История Авиации 2000 06

Повстанцы не слишком хорошо разбирались в силуэтах самолетов и опознавательных знаках, но зато были абсолютно уверены, что в воздухе враг и потому, когда 21 мая 1964 г. два RF-8A с авианосца оказались в зоне досягаемости 37-мм зенитных автоматов 70-К, расчеты последних открыли огонь. Один из «Крусейдеров», пилотируемый лейтенантом Чарльзом Ф.Классманом, был повреждён, но всё же вернулся на авианосец.

6 июня самолёт Классмана снова попал под зенитный огонь и на этот раз был сбит. Пилоту пришлось катапультироваться и после приземления он попал в плен к местным партизанам, но Фортуна явно благоволила к этому офицеру, так как спустя три месяца ему удалось сбежать. Потеря разведчика вызвала бурю в Пентагоне и Госдепартаменте США, и в тот же день, когда на свой авианосец не вернулся лейтенант Классманн, для последнего уточнения расположения партизанских баз в воздушное пространство над Лаосом были направлены еще два RF-8A, но на этот раз в сопровождении истребителей. После чего авиация ВМС США нанесла массированные удары по базам партизан.

Тем временем, к авианосцу «Китти Хок» вскоре присоединился «Констеллейшн» и 7 июня из состава авиагруппы этого корабля в разведывательный вылет ушел один RF-8A, правда сопровождала «скаута» четверка F-8D из VF-111 с авианосца «Китти Хок». Самолёты обстреляли с земли, на что истребительный эскорт ответил пушечным огнём, а также залпами реактивных снарядов «Майти Маус» и «Зуни». Трудно сказать какой ущерб был нанесен объектам партизан, но зенитчики смогли сбить истребитель капитана 3 ранга Фойла Линна, сопровождавшего разведывательный самолёт, Линн катапультировался и на следующий день был вывезен вертолётом поисково-спасательной службы. В тот же день не вернулся на свой авианосец и лейтенант-коммандер Дойл Уинн. Подобно Линну, он был также сбит зенитным огнем и на следующий день был вывезен спасательным вертолетом.

Вскоре в Тонкинский залив прибыл авианосец «Бон Омм Ричард» (CVA-31), но особенно американское присутствие в Юго- Восточной Азии стало стремительно нарастать после так называемого «тонкинского инцидента», когда ночью 2 августа 1964 г. эсминец «Мэддокс» (DD-731) подвергся атаке трех северовьетнамских торпедных катеров. Один из них получил попадание 127-мм снаряда, потерял ход и загорелся. Переданное с «Мэддокса» сообщение было принято на авианосце «Тикондерога» (CVA-14), находившемся в 400 милях (740 км), но поскольку в шифровке не сообщалось, что нападение успешно отбито, командир авианосца решил на всякий случай поднять боевой воздушный патруль – четыре F-8E из состава VF-51 и два из VF-53, имевших, помимо пушек, реактивные снаряды «Зуни».

Самолеты настигли катера и те открыли зенитный огонь, повредив один F-8, который совершил вынужденную посадку в Дананге. Оставшаяся тройка F-8E эскадрильи VF-51, возглавляемая коммандером Джеймсом Стокдейлом 2*, и оба F-8 из VF-53 атаковали торпедные катера и сумели поджечь один. В ночь на 4 августа северовьетнамские катера вновь атаковали американские эсминцы. На этот раз вместе с «Мэддоксом» в патруле находился «Тэрнер Джой». Тогда ещё никто не знал, что нападение было спровоцировано, но именно с этого происшествия началась долгая война, унесшая жизни 50.000 американцев и огромного числа вьетнамцев.

5 августа президент Линдон Джонсон отдал приказ о нанесении удара по базам вьетнамских торпедных катеров. В налёте приняли участие самолёты с авианосцев «Констеллейшн» и «Тикондерога». Ударная группа состояла из винтовых «Скайрейдеров» и реактивных «Скайхоков», истребительное прикрытие обеспечивали 16 F-8E из состава VF- 51 и VF-53, возглавляемые Стокдейлом, а на пилотов RF-8A возложили фотоконтроль результатов налёта. Кроме того, шестерка «Крусейдеров», каждый из которых нес по восемь НУРСов «Зуни», атаковала торпедные катера в Кванг Хе, находящемся в примерно в 100 км севернее 17-й параллели, разделявшей Южный и Северный Вьетнам. В ходе этого рейда американцы заявили о том, что смогли уничтожить восемь торпедных катеров и еще 21 – повредить. Однако огонь зенитчиков, тоже оказался довольно плотным и на «Констеллейшн» не вернулось по одному «Скайрейдеру» и «Скайхоку».

2* Спустя год Стокдейл будет сбит над Северным Вьетнамом. Он проведёт семь лет в плену и после возвращения домой будет награждён «Медалью почёта». В 1992 г. во время президентских выборов Джеймс Стокдейл был доверенным лицом кандидата в президенты Росса Пэрота.

RF-8A (сер. №146871) командира эскадрильи VFP-62 коммандера Уильяма Эккера. Авиабаза Ки-Уэст, Флорида, США, ноябрь 1962 г.

RF-8A (сер. №146823) лейтенанта Чарльза Классманна из состава эскадрильи VFP-63 (звено «С»). Авиагруппа авианосца «Китти Хок», Восточно-китайское море, июнь 1964 г.

RF-8A (сер. №146866) 1-го лейтенанта Дениза Кейли из состава эскадрильи Корпуса Морской Пехоты VMCJ-1. Авиагруппа авианосца «Констеллейшн», Восточно-китаиское море, июнь 1964 г.

F-8E (сер. №14178) командира эскадрильи VF-51 коммандера Джеймса Стокдеила, одного из непосредственных участников так называемого «Тонкинского» инцидента. Авиагруппа авианосца «Тикондерога», Восточно-китайское море, август 1964 г.

F-8E (сер. №150924) командноа эскадрильи VF-211 коммандера Гарольда Мэрра. Авиагруппа авианосца «Хэнкок», Восточно-китаиское море, июнь 1966 г.

1 июня 1965 г. зенитным огнем был сбит RF-8A лейтенант-коммандера Ф.П.Кросби из состава VPF-63 с авианосца «Бон Омм Ричард». Пилот – погиб.

К началу войны во Вьетнаме типичная авианосная авиагруппа имела следующий состав: две эскадрильи F-8 «Крусейдеров», две – три оснащенные легкими поршневыми штурмовиками А-1 «Скайрейдер», одна – средними реактивными штурмовиками А-4 «Скайхок», часть эскадрильи (detachment) тяжелых двухмоторных штурмовиков А-3 «Скайуорриор» и часть разведывательной эскадрильи, оснащенной RF-8A, самолеты РЭБ Е-1В «Трэкер» или ЕА-1Е «Скайрейдер», а также противолодочные вертолеты UH-2 «Си Спрайт».