Техника и вооружение 1998 02

После смерти Карла, в 1556 году, его Империя была поделена между двумя ветвями династии Габсбургов испанской и австрийской, но даже после этого влияние Испании оставалось огромным. Там, где нельзя было удержаться силой клинков, на помощь приходила католическая церковь со святой Инквизицией или купеческий кошелек с испанским золотом.

Над державой испанского короля никогда не заходило солнце. Но та же Инквизиция подчас приносила больше вреда, чем пользы, с редкостной эффективностью подрывая экономику страны. Золою из колоний шло на решение чисто политических проблем, и, как следствие, оседало в карманах потенциальных противников. Часть золотого потока успевали урвать французские и английские пираты.

Европа уже не желала мириться с испанской гегемонией. Назревала борьба даже не на два фронта – на несколько. Войны с Османской империей, перманентная политическая дуэль с Францией, затянувшееся восстание в покоренных Нидерландах, необходимость охранять Вест-Индию и пути к ней от покушений французских и английских пиратов. На такое даже у самой богатой державы рано или поздно должно было не хватить сил и средств.

Испания еще одерживала военные победы – над турками при Лепанто, над англичанами у Азорских островов. Но закат ее военной мощи был уже недалек. И герцог Александр Фарнезе, во главе огромного войска явившийся подавлять восстание гезов, предавая огню и мечу города инсургентов, уже не мог контролировать всю территорию завоеванной страны. Тем более, что параллельно он должен был заниматься поддержкой католиков во Франции. Англия открыто помогала французским протестантам, послала шесть тысяч солдат на помощь гезам. Война стала неизбежна. В 1585 году «испанский нарыв» прорвался.

В то время испанская армия, численностью свыше 100 тысяч человек, состояла из прекрасно вооруженных и хорошо обученных наемных солдат. 35 тысяч – под началом Александра Фарнезе, 19 тысяч – подвижный экспедиционный корпус, остальное – гарнизонные части, разбросанные по всей Империи. Кроме того, имелась сильная милиция внутри страны.

Главный противник – Англия вряд ли могла противопоставить испанцам более чем двадцатитысячное войско, причем, заметно худшее по вооружению и уровню подготовки.

Испанский флот был тогда сильнейшим в мире. Правда, около сотни его галер не могли быть применены в войне против англичан, так как базировались на Средиземноморье и противостояли туркам. Эти корабли строились для внутреннего моря и для океанских действий не подходили.

Две другие испанские эскадры «Золотой флот» и «Серебряный флот» – обеспечивали связь с заморскими колониями. Они насчитывали около полутора сотен сильных, неплохо вооруженных кораблей, которые, правда, к началу боевых действий уже успели истрепаться в океанских походах. К тому же быстро сосредоточить хотя бы половину этого состава в одном месте было очень трудно, если вообще реально: связь между частями флота практически отсутствовала.

И, наконец, в метрополии находилась третья часть испанских морских сил полторы сотни парусников самых разных размеров и конструкций. Для удобства содержания этот флот был расписан по эскадрам различных провинций, что тоже исключало оперативный их сбор.

Английский регулярный флот был значительно слабее. Два десятка крупных боевых кораблей да несколько вспомогательных. 11о английская королева нашла выход из положения. Вооружив лучшие торговые парусники и пригласив на государственную службу пиратов, она увеличила свой флот до двух сотен вымпелов. В большинстве своем это были некрупные, не более 200 тонн водоизмещением, легкие мореходные галионы. Англия еще не имела многочисленных колоний, у нее не было необходимости защищать длинные коммуникации в океане. Не было и других врагов, кроме испанцев. А значит, королева Елизавета могла позволить себе сосредоточить все морские силы в своих водах и добиться локального численного превосходства над испанцами.

Эта война была странной. Англичане пополняли флот, блокировали армию Фарнезе. терроризировали испанцев на морских дорогах. А король Испании Филипп Второй ограничивался покуда лишь политическими методами давления на противника.

Наконец, в 1587 году в Кадисе начался сбор флота для решительных действий. Но огромной испанской эскадре численностью больше ста вымпелов так и не суждено было отправиться к английским берегам. Воспользовавшись беспечностью испанцев, бывший пиратский атаман, адмирал сэр Фрэнсис Дрейк с четырьмя галионами регулярного флота и двадцатью торговыми и пиратскими парусниками ворвался на рейд и спалил неготовых к бою испанцев. После этого «адмирал корсаров» занял Сент-Винсент и из засады перехватил еще десятка два неприятельских кораблей, спешивших на сбор в Кадис.

Этот набег сильно ослабил испанский флот, но не умалил рвения Филиппа. Перенеся пункт сбора экспедиционной армады в более защищенный порт Лиссабон, король велел продолжать подготовку к великому походу на Англию.

К 1588 году Армада была готова к выходу. Молва уже нарекла ее «Великой» и «Счастливой», словно Испания ни на миг не сомневалась в успехе предприятия. Тем более странен был выбор командующего для этой авантюрной экспедиции. Новоиспеченный адмирал герцог Медина-Сидония был прекрасным наездником, великолепно фехтовал, но… ни разу в жизни не командовал кораблем. К тому же он был недостаточно храбр, весьма нерешителен и в военных вопросах откровенно бездарен. Кстати, он сделал бледную попытку отказаться от командования, но даже на этом не смог решительно настоять.

Как бы то ни было, под командованием герцога оказались следующие силы: Португальская эскадра в составе десяти галионов и двух сабров. Флагманом ее был «Сан-Мартин», на борту которого располагался не только штаб Медины-Сидонии, но и адмирал Кастильской эскадры Диего Флорес де Вапьдес. Кастильская эскадра насчитывала 14 вымпелов, и все они были галионами.

10 галионов и 4 паташа Бискайской эскадры подчинялись Хуану – Маргинесу де Рекальдо, «первому флотоводцу в Испании». Флаг его несла красавица «Санта-Анна». Другой известный флотоводец, Педро де Вальдес, на 64-х пушечном галионе «Нуэстра Синьора дель Розарио» вел эскадру Андалусии – 10 галионов и 1 паташ.

Мигель де Окенда командовал двенадцатью кораблями Гипускоанской эскадры. Мартин де Бертрадона вел левантийцев. Среди десяти ливантийских галионов был один 35-пушечный 820-тонный корабль с красивым именем «Рата Санта-Мария Энкоронада», который должен был доставить к английским берегам командующего десантной армией генерала Алонсо де Лейва.

Под флагом Гуго де Монкады шли галеасы Неаполитанской эскадры – во главе с «Сан Лоренцо». Легкие силы флота составляла «крылатая эскадра» в составе 22 сабров и паташей под началом Антонио Уртадо. И флагманом этой летучей стаи была «Нуэстра Синьора дель Пилар де Сарагоса».