Техника и вооружение 2004 08

Пулемет «Мичиган» в проеме грузовой кабины C-47D

Первый C-47D, вооруженный одним блоком SUU-11. Авиабаза Райт-Паттерсон, сентябрь 1964 г.

В сентябре 1964 г. в распоряжении Терри находился уже C-47D (серийный номер 43-48462). В носу самолета на фюзеляже была сделана надпись «Terry The Pirates». Пираты — это потому, что люди Терри не стеснялись «пиратить» нужные для самолета вещицы в других подразделениях. Приоритет приоритетом, однако на штаб надейся, а сам не плошай.

Вооружение включало один блок SUU-11А/А в проеме двери грузовой кабины. В сентябре-октябре с «Дакоты» провели серию стрельб с одинаково превосходными результатами.

Новую систему оружия теперь требовалось проверить в деле, во Вьетнаме. «Система оружия» обрела обозначение FC-47D. Согласно спецификации, на FC-47D требовалось установить не один, а три блока SUU-11А/А: один в проеме двери и два в окнах кабины перед дверью. Прицел — Mk.20 Mod 4 от «Скайрейдера». Гашетку пулеметов разместили на штурвале командира воздушного корабля. Оружие было расположено по левому борту именно потому, что прицеливается и ведет огонь командир. Командир воздушного корабля занимал левое кресло, смотреть влево ему куда как удобнее, чем вправо.

В октябре 1964 г. капитан Терри прибыл в Бьен Хоа, здесь базировалась 1 — я эскадрилья коммандос. Компанию капитану составила его команда «Ганшип I»: первые лейтенанты Эдвин Сасаки и Ральф Кимберлин, мастер сержант Том Риттер, штаб-сержант Эстель Бунч, рядовой первого класса Джэймс Шмейссер и рядовой третьего класса Алан Симс. Люди прибыли в Индокитай без техники, но им разрешили выбрать «Дакоту» из числа самолетов, занятых перевозкой почты по американским гарнизонам в Юго- Восточной Азии. Терри положил глаз на три самых новых самолета: 43-48471, 43-48491 и 43-48579. Первые две цифры серийного номера обозначают год, в котором самолет был заказан — 1943. Новые самолеты, нечего сказать, каких-то три десятка лет службы!

«Высший приоритет» программы проявился разве что в полномочиях Терри: отбирать любые самолеты и приватизировать в своих интересах узлы и агрегаты с других машин. Можно представить, с какой неподдельной радостью восприняли прибытие команды Терри механики базы Бьен Хоа, тем более что их о полномочиях гостей особо не просвещали. Модернизация транспортных самолетов в «истребители» FC-47D началась в декабре 1964 г. Начали с самолета 43-48471. Из грузовой кабины были удалены все откидные сиденья, с левого борта смонтировали алюминиевые лафеты для пулеметных установок SUU-11 А/А, в передней части грузовой кабины оборудовали стеллажи для боекомплекта (24 000 патронов в лентах и коробках), установили прицел от «Скайрейдера». Напротив грузовой двери закрепили ящик под 24 осветительные ракеты Мк.6. Для обеспечения связи с наземными войсками состав радиооборудования пополнили дополнительной УКВ-радиостанцией. Экипаж FC-47D включал семь человек: командира, второго пилота, штурмана, трех механиков и южновьетнамца-переводчика.

Модернизация первого FC-47D завершилась 11 декабря 1964 г., через четыре дня был готов и второй «ганшип».

С третьим самолетом вышла заминка. Первые стрельбы выявили ненадежность пулеметов «миниган», поэтому блоки SUU-11A/A, предназначенные для третьего FC-47D, пришлось использовать на первых двух кораблях.

FC-47 с четырьмя крупнокалиберными «Браунингами»

Пулеметы «Браунинг» в левом борту FC-47

Прицел Mk.20 от «Скайрейдера» в кабине FC-47

Еще один вариант мрнтажа пулеметов «Браунинг» на FC-47

Экипажи «ганшипов» Терри набирал из числа опытных летунов, занятых на почтовых перевозках в Индокитае на тех же С-47. Командирами Терри назначил капитанов Джэка Харви и Ли Джонсона. Самолеты официально включили в состав 1-й эскадрильи коммандос, хотя на практике они оставались под полным контролем команды «Ганшип I» — капитана Рона Терри.

Первый боевой вылет днем 15 декабря 1964 г. выполнил экипаж капитана Харви. По реальным целям FC-47D в тот день не работал, цели не удалось обнаружить. Более удачным стал день 21 декабря. Передовой авианаводчик с борта самолета О-1 обнаружил противника, группу вьетконговцев, и навел на него FC-47D. В левом кресле «ганшипа» в этот раз находился Терри. Терри встал в вираж с креном примерно 20°, совместил перекрестие прицела с группой вьетнамцев и открыл огонь. Американцы обнаружили на земле 21 убитого. Проверка самолета в дневных условиях прошла успешно, однако «ганшипам» предстояло работать главным образом ночью.

Первый ночной вылет был выполнен с 23 на 24 декабря. Самолет кружил в районе опорного пункта Тхань Йенд, расположенного в дельте Меконга. Опорный пункт, который обороняли «зеленые береты» и солдаты правительственных войск, по ночам регулярно подвергался атакам партизан. Капитан Харви запросил «землю» на предмет оказания помощи. Какая может быть помощь от старого Дугласа? Посветите ракетами. Харви сбросил 17 осветительных ракет, после чего предложил «беретам» помочь огоньком. На земле сильно удивились, но возражать не стали. В считанные секунды «ганшип» выпустил 4500 патронов, после чего атака немедленно прекратилась.

В эту же ночь ожесточенным атакам подвергся другой укрепленный лагерь — Трань-Хань, расположенный в 30 км от Тхань-Йена. С воздуха оборону поддерживали самолеты В-26 ВВС Южного Вьетнама и вертолеты армии США, подсветку целей обеспечивали С-47. Сюда направился и Харви. Несколько виражей «ганшипа» остановили штурм. Один самолет заменил несколько «Инвейдеров» и вертолетов. За работой FC-47D под Трань-Ханем наблюдал корреспондент газеты «Stars And Stripes». Перечеркнутое трассерами ночное небо произвело на журналиста огромное впечатление. Вскоре в газете появилась статья под броским заголовком: «Puff The Magic Dragon» («извергай огонь, сказочный дракон»; FC-47D и АС-47 часто называли Dragooship-aми). Звучная фраза понравилась экипажу. На борту фюзеляжа «ганшипа» появилась надпись «Puff». «Пуфф» стал позывным FC-47D, официально одобренным командованием 2-й авиационной дивизии. «Пуфф» произвел впечатление не только на заезжего газетчика, но и на вьетконговцев. В трофейных документах янки нашли приказ, запрещающий применять оружие против «огнедышащего» самолета, дабы не приводить в ярость монстра. Надо сказать, вьетнамцы недолго относились к «ганшипам» с таким пиететом.