История Авиации 2000 06

Остаток лета 1966 г. прошел для пилотов «Крусейдеров» относительно спокойно. Периодически вспыхивавшие схватки с вьетнамскими истребителями заканчивались всухую, чего нельзя сказать зенитном огне, с регулярной периодичностью прореживавшем ряды летного состава морской авиации. Это положение продолжало сохраняться до начала сентября, когда 5-го числа пилоты четверки МиГ-17 из состава 923-го полка возглавляемой Фан Зан Трангом в схватке с «Крусейдерами» из состава эскадрильи VF- 111 заявили об уничтожении двух F-8E. Хотя обломки обоих самолетов были найдены, но имя и звание одного из пилотов установить не удалось, однако второй – капитан В.К.Эббот, смог катапультироваться и попал в плен. Любопытно, что к этому времени на счету ведущего вьетнамского звена – капитана Фан Зан Транга, одних только достоверно сбитых «Крусейдеров» было не менее четырех!

Спустя месяц, 9 октября, отличился «старый солдат» коммандер «Дик» Беллинджер, первым из флотских пилотов уничтоживший МиГ-21. По его словам, бой проходил на высоте 3000 футов (900 м) и для того, чтобы сбить вьетнамский истребитель Белинджер выпустил две AIM-9D.

К концу второго года войны во Вьетнаме выяснилась недостаточная отработанность системы боепитания 20-мм пушек «Крусейдера». Часто во время резких манёвров, а также при быстром ускорении, патронные ленты перекашивались или перекручивались, что приводило к перебоям в подаче боеприпасов и заклиниванию пушек в самый напряженный момент боя. Дело доходило до того, что боезапас ограничивали 60-80 снарядами на ствол, а то и вовсе не загружали и поэтому часто базирующиеся на авианосцах F-8 летали на задание вооружённые только ракетами.

Забегая вперед отметим, что из числа 19 подтвержденных побед пилотов «Крусейдеров» только два МиГа были сбиты огнём пушек, одного свалили огнем пушек и пуском НУРСов «Зуни», а еще один был уничтожен с использованием УР «Сайдуиндер» и бортовой артиллерии. Все же остальные победы были одержаны исключительно с помощью управляемых ракет «Сайдуиндер».

Кстати, пилоты ранних «Фантомов» справедливо указывали на отсутствие автоматических пушек в арсенале этого истребителя как на один из серьезнейших недостатков. К тому же более легкому и маневренному «Крусейдеру» было легче удержаться на хвосте у МиГ-17 или МиГ-21, уходящих на вираже или боевом развороте, чем более тяжелому F-4. Последний, как правило, мог это сделать только за счет постоянного прибавления оборотов двигателям и энергичной работы рулями, которую не любил, что называется, от рождения. В добавок, значительные перегрузки, сильно осложняли применение управляемых ракет того времени: как только величина перегрузки зашкаливала за 3 единицы, американские УР A1M-9B/D с ИК ГСН отказывали, как, впрочем, и советские Р-ЗС, но на наших истребителях были безотказные пушки, которых «Фантомы» поначалу не имели. В такие мгновения их пилоты чувствовали себя безоружными.

Правда, «Крусейдеры», действовавшие с береговых авиабаз, очень редко несли по четыре ракеты, поскольку довольно большой вес «Сайдуиндера» вынуждал сокращать запас топлива. Поэтому F-8 Корпуса Морской Пехоты часто вылетали на задание лишь с двумя ракетами и пушечным боекомплектом. При их использовании для поддержки наземных войск типовой вариант боевой нагрузки состоял из восьми 127-мм НУРСов на фюзеляжных узлах (вместо «Сайдуиндеров»).

Между тем, к началу 1967 г. для авианосцев типа «Орискани» и «Эссекс» был принят новый состав авиагрупп, которые, с целью уравнивания в правах с тактическими авиакрыльями ВВС, тоже получили названия. Теперь на палубах и в ангарах этих кораблей находились 24 «Крусейдера», 28 штурмовиков «Скайхок», девять поршневых «Скайрейдеров», три разведывательных «Крусейдера» и четыре «Трейсера». 5*

Особенно насыщенными событиями для пилотов «Крусейдеров» стал конец апреля и май 1967 г. 25 апреля, отражая налет американской палубной авиации на Хайфон, МиГ- 17 из состава 923-го полка (пилоты Нгуен Ван Бэй, Нгуен Ти Хон, Ха Бон, Нгуен Ба Дайч) сбили два А-4 и один F-8. Еще несколько американских самолетов было уничтожено огнем ЗРК и зенитно-артиллерийских батарей. В последующие дни интенсивность налетов постепенно возрастала, что привело к увеличению количества воздушных боев, проходивших с переменным успехом. Например, 1 мая капитан-лейтенант Маршалл Райт из состава VF-211, возглавляя звено F-8, смог отразить атаку тройки МиГ-17, пытавшихся прорваться к группе А- 4, и сбил один вьетнамский истребитель.

19 мая во время совместного с А-4 налёта на позиции ЗРК, F-8 вновь столкнулись с МиГ – 17 и сбили два. Собственные потери составили один самолёт, сбитый зенитной ракетой, а сбитые МиГи записали на свой счёт пилоты VF-211 коммандер Пауль Спир и лейтенант Джозеф Шиа. В тот же день отличились лейтенант-коммандер Бобби Ли и лейтенант Филлип Вуд из состава VF-24, которым засчитали по одному МиГ-17. Любопытно, что шедшая впереди группа расчистки воздуха, насчитывавшая восемь F-4, действовала менее успешно и потеряла два «Фантома», сбитые МиГ-17 из состава 923-го полка.

Окончание в следующем номере.

3* В составе вьетнамских ВВС имелись МиГ-17 вооруженные как одной 37-мм пушкой Н-37 и двумя 23-мм НР-23, так и тремя 23-мм стволами. Видимо, МиГ-17, обстрелявший американский истребитель, имел последний вариант вооружения, так как в противном случае попадание даже одного 37-мм снаряда в однодвигательный самолет приводило к фатальным результатам.

4* На тот момент Беллинджеру было 42 года и это была уже третья по счету война, в которой он принимал участие. До этого он летал на В-25 в годы Второй Мировой и на F2H «сражался за демократию» в небе над Кореей.

5* После этого на береговых авиабазах остались только две эскадрильи авиации Корпуса Морской Пехоты, оснащенные F-8E – VMF(AW)-232 и VMF(AW)-235.

Серийные разведчики RF-8G могли несколько довольно сильно отличающихся наборов фотикамер, а потому при изготовлении модели этого самолета желательно иметь фотографии обоих бортов и нижней части фюзеляжа. На приведенных проекциях показаны три наиболее распространенных варианта расположения окон для фотоаппаратуры.

Правый борт серийного разведчика «Крусейдер» F8U-1P, позже получившего обозначение RF-8A, в полетной конфигурации.

Левый борт RF-8A в конфигурации при заходе на посадку на авианосец. Крыло поднято в посадочное положение, предкрылки опущены. Тормозной щиток, шасси и хвостовой гак – выпущены.