Авиация и космонавтика 2004 04

На горке Р-47С себя не проявил. Военным летчикам-испытателям также очень не понравился огромный бочкообразный капот двигателя, едва ли не полностью закрывавший обзор вперед при атаке наземных целей.

Вердикт, вынесенный военными в отношении Р-47С, был пропитан иронией – избегать по возможности воздушных боев с истребителями противника! Нет лучшего способа до предела снизить моральный дух летчиков, чем зачитать такой отзыв о самолете-истребителе, на котором им предстоит воевать! Впрочем, здесь уместно вспомнить о не более лестных оценках, вынесенных в свое время истребителям Р-40 и Р-39.

Проблемой оставался также «энтузиазм», с которым «Тандерболт» разгонялся на пикировании. На полном газу самолет легко достигал скорости 800 км/ч, когда уже начинал проявляться эффект сжимаемости воздуха и реверса элеронов. Считалось, избежать проявления реверса элеронов позволят весовые балансиры, которые стали ставить на элеронах Р-47С-1 с конца октября 1 942 г.

Однако балансиры проблему не решили. На Р-47С-2 пришлось пересмотреть конструкцию и систему управления элеронов, а еще позже установить на самолет тормозные решетки. В кабине самолета появилась надпись, напоминавшая летчику о запрете пикировать с высоты более 30 000 футов (9140 м) со скоростью выше 259 миль/ч (400 км/ч). В противном случае на высоте 3000 м «Тандерболт» несся бы уже со скоростью более 800 км/ч.

Проблемы с аэродинамикой, силовой установкой, прочностью конструкции и т.д. привели к тому, что в ходе доводки самолета погибло 13 летчиков, а 41 машина превратилась в груду обломков. Зато потом «Тандерболт» снискал репутацию одного из самых безопасных истребителей периода Второй мировой войны, способного «поглощать» такие боевые повреждения, каких не выдержал бы ни один другой одномоторный самолет.

Известны случаи, когда «Тандерболты» возвращались на аэродромы со сквозными пробоинами, а то и с полностью отстреленными цилиндрами двигателей. При вынужденных посадках самолета летчики чаще всего отделывались синяками, в то время как пилоты самолетов с жидкостными двигателями нередко в таких случаях получали тяжелые ранения или погибали.( 3*)

«Тандерболт» модификации Р-47С-1 облетывали пилоты RAF на предмет оценки машины в качестве ночного истребителя. Британцам самолет не понравился. Они отметили следующие недостатки, препятствующие использованию самолета в темное время суток: выхлопы двигателя ослепляют летчика, а обтекатель турбокомпрессора при определенных режимах работы раскаляется докрасна, демаскируя самолет. Невзирая на хорошую устойчивость как в полете, так и на рулежке, комфортабельную кабину, а также совершенное высотное оборудование, командование RAF сочло «Тандерболт» неподходящим для использования в качестве истребителя-ночника.

Самолеты модели P-47C-2-RE (построено 128 экземпляров) отличались от Р-47С-1 доработанной топливной системой с узлами подвески для дополнительных топливных баков емкостью по 757 л. Вместо баков можно было подвешивать авиабомбы. Изменения были также внесены в электрическую систему. P-47C-2-RE стал первым «Тан- дерболтом», апробированным в боевых условиях.

На истребителях P-47C-5-RE (построено 362 самолета) изменения коснулись радио- и приборного оборудования, была установлена система обогрева кабины и более длинная мачта радиоантенны.

К февралю 1 943 г было поставлено 602 Р-47С, после чего в серию пошла новая модификация – P-47D, но об этом чуть позже.

3* В 1991 году американская ассоциация летчиков истребителей организовала грандиозное празднование, посвященное 50-летию со дня первого полета истребителя Р-47. На это мероприятие собрались все оставшиеся в живых пилоты «Тандерболтов». Их оценки самолета, как это ни покажется странным, были очень высокими. Во всяком случае, все ветераны, с кем удалось побеседовать, в один голос заявляли, что во время войны не очень-то хотели, чтобы их пересадили на «Мустанг». Один из них, Эдвард Палович, некогда служивший в 15-й воздушной армии, лично рассказывал мне о том, как во время штурмовки не рассчитал высоту выхода из пикирования и, словно бульдозер, прорубил своим самолетом просеку в молодом лесочке.

Другие летчики из его эскадрильи отчетливо видели, как «Тандерболт» врезался в землю. Вернувшись на свой аэродром, они доложили о гибели товарища. Каково же было их удивление, когда через некоторое время они увидели заходящий на посадку искореженный самолет. Оказывается, после удара о землю на истребителе, с помятым винтом, поврежденным мотором и деформированной обшивкой крыла, Палович сумел-таки набрать достаточную высоту и дотянуть до базы. Уже на следующий день, отойдя от стресса, летчик вылетел на патрулирование. Кстати, фотографию своего «Тандерболта», сделанную после того рокового «приземления», Эд Палович подарил мне, и сегодня вы можете видеть ее в нашем журнале.

(Примечание В. Бакурского)

Большая война требует большого количества самолетов. Поэтому глава Комитета по военным заказам Уильям С. Кнудсен сумел навязать лицензионное производство «Тандерболтов» фирме Кертисс-Райт, несмотря на то, что последняя страшно сопротивлялась (какая истребительная фирма захочет выпускать «чужие» истребители?).

P-47G-15 производства завода Кертисс-Райт (на борту надпись: "Использовать только для обучения рулежки")

В таком виде P-47G, брошенные но окраине аэродрома, встретили конец войны

Двухместный P-47G-16-CU

Первый «Тандерболт» варианта Р- 47G-CU сошел со сборочной линии завода в Буффало, шт. Нью-Йорк, в сентябре 1942 г. Истребители P-47G-CU являлись почти точной копией Р-47С- RE, первые пять самолетов выпуска фирмы Кертисс-Райт сохранили механические указатели положения щитков; Р' 47G-1-CU соответствовали P-47C-1-RE с удлиненным фюзеляжем. Самолеты P-47G-5-CU имели минимальные отличия от P-47D-1-RE в пневмосистеме, тормозах и ряде других систем. Истребители P-47G-5-CU передали заказчику в 1943 г.

Некоторое количество самолетов модификации «G» после проведения на них цикла доработок получили индекс «G-2». Дальше последовали 80 истребителей P-47G-10-CU, являвшихся «кертисс-райтовским» аналогом модификации P-47D-10-RE. Последние машины этой серии оснащались узлами подвески для внешних топливных баков и авиабомб.