Авиация и космонавтика 2002 10

– Начали прибывать первые самолеты. Их привозили в больших железнодорожных контейнерах, разобранными на части. Наши механики вместе с представителями фирмы Мессершмитт собирали истребители и опробовали их вооружение. В конце ноября мы уже летали, отрабатывая полеты в составе пары и тройки.

После шести недель тренировочных полетов в районе Бранденбург-Брест Штейнхофф доложил о достижении эскадрой состояния боеготовности. Новые самолеты, проблемы с поставкой специфических запасных частей, прибытие новых летчиков – все это мешало Штейнхоффу сколотить по-настоящему спаянный боевой коллектив. Слабое тактическое взаимодействие так и оставалось ахиллесовой пятой эскадры до конца войны.

Первой боеспособной группой эскадры стала III/JG 7 под командованием майора Эриха Хохагена, которую перевели в Парчим под Швериным. Ядром III./JG-7 стала "Коммандо Новотны". Перед летчиками III./JG-7 поставили задачу разработать тактику боевого применения Ме-262 для остальных групп 7-й эскадры. Предлагаемые методы использования преимуществ реактивных истребителей при атаке четырехмоторных бомбардировщиков вызвали оживленные дебаты.

Датой формирования III./JG-7 считается 19 ноября 1944 г. Летчиков в III./ JG-7 отбирали из "Коммандо Новотны", JG-54, JG-3 "Удет" и KG-1 "Гинден- бург". Местом базирования группы был определен аэродром Лагер-Лакфельд. Штейнхофф так вспоминал о дискуссиях в отношении тактики боевого применения и месте Ме-262 в системе обороны Рейха от налетов бомбардировочной авиации союзников:

– Мы разработали несколько методов наилучшего использования Ме-262 против строя бомбардировщиков, но так и не пришли к единому мнению. В конечном итоге мы вернулись к признанию старой общеизвестной тактики: атака сзади сверху, пролет через заградительный огонь стрелков и открытие огня из бортового оружия с предельно малой дистанции. Ме-262 был строгим в пилотировании и весьма уязвимым самолетом, наши потери оказались выше, чем мы ожидали.

Во второй неделе ноября группа офицеров JG-7 прибыла на аэродром Лагер- Лекфельд, расположенный в самом сердце Баварии. Личный состав эскадры был очень опытным, большинство летало на поршневых истребителях в течение нескольких лет, а не менее 70% летчиков, по воспоминаниям Германа Бюшнера, служившего в JG-7, являлись асами. Опытные бойцы горели желанием опробовать новые истребители в бою. Ожидание затягивалось. При первых признаках рейда бомбардировщиков противника Ме-262 закатывали в замаскированные деревьями капониры, а летчики спешили в отрытые поблизости траншеи. Ситуация отнюдь не способствовала подъему морального духа. Часть летчиков во главе с Руди Зиннером сговорились держать в готовности к немедленному вылету "шварм" – звено из четырех самолетов. "Шварм" должен был подняться на перехват, как только вражеские самолеты будут обнаружены.

Первый боевой вылет состоялся 28 ноября. Ведущим шварма (швармфюрер) был майор Зиннер, ведущим второй пары (роттенфюрер) – оберфельдфебель Бюшнер. Вот как описывал тот исторический вылет сам Бюшнер:

"Погода была отнюдь не прекрасной, когда в 11.15 мы получили команду на взлет. Двигатели моего Ме-262 запустились с первого раза, в то время как летчики трех других истребителей никак не могли запустить моторы своих самолетов. Я принял решение взлетать. После уборки опор шасси я внимательно проверил показания приборов, обратив особое внимание на температуру газов в турбинах, затем настроил радиостанцию FuG-14 на канал "Бавария" (на этом канале работали наземные операторы наведения): "Ласточка – Баварии, ответьте". Ответ последовал незамедлительно – "Бавария" начала выдавать команды наведения. К этому времени я набрал высоту примерно в 5-6 тысяч метров. "Ласточка, летите курсом 340 на высоте 7000 метров, дистанция до цели 20 км". К Мюнхену приближался американский разведчик. Я выполнил указания с земли, еще раз проверил температуру газов и снял с предохранителей все четыре пушки МК- 108. "Цель перед вами, пять, четыре, три, два, один, контакт установлен" – между тем, я не видел в воздухе ни одного самолета противника. Первый контакт оказался ошибочным. Полет продолжался уже 15 минут. С земли поступили новые указания: "Курс 270 градусов". Над Аугсбургом я столкнулся с облачным фронтом, мне пришлось поднырнуть под облака. Очередная команда оператора управления: "Курс 270. Разведывательный самолет, дистанция 70 км". Я набрал 8 ООО метров и лег на заданный курс, полет продолжался уже более 20 минут, кругом была сплошная облачность. Станция наведения давала отсчет дальности до разведчика: "Десять километров, пять, четыре, три, два". На удалении двух километров от цели я слегка довернул истребитель вправо и увидел противника, им оказался разведывательный вариант "Лайтнинга". Я "загнал" его в прицел и открыл огонь, первая очередь прошла выше разведчика, пришлось слегка опустить нос моего самолета. Теперь снаряды 30-мм пушек поразили американца, пламя окутало правый борт "Лайтнинга", видимо, я попал в топливный бак. Разведчик перевернулся через крыло и перешел в беспорядочное падение. Я сообщил о сбитом станции наведения и запросил курс к аэродрому. С земли меня поздравили с победой и рекомендовали лечь на курс 90 градусов. Очередная проверка показаний приборов и, вновь, особое внимание температуре газов обоих ЮМО- 004 и топливомеру. На подходах к Лагер-Лекфельду нижний край облачности опустился всего до 500 м, а видимость уменьшилась до 10-15 км. Я держал скорость 650 км/ч и летел на высоте 600 м и выскочил из облаков прямо над аэродромом. При заходе на посадку сбросил обороты турбин, уменьшив скорость до 250-300 км/ч, и выпустил закрылки. Менее чем через минуту колеса моего Ме-262 коснулись полосы аэродрома Лагер-Лекфельд. Весь полет занял 80 минут, с 11 часов 35 до 12 часов 55 минут."

Me 262 из состава JG-7

В тот же день майор Руди Зеннер сбил еще один F-5 над озером Аммир.

Несмотря на бурную активность летчиков в первые недели существования гешвадера, III./JG-7 все никак не мог достигнуть состояния полной боеготовности по причине нехватки новых самолетов, запасных частей и высокой аварийности (десять Ме-262 разбилось за шесть недель из-за технических неисправностей и ошибок в техники пилотирования) . Положение удалось выправить к концу ноября совместными усилиями Бюшнера и Зиннера, но отвратительная погода, которая держалась все три первые недели декабря, вновь отодвинула сроки ввода в строй III./JG-7.

В течение этого периода с технической точки зрения III./JG-7 уже была готова принять участие в обороне Берлина от налетов тяжелых бомбардировщиков ВВС США. Известен, правда, лишь один удачный вылет Ме-262 на перехват самолетов противника: 2 декабря лейтенант Йахим Вебер сбил три английских "Москито". Вебер получил за этот полет Железный крест 1-го класса, который ему вручил лично сам Геринг.