Журнал «Авиация и время» - Авиация и время 2017 № 01 (151)

Испытания RF-100A, в ходе которых был потерян один самолет, завершились к середине 1955 г. В строевые части машина попала не сразу. Л ишь в мае 1956 г. три RF-100A перегнали на авиабазу Битбург в Германии, а в июне еще две — на авиабазу Йокота в Японии. В Европе «красотки» дополняли RB-57A, выполнив с германских и турецких авиабаз более 800 вылетов на разведку районов предполагаемого размещения советских тактических ракетных установок. В октябре 1956 г. один RF-100A потерпел аварию на территории Германии. В июне 1958 г. все «Слик Чик» вернули на завод в Инглвуде, а затем продали Тайваню. На роль тактического разведчика ВВС США выбрали RF-101A/C, обладавшего большими скоростью и дальностью полета, а также более широкой номенклатурой фотооборудования.

Замена двигателя на самолете 479-го авиакрыла

F-100A-10-NA из состава Нацгвардии штата Аризона. Конец 1950-хгодов

Запуск двигателя от аэродромного пускового агрегата

Взлетает самолет-разведчик RF-100A. 3 ноября 1955 г.

Идеология «Супер Сейбра» закладывалась еще в Корее, но когда поставки «убийцы «МиГов» начались, в Пентагоне осознали, что такой истребитель USAF уже не нужен. Для сопровождения стратегических бомбардировщиков разрабатывался сверхзвуковой двухдвигательный F-101, для обеспечения ПВО США — всепогодный F-102.

Корейский конфликт был погашен, а сценарий войны с СССР не предусматривал воздушных боев, подобных Второй мировой войне. Зато на Европейском ТВД предполагалось советское наступление с широким применением танковых и механизированных сил. Требовался самолет для замены дозвуковых истребителей- бомбардировщиков F-84F, способный наносить удары в оперативной глубине противника с применением как обычного, так и тактического ядерного оружия. Но для этого F-100A подходил плохо из-за отсутствия специального оборудования, достаточного количества узлов подвески бомб и малого запаса топлива.

Это стало одной из причин быстрого вывода первого варианта «Супер Сейбра» из состава USAF. С февраля 1958 г. часть таких самолетов передали в Национальную гвардию США (ANG), где ими вооружили одну эскадрилью перехватчиков и две истребителей-бомбардировщиков. Остальные F-100A отправили на базы хранения, а потом большинство из них поставили Тайваню. Истребители ANG прошли усовершенствования. Так, на самолеты установили внутренние пилоны со спаренными пусковыми устройствами для управляемых ракет (УР) класса «воздух-воздух» AIM-9 Sidewinder. В середине 1960-х годов такую же доработку прошли и тайваньские F-100А.

В марте 1953 г. для увеличения запаса топлива начались проработки по организации баков-кессонов в крыле «Супер Сейбра». Кроме того, самолет решили оснастить дополнительными пилонами. 30 декабря Совет USAF рекомендовал последние семьдесят F-100A завершить в варианте истребителя-бомбардировщика с новым крылом, которому присвоили обозначение F-100C и фирменное NA-214 (позже применялось обозначение NA-217, а для самолетов из Коламбуса — NA-222). Однако в такой конфигурации строились только новые машины. Прототипом F-100C стал доработанный F-100A-1-NA (№ 52-5759).

На F-100C за счет крыльевых баков внутренний запас топлива увеличился на 1707 л, перегоночная дальность полета с ПТБ выросла в полтора раза—до 3145 км, а боевой радиус действия увеличился с 575 до 920 км. На этом варианте внедри ли централизованную заправку топливом, что, в свою очередь, позволило реализовать систему дозаправки в воздухе со съемной штангой, которая устанавливалась под правой консолью крыла.

Количество подкрыльевых пилонов на F-100C возросло до 6. Помимо бомб калибром от 500 до 2000 фунтов (от 227 до 907 кг), на них могли подвешивать баки с зажигательной смесью, блоки неуправляемых ракет и тактическую ядерную бомбу Мк.7. На внутренние пилоны, подобно RF- 100А, могли подвешивать и 200-галонные ПТБ. Позже на самолетах появились новые 450-галонные (1703 л) «дозвуковые» или 335-галонные (1268 л) «сверхзвуковые» ПТБ. Для решения новых задач установили дополнительное прицельное и навигационное оборудование, в частности систему МА-2 LABS для низковысотного сброса ядерной бомбы и систему управления огнем М-1. Для облегчения пилотирования внедрили систему демпфирования курсовых и продольных колебаний.

На ранних F-100C стоял двигатель J57-P-39, а с 101-го серийного самолета устанавливался более совершенный J57- Р-21. Однако ценой всех улучшений стала выросшая на 492 кг масса пустого снаряженного самолета и на 3439 кг взлетная.

F-100C стал первым истребителем-бомбардировщиком в семействе «Супер Сейбров»

Один из первых, еще «короткохвостый», F-100С на стенде по замеру тяги двигателя

Самолет F-100A-1-NA (сер. № 52-5759) был доработан в прототип F-100C

Это привело к увеличению посадочной скорости, а истребитель стал еще более строгим в пилотировании. В процессе эксплуатации самолет прошел ряд усовершенствований. Например, в 1966 г. 125 машин из состава ANG доработали для применения на них УР «Сайдвиндер».

Первый серийный F-100C-1-NA (№ 53-1709) поднял в воздух летчик-испытатель NAA Элвин Уайт (Alvin White) 17 января 1955 г. Этот истребитель и несколько первых серийных машин были построены еще с «коротким» килем. В апреле самолеты начали поступать в 450-ю эскадрилью из 322-го авиакрыла на авиабазе Фостер в Техасе.

20 августа 1955 г. военный летчик-испытатель Гораций Хайнс (Horace A. Haines) на серийном F-100C в полете на высоте 12200 м над пустыней Мохаве установил мировой рекорд скорости в 1323 км/ч, вошедший в историю авиации как первый высотный сверхзвуковой рекорд. 4 сентября того же года п-к Карлос Тэлботт (Carlos Talbott) на F-100C выиграл трансконтинентальную гонку через территорию США, пройдя 3742 км со средней скоростью 928,865 км/ч.

, Однако из-за слабой оснащенности F-100C так и не стал полноценным ударным самолетом. Поэтому следующий вариант «Супер Сейбра» укомплектовали автопилотом Minneapolis-Honeywell MB-З, новой радиолокационной низковысотной бомбардировочной системой AN/AJB-1B, системой управления огнем МА-3 и другим оборудованием. Это позволило расширить ассортимент тактического ядерного оружия, включая бомбы Мк.38 и Мк.43, а позже и Мк.61.