Авиация и космонавтика 2013 02

Фото Андрея Страхова, Максима Скрябина и Михаила Путникова

Фото Ильшата Товабилова

Фотографии из фондов Научно-мемориального музея Н.Е. Жуковского (г. Москва)

(Окончание. Начапо в №9-11/2012 г., 1/2013 г.)

Геннадий ЧЕРНЕНКО

Катастрофа с капитаном Л. М. Мациевичем 24 сентября 1910 года Зарисовка очевидца

Только самые проницательные современники видели в опасных выступлениях братьев Древницких практическую значимость. Большинство же считало их полеты и прыжки с парашютом лишь рискованным зрелищем, акробатическими «кунштюками», щекочущими нервы публики.

Газета «Донская речь» писала о полетах Станислава Древницкого: «Все эти воздушные подъемы с опусканием на парашютах, хождения по канату и другие головоломные номера, сопряженные с опасностью для жизни 'штюкмейстеров', должны быть запрещены».

Ростовской газете вторили «Тамбовские губернские ведомости» в статье о полете Юзефа Древницкого: «Не уподобляется ли подобное зрелище битве гладиаторов в Древнем Риме, бою быков в Испании, осуждаемом всем цивилизованным миром, или нашим кулачным боям».

Так писали многие газеты разных городов. «И то сказать, – рассуждал 'Виленский вестник', – какое практическое или научное значение могут иметь эти полеты на миткалевых монгольфьерах? Ровно никакого. Это, так сказать, абсолютно бесполезный спорт».

Совершенно не представляя ощущений парашютиста в момент прыжка, газетные репортеры пугали, что у него от стремительного падения «останавливается дыхание, теряется сознание», что человек может даже «расстаться с жизнью еще в воздухе». И только изредка прорывались другие мнения, в которых признавалось, что прыжки с парашютом имеют «особый интерес» для безопасности полетов.

Применить парашют на аэростатах было не так уж сложно. Но воздушные шары оказались летательными аппаратами довольно надежными. Поэтому воздухоплаватели летали без парашютов, считая их лишней обузой. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона в 1897 году справедливо утверждал: «В настоящее время парашюты, как спасательное средство, почти вышли из употребления».

В самом начале XX века произошло событие чрезвычайной важности: родилась авиация. Достижения ее росли из года в год. Аэропланы летали все выше, дальше, быстрее. Однако прогресс авиации достигался высокой ценой. Число катастроф быстро увеличивалось.

В 1908 году погиб один человек, американский лейтенант Томас Сельфридж – опытный воздухоплаватель, летевший пассажиром на аэроплане братьев Райт. Машиной управлял Орвилл Райт. В полете обломок разрушившегося пропеллера перебил тросик управления рулем. Аэроплан накренился и упал с высоты 20 метров. Пилот был серьезно ранен, но выжил. А пассажир (сорвавшийся мотор размозжил ему голову) скончался, не приходя в сознание.

Сельфридж стал первой жертвой моторной авиации. В 1909 году разбились трое авиаторов. В 1910 во всем мире – тридцать два. В 1911 – восемьдесят два, а в следующем, 1912 году, – уже сто двадцать восемь пилотов.

В начале 1910 года погиб знаменитый рекордными полетами на скорость французский авиатор Леон Делягранж. Он летел над аэродромом вблизи Бордо. Внезапно левое крыло его моноплана отломилось у самого основания – аэроплан упал и погубил пилота.

Три месяца спустя произошла катастрофа с авиатором Леблоном, соотечественником Делягранжа. Он совершал полет над бухтой в испанском городе Сан-Себастьяне. С берега видели, как аэроплан, подхваченный ветром, круто пошел вниз и упал в море. Леблон погиб.

Но, пожалуй, самой трагической была смерть французского пилота Шарля Вахтера летом 1910 года, на знаменитой «Реймской неделе». Его самолет находился на высоте нескольких сот метров. Вдруг крылья машины отогнулись вверх, затем полностью оторвались. Бескрылый фюзеляж с Вахтером камнем рухнул на землю и превратился в груду обломков.

Гибель не миновала Чарльза Рольса, английского авиатора, который первым перелетел через пролив Ла-Манш из Англии во Францию и обратно. Погиб француз Шавез, совершивший героический перелет через вершины Альп.

«Авиация, – писала 'Петербургская газета', – становится каким- то безжалостным Молохом, который требует все новых и новых человеческих жизней».

Но как ни удивительно, авиаторы мирились с таким положением вещей. Считалось, что риск в авиации неизбежен, и с этим, мол, ничего не поделаешь. Еще в 1909 году петербургский журнал «Библиотека воздухоплавания» опубликовал интервью с видными французскими деятелями авиации. Им был задан один и тот же вопрос: как избежать воздушных катастроф?

«Необходимо иметь тщательно построенный аппарат», – был ответ Дика Фармана (брата известного авиаконструктора). «Мы будем иметь еще много несчастных случаев, потому что они принимают самые разные формы», – заявил Габриэль Вуазен, конструктор и пилот. А Морис Фарман, опытный и смелый авиатор, ответил так: «По моему мнению, важно одно – быть предельно осторожным».