Взлёт 2005 12

9 ноября с космодрома Байконур к Венере отправилась европейская исследовательская станция «Венус-Экспресс» (Venus Express). Проект экспедиции возник в марте 2001 г., когда Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило конкурс по использованию конструкции аппарата «Марс-Экспресс» (Mars Express). В июле 2003 г. эта станция успешно стартовала к Марсу на ракете-носителе «Союз» с разгонным блоком «Фрегат», а запасной экземпляр ее служебного модуля пошел на изготовление аппарата для полета к Венере. На «Венус-Экспресс» также поставили часть приборов, изготовленных запасными для «Марс-Экспресс» и «Розетты» (Rosetta). Все это позволило построить станцию быстро и сравнительно дешево: проект обошелся ЕКА в 220 млн евро.

Еще 35 млн евро стоил запуск аппарата на российской ракете-носителе «Союз».

Перелет к Венере протяженностью около 41 млн км займет у станции 162 дня. В апреле «Ве- нус-Экспресс» выйдет на полярную эллиптическую орбиту планеты (250 – 66 тыс. км) и спустя месяц приступит к ее изучению. Аппарат проведет радиолокационную съемку поверхности Венеры, исследует ее атмосферу и плазменную среду. Работа на орбите планеты рассчитана на два вене- рианских дня (486 земных дней), но как надеются специалисты, ресурсы аппарата позволят продлить миссию еще на 500 земных дней. В итоге ученые собираются выяснить, почему на Венере, похожей по массе и диаметру на Землю, сложились совсем другие климатические условия. А.Ч.

Владимир ЩЕРБАКОВ Иллюстрации NASA/JPL

В прошлом номере нашего журнала (см. «Взлёт» №11/2005, с. 44-47) мы уже рассказывали об основных целях и задачах очередной американской научной экспедиции по исследованию Марса. Напомним, она началась 12 августа этого года, когда с космодрома на мысе Канаверал с помощью ракеты-носителя «Атлас V» в космос была выведена автоматическая межпланетная станция MRO (Mars Reconnaissance Orbiter). Ее встреча с Марсом запланирована на 10 марта 2006 г. Вторая публикация по новой марсианской программе США посвящена основным техническим решениям и особенностям пока еще только находящегося на пути к Красной планете американского исследовательского аппарата.

MRO – это космический аппарат нового поколения, разработанный в находящемся в г. Денвере (штат Колорадо) отделении «Космические системы» американской корпорации «Локхид Мартин» (Lockheed Martin Space Systems). Там же проводилась и его сборка. По мнению большинства специалистов, новый аппарат является более совершенным по сравнению с теми орбитальными модулями, которые использовались в ходе предыдущих экспедиций, организованных НАСА к Красной планете. Плюс – это самый крупный из всего имеющегося на сегодня набора исследователей загадочной планеты, манящей к себе уже не одно поколение астрономов.

Кроме того, это первый марсианский орбитальный модуль, который разработан специально для выполнения такого сложного процесса, как торможение за счет силы сопротивления мало изученной атмосферы Марса. Именно так будет выглядеть заключительная фаза полета станции, после чего MRO окончательно выйдет на заданную орбиту вокруг Марса.

В собранном состоянии, с учетом полной его заправки, масса орбитального модуля составляет не более 2180 кг (иначе РН «Атлас V» не смогла бы вывести его в космос на надлежащую траекторию). При этом масса научного оборудования и необходимой исследовательской аппаратуры была ограничена 1031 кг. Топливный отсек может вмещать не более 1149 кг горючего. Топливо будет расходоваться двигателями коррекции траектории полета межпланетной станции на пути к конечному пункту маршрута, в процессе выхода на орбиту и т.д.

Конструктивно MRO представляет собой сложный набор рабочих элементов и научно-исследовательской аппаратуры, которые навешены на каркас («скелет»), выполненный из прочных, но легких материалов – титана, алюминия (применены алюминиевые конструкции сотового типа) и различных композитов.

У данного космического аппарата имеется несколько подсистем: двигательная, электроэнергетическая, связи, обработки данных, а также управления, навигации и контроля.

Вверху: в сборочном цехе на территории космического центра им. Кеннеди идет подготовка к заключительному тестированию главной антенны подсистемы связи Внизу: специалисты компании «Локхид-Мартин» завершают монтаж панелей солнечных батарей аппарата. Космический центр им. Кеннеди

Двигательная подсистема (Propulsion Subsystem) предназначена для выполнения коррекции траектории полета в процессе следования MRO к назначенной точке вывода модуля на околомарсианскую орбиту и последующего торможения.

На борту аппарата в общей сложности размещены 20 ракетных двигателей трех типов:

– шесть самых крупных (тягой по 17,3 кгс каждый) предназначены для торможения аппарата после прибытия к Марсу с тем, чтобы выйти на орбиту при помощи сил гравитации планеты. Запуск всех шести двигателей будет произведен одновременно по команде. Эти же двигатели выполняли первую коррекцию траектории, проводившуюся через 15 суток после старта;

– шесть ракетных двигателей средней мощности (тягой по 2,2 кгс каждый) предназначены для выполнения второй фазы коррекции траектории полета на пути к Марсу и будут затем задействованы в процессе торможения модуля MRO в верхних слоях атмосферы Красной планеты;

– остальные восемь малых двигателей (тягой всего около 90 гс каждый) будут использоваться в процессе контроля ориентации космического аппарата, выхода на орбиту Марса и т.п.

Все упомянутые двигатели космического аппарата работают на гидразине, который хранится в специальном топливном баке. Подача гидразина из бака в двигатели осуществляется при помощи находящегося под давлением в отдельном баке гелия. Согласно расчетам специалистов, до 70% объема топлива будет использовано в процессе выхода модуля на околомарсианскую орбиту.

1. Антенна высокой мощности (главная антенна связи)

2. Солнечные батареи

3. Камера MARCI

4. Широкоугольная камера CTX

5. РЛС дистанционного зондирования

6. Оптическая навигационная камера

7. Антенны низкой мощности (малые антенны связи)