История авиации 2005 01

Подвеска бомб на «Бленхейм Mk.V» из состава 18-й эскадрильи. Одним из практически неустранимых недостат ков «Бленхеймов» был небольшой бомбоотсек, в который входили только четыре 250-фунтовые (113,5-кг) бомбы. Ещё столько же теоретически можно было подвесить на внешних бомбодержателях, которые находились под центропланом, но их использовали редко.

Прошло примерно 20 минут, когда пайлот офицер Освальд сообщил, что видит на экране радара очередной вражеский самолёт. Снова сблизившись на минимально возможное расстояние, Глостер понял, что на этот раз перед ним снова He111, после чего короткий залп отправил вниз и этого противника, рухнувшего в воду всего в одной миле от мыса Бон. В 02:50 английские авиаторы успешно приземлились на своём аэродроме.

В последующие ночи налёты на союзные авиабазы продолжались. Так, защищая аэродром Алжир, экипаж «Бьюфайтера» из состава 89-й эскадрильи в составе пилота сержанта Кингспорта 2* и оператора радара уоррент офицера Тарнбалла сбил два He111, три победы той же ночью одержал экипаж лётного командира 255-й эскадрильи скводрон лидера Дж. Х.Плэйра. Атакованный ими первый He111 видимо пилотировал достаточно опытный экипаж, потому что, получив два попадания пушечными снарядами (это отметил в своём докладе Плэйр) он смог оторваться от ночного перехватчика резким снижением и продолжить полёт к цели, однако на высоте менее 1 тыс. метров был снова обнаружен и сбит. В 22:00 английские авиаторы обнаружили новую цель, но пока сближались, самолёт вышел к дальнему приводу аэродрома, на земле же, посчитав, что на посадку заходит какой-то заплутавший экипаж, включили посадочный прожектор и его луч, по какому-то невероятному стечению обстоятельств, практически мгновенно осветил, находящийся в створе взлётно-посадочной полосы, самолёт. Не веря своим глазам, скводрон лидер Плэйр тем не менее ясно видел, как на итальянском трёхмоторнике опустились вниз закрылки, а затем начали выпускаться и шасси! Одним словом, «макаронник» явно собирался садиться, неважно собрался ли он сдаться в плен или же просто «ошибся адресом». Решив ещё чуть-чуть подождать, Плэйр продолжал удерживать итальянский самолёт в прицеле и как вскоре выяснилось — не напрасно. Уже на подходе к границе аэродрома итальянская машина накренилась и начала уклоняться в сторону, явно нацеливаясь на стоянки, которые довольно хорошо просматривались в свете луны. Дав полный газ моторам, Плэйр почти мгновенно сократил дистанцию до 200 футов и открыл огонь. Несмотря на чрезвычайно короткое расстояние до цели и традиционно невысокую прочность итальянских многомоторных самолётов, на это раз машина противника оказался на удивление живучей — только на пятой секунде в фюзеляже итальянского бомбардировщика что-то взорвалось и, оставляя след дыма, он начал отворачивать к юго-западу, упав примерно в 30 км юго-западнее мыса Бон.

Ещё один трёхмоторный самолёт экипаж скводрон лидера Плэйра сбил позже. Любопытно, что в двух последних случаях он посчитал, что уничтожил трёхмоторные S.79, однако утренний анализ обломков показал, что целями пушек его истребителя на самом деле были более совершенные CANT Z.1007bis.

Об уничтожении ещё одного He111 той же ночью доложил экипаж флайнг офицера Кокса, оператор которого — флайт сержант Крофт — в 22:30 обнаружил вражеский самолёт. В ходе первой атаки на «Хейнкеле» был повреждён левый двигатель, после чего, сблизившись буквально на 20 м, Кокс коротким залпом практически развалил немецкий бомбардировщик, который исчез в пламени взрыва.

Несмотря на в целом высокий уровень подготовки экипажей английских ночных истребителей, с идентификацией атакуемых целей дело обстояло однозначно неважно, что, в общем, и неудивительно, так как ночью, как известно «все кошки серы». Как бы там ни было, но в реальности ни одного «Хейнкеля» в ту ночь сбито не было, а, согласно трофейным документам, III/KG30 в ту ночь потеряла при атаке аэродромов союзников два Ju88.

7 декабря на Северо-Африканский ТВД прибыла 32-й эскадрилья «интрудеров» со своими «Харрикейнами Mk.DC», доставленная вместе с двумя эскадрильями «Спитфайров Mk.V» в трюмах транспорта «Энтенор».

По всей видимости, понесённые потери при атаках союзных аэродромов были приняты во внимание командованием Люфтваффе, которое взяло короткий тайм-аут для накопления сил, но, поскольку альтернативы ударам по авиабазам союзников не было — в Тунис полным ходом велась переброска частей 5-й танковой армии генерал-оберста Юргена фон Арнима, которые надо было любой ценой прикрыть от ударов с воздуха — то в ночь на 13 декабря 1942 г. налёты начались снова. Уже в 20:10 экипаж «Бьюфайтера» в составе флайнг офицера Гривиса и уоррент офицера Роббинса из 255-й эскадрильи сбил первый Не111. Спустя короткое время отличились флайт сержанты Кэмирун (пилот) и Худ (оператор РЛС), уничтожившие Ju88. Той же ночью флайнг офицер Эзертон и сержант Гиббс из 89-й эскадрильи заявили об уничтожении сразу трёх Ju88. Согласно немецким данным, в ту ночь II/KG54 действительно потеряла три Ju88, причём, как показал анализ немецких документов, все они с большой вероятностью стали жертвами «Бьюфайтера», который пилотировали флайнг офицер Эзертон и сержант Гиббс. Кроме того, двух Ju88 не досчиталась III/KG54, наконец, один самолёт этого типа из состава III/KG30 также не вернулся на свой аэродром. При этом никакого урона английские авиабазы не понесли.

В ночь на 15 декабря снова отличился экипаж «Бьюфайтера» в составе флайнг офицера Гривиса и уоррент офицера Роббинса из 255-й эскадрильи, заявивший об уничтожении очередного He111. На самом деле III/KG30 в ту ночь потеряла по одному Ju88A и Ju88C, которые были сбиты в районе союзного аэродрома Бон. Следующая по счёту победа, одержанная Гривисом и Робинсоном в ночь на 16 декабря, едва не стала для них последней. Сблизившись, по своему обыкновению, с обнаруженным He111 (на самом деле это был Ju88) на «расстояние вытянутой руки», английский пилот открыл точный огонь. На этот раз пули и снаряды угодили в бомбоотсек немецкого самолёта, вызвав детонацию бомб. Сквозь облако сыпавшихся вниз горящих обломков изувеченный «Бьюфайтер» так же пошёл вниз, так как оба мотора, изрешечённые осколками, тут же отказали. Однако мощная передняя бронезащита кабины сохранила жизнь Гривсу, и потому ему удалось удержать машину от беспорядочного падения. Приказав оператору прыгать с парашютом, он решил всё же попытаться приземлиться на находящемся неподалёку аэродроме Бон, но при заходе на посадку не рассчитал, и самолёт превратился в груду обломков. К счастью, ему удалось уцелеть, выйдя из этой передряги всего лишь с парой царапин…