Авиация и Время 2014 2

KF-18C из состава ВВС Кувейта. Американская авиабаза Эдвардс, 23 июня 1993 г.

F/A-18C из состава ВВС Финляндии. Берлин, 2012 г.

Как и предполагали маркетологи «Нортроп», самолет оказался востребованным на международном рынке вооружений. Первым зарубежным покупателем «Хорнета» стала Канада, которой требовалась замена устаревших F-101 и F-104. Поставки 98 одноместных CF-18A и 40 «спарок» CF-18B были произведены с октября 1982 г. по сентябрь 1988 г. В Канаде самолетам было присвоено обозначение CF-188А и CF-188В, хотя CF-18 также широко используется.

Следующим покупателем стала Австралия, объявившая о своем выборе 20 октября 1981 г. По условиям сделки, 40 % узлов и агрегатов должны были производить в Австралии, равно как и лицензионную сборку. В мае 1984 г. в страну кенгуру была отправлена первая пара машинокомплектов из 75 заказанных (57 одно- и 18 двухместных). Сборка осуществлялась предприятием GAF в Авалоне, а первый собранный в Австралии самолет поднялся в небо 26 февраля 1985 г.

Вслед за Австралией о своем выборе заявила Испания, заказавшая в декабре 1982 г. 72 F/А- 18Аи 12F/A-18B. Однако в мае следующего года 12 одноместных машин были переведены из твердого заказа в опцион, так и оставшийся невостребованным. Соглашением прописывалось участие национального авиастроительного предприятия CASA в обслуживании и ремонте испанских машин и канадских, базировавшихся в Европе, а также самолетов 6-го флота США. Поставки осуществлялись с июля 1986 г. по июль 1990 г., в национальных ВВС они получили обозначение С. 15 (одноместный) и СЕ. 15 («Спарка»). В 1999 г. им довелось поучаствовать в «миротворческой» расправе над Югославией.

Вышеуказанные покупатели приобрели «Хорнет» в вариантах А/В, поэтому самолеты этих стран неоднократно модернизировались, причем процесс этот продолжается и поныне.

Далее на экспорт пошли модификации «С/D», которые приобрели Кувейт (32 боевых, 8 «спарок»), Швейцария (26 и 8 соответственно), Финляндия (57 и 7) и Малайзия (8 боевых). За исключением кувейтских, эти машины оснащены более мощными двигателями и радарами APG-73.

По сравнению с международным успехом F-16 экспортные поставки «Хорнетов» оказались куда скромнее: 431 машина против почти 2000. В Южной Корее детище «Дженерал Дайнемикс» буквально увело из-под носа МДД готовую сделку на покупку 120 F/A-18. Таиланд, планировавший приобретение 8 машин, также отказался от них в пользу F-16. Аналогичная история случилась и в Сингапуре. Но в целом экспортные поставки F/A-18 можно считать успешными, т. к. на их долю пришлось почти 29 % всех выпущенных машин.

Взлетает пара испанских «Хорнетов»

К началу операции «Буря в пустыне» на шести авианосцах и аэродромах союзников было развернуто 169 «Хорнетов» авиации ВМС и КМП США, а также 24 канадских CF-18. Еще до начала операции американцы потеряли один «Хорнет». 5 января F/A-18A, пилотируемый л-том Робертом Джей Дуайером (Robert J. Dwyer), был сбит огнем с земли, но чем именно, так и не удалось определить.

В первое же утро воздушной операции — 17 января 1991 г. — «Хорнеты» продемонстрировали жизнеспособность концепции «универсального солдата». Четверка F/A-18C из эскадрильи VFA-81 поднялась с палубы авианосца «Саратога» (CV-60) для нанесения удара по авиабазе Н-3 на западе Ирака. Пилоты л-т Ник Монджилло (Nick Mongillo) и лейтенант-коммандер Марк Фокс (Mark Fox) получили информацию от операторов сопровождавшего их самолета ДРЛО Е-2С «Хокай» об атакующей паре иракских МиГ-21. «Бандиты перед носом, в 15 милях! — прозвучало в наушниках. Не сбрасывая бомбы (по четыре 2000-фунтовых на каждом), американцы идентифицировали цели и атаковали их. Монджилло выпустил по одному «МиГу» ракету AIM-9M «Сайдвиндер». Фокс также выпустил «Сайдвиндер», но ее ГСН свою цель потеряла (или второй «МиГ» увернулся), и пришлось воспользоваться УР «Спэрроу». Оба «двадцать первых» были сбиты, а «Хорнеты» продолжили выполнение боевой задачи. Пройдя заслоны ЗРК и зенитной артиллерии, они нанесли удар по иракской авиабазе и вернулись обратно.

Примечательно, что в стане историографов той войны нет полного единодушия по типу сбитых самолетов. Часто фигурируют J-7, являющиеся китайской копией МиГ-21Ф-13, а эксперты авторитетного ACIG Journal утверждают, что это были «самые, что ни на есть» МиГ-21 бис.

В то же утро эскадрилья VFA-81 понесла и первую потерю. Лейтенант-коммандер Майкл «Спайк» Спичер (Michael «Spike» Speicher), пилотировавший F/A-18C № 163484, был сбит в 50 км южнее Багдада. Первоначально утверждалось, что по нему отработал иракский ЗРК «Куб», позже появилась версия о бое с перехватчиком МиГ-25ПД. А вот что пишет ACIG.org: «Команда наших экспертов получила эксклюзивные материалы, описывающие перехват F/A-18 иракским МиГ-25ПД… Рассматривая полученные доказательства, мы теперь убеждены, что… Спичер был сбит иракским МиГ-25ПД с помощью УР Р-40… несмотря на ранее взятые интервью у иракских пилотов, которые утверждали, что не знают кого-либо из своих коллег, сбивших этот самолет Коалиции». Может, вовсе и не иракский пилот сбил Спичера?

Первые воздушные победы F/A-18 стали и последними. Больше «Хорнету» такого шанса ни в этой войне, ни в последующих не выпало. Правда, его конкурент F-16 вообще не поразил ни одну воздушную цель в ходе первой иракской кампании. Да и задачи, стоявшие перед эскадрильями «Хорнетов» во время «Бури в пустыне», были иными. Для флотских машин 30 % пришлось на ПВО авианосных групп, 36 % — на ударные миссии, 34 % — на общую поддержку и эскорт.

Для самолетов КМП 84 % задач пришлось на непосредственную авиационную поддержку войск и передовую авианаводку и 16 % — на общую поддержку. Господство в воздухе обеспечивали ВВСовские «Иглы», им-то и принадлежит львиная доля (85 %) воздушных побед.

Заправка патронной ленты

Обслуживание пушки М61А1 «Вулкан»

Всего же за время операции «Хорнеты» выполнили более 11 тыс. самолето-вылетов с налетом около 30 тыс. ч. Они атаковали практически все типы стратегических целей, за исключением объектов государственного управления Ирака. Используемый при этом арсенал включал 15 различных типов средств поражения общей массой 5513 т. При этом средняя ежедневная боевая нагрузка на один самолет составила 740 кг. Вероятно, при подсчете учитывались все суточные вылеты, в том числе — на эскортирование боевых порядков без бомбовой нагрузки, отсюда такой скромный показатель.