Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II

Примерно через два месяца после начала испытаний прожектора Ли, на "Веллингтоне" 1С была осуществлена альтернативная установка устройства, созданного скуадрон-лидером Хелмоу- ром, разработавшим также прожектор для ночных истребителей. После сравнительных испытаний Береговое командование сочло лучшей систему Ли, хотя позднее в нее добавили элементы системы питания от устройства Хелмоура.

Первой специальной противолодочной модификацией, разработанной для Берегового командования, стал "Веллингтон" VIII. В нем использовался планер типа 1С. В носовой и кормовой турелях стояли по два пулемета. С двумя глубинными бомбами по 191 кг самолет имел взлетный вес 13608 кг. Всего выпустили 394 "Веллингтона" VIII ("тип 429"). Они были нескольких отличавшихся друг от друга разновидностей. 58 машин несли прожектор Ли во втягивающейся подфюзеляжной установке , а носовую турель у них заменили местом для оператора прожектора, закрытым прозрачным фонарем, похожим на старую стрелковую точку "Веллингтона" I. На других "Веллингтонах" VIII прожектора не ставили, а носовую турель сохранили. Все они, кроме первых 65, позднее были модифицированы под подвеску торпед в бомбоотсеке. Многие из них получили тропическое оборудование для операций на Ближнем Востоке.

Начиная с 1942 г. 11 эскадрилий в Великобритании получили "Веллингто- ны" VIII или более поздние модификации, а несколько других эскадрилий Берегового командования летали на них на Ближнем и Дальнем Востоке до самого конца войны. В 1942 г. на несколько месяцев в Береговое командование перевели две эскадрильи из 3-й группы – 304-ю и 311-ю с польскими экипажами, обе на самолетах бомбардировочных модификаций. Первой эскадрильей, оснащенной "Веллингтонами" VIII с прожекторами Ли, стала 172-я. Эта же часть одержала первую победу с применением прожектора, потопив субмарину U-502 6 июля 1942 г.

В 1943 г. Береговое командование получило новые модификации "Веллин- гтонов", базировавшиеся на типе X с моторами "Геркулес" VI или XVI и задней турелью с четырьмя пулеметами. "Веллингтон" GRXI ("тип 454") нес тот же радиолокатор ASV Мк.II, что и на модификации VIII, но использовался как дневной торпедоносец, поэтому не имел прожектора Ли. На машине этого типа опробовался и новый усовершенствованный сантиметровый радиолокатор ASV Мк.III с чашеобразной антенной в обтекателе под носовой частью, заменившей массу антенн на фюзеляже и крыльях. GRXI с РЛС ASV Мк.III должен был выпускаться как "тип 458". В Уэй- бридже построили 105 "Веллингтонов" XI и 75 в Блэкпуле.

Тем временем появились моторы "Геркулес" XVII, развивавшие на малой высоте 1753 л. е., и поэтому более пригодные для Берегового командования. Их использовали на 844 "Веллингтонах" GRXIII ("тип 466"), которые во всех прочих отношениях были аналогичны типу XI с ASV Мк.II. 42 из них выпустили в Уэйбридже, а остальные – в Блэкпуле. Поскольку антенна РЛС ASV Мк.III, размещавшаяся под носовой частью самолета, мешала установке передней турели, было логично использовать это оборудование на машинах с прожектором Ли, предназначенных для ночного патрулирования. С моторами "Геркулес" VI или XVI такой вариант именовался "Веллингтон" GRXII ("тип 455"). В Уэйбридже их собрали 50 и в Честере восемь. После внедрения низковысотных моторов "Геркулес" XVII обозначение заменили на GRXIV ("тип 467"). В Уэйбридже изготовили 53 самолета этой модификации, в Блэкпуле – 250 и в Честере – 538.

"Веллингтон" XIII стал также основой для другой специальной модификации. Весной 1944 г. его приспособили на роль ночного тактического разведчика. Доработанные самолеты типа XIII использовались 69-й эскадрильей для обеспечения операций сухопутных войск во время высадки во Франции. РЛС сняли, носовую турель заменили сплошным прозрачным фонарем из "перспекса", что обеспечило хороший обзор наблюдателю. У последнего были кинокамера и фотоаппарат со "вспышкой". В фюзеляже находилась труба для сброса осветительных ракет и 54 ракеты. Двигаясь вперед вместе с армией, эта часть совершала полеты у линии фронта, отыскивая признаки передвижений войск противника. Самолеты сбрасывали ракеты с высоты около 900 м, а затем спускались до 300 м для визуальной разведки и фотосъемки.

"Веллингтон" GR XIII в штурманской школе

Транспортный "Веллингтон"XV, переделанный из Mk.IA

Учебный "Веллингтон" Т Mk.XVIII в школе радистов и штурманов

Сверху-вниз: "Веллингтон" VIII; "Веллингтон" XI; "Веллингтон" XIII; "Веллингтон" XIV; "Веллингтон" XVII/XVIII.

В дополнение к использованию в качестве бомбардировщика и морского патрульного самолета "Веллингтон" во время войны служил также как транспортная и учебная машина. Схема переделки ранних модификаций 1С, II, III или IV в транспортный самолет для перевозки войск была разработана первоначально для нужд Ближнего Востока. Она получила обозначение "тип 437" или "Веллингтон'ЧХ, хотя, по-видимо- му, только одна машина (Р2522) была переделана подобным образом. Она служила в 24-й эскадрилье. Позднее значительное количество " Веллингтонов" IА и 1С с зашитыми носовой и кормовой турелями доработали в варианты C.IA и C.IC, обеспечивавшие несколько больший комфорт для пассажиров. В частности, такими транспортными "Веллин- гтонами" располагала 24-я эскадрилья. Некоторые из них имели округлые носовой и хвостовой коки, а у других обтекатели повторяли форму снятых турелей. Они соответственно назывались С.XV и С.XVI.

В 1942 г. "Веллингтон'ЧП рассматривался как потенциальный буксировщик планеров. Фактически он мало использовался в этой роли, хотя был способен тянуть планеры "Хотспэр", "Ад- риэн" или "Хорса". Испытания также показали, что "Веллингтон" может буксировать самолеты "Спитфайр" или "Харрикейн" с выключенным двигателем. Таким способом намеревались доставлять подкрепление на Мальту из Гибралтара.

Некоторые "Веллингтоны" ранних выпусков имели двойное управление для переучивания летчиков. В 1944 г. появились специальные учебные варианты. Т.XVII ("тип 487") являлся переделкой "Веллингтона" XI под РЛС SCR720, применявшуюся на ночных истребителях. T.XVIII ("тип 490") был серийной модификацией, аналогичной типу XVII; 80 таких машин изготовил завод в Блэкпуле. T.XIX ("тип 619") – это послевоенная переделка "Веллингтона" X для подготовки экипажей бомбардировщиков; позднее ее переименовали в Т. 10.