Авиация и время 2002 01

К началу декабря египетская армия не только оправилась от поражения, но и начала активно готовиться к наступлению с целью деблокирования Феллуджи. Израильтяне в свою очередь приступили к подготовке новой операции, в ходе которой предстояло окончательно разгромить египтян. В этот период затишья в 35-й эскадрилье «Норсемены» заменили на штурмовики АТ-6 «Харвард». Новые самолеты имели по два пулемета и могли нести восемь 50-кг бомб. Появилось и пополнение в лице двух опытных летчиков - Чалмерса «Слика» Гудлина (испытатель Белл Х-1. служивший в USAF) и Сеймура «Бьюика» Фелдмана (бывший пилот RAF, имевший на счету 9 сбитых «Фау-1»). 101-я эскадрилья перебралась в Хацор, оставив технарям на запчасти списанные борта D-106, -115, -116, -119 и -122. На оставшиеся S-199 нанесли другие номера, к примеру, отремонтированный D-117 стал «1901», а «1907" получил недавно вызволенный из «итальянского плена» D-124.

Авиация совершала отдельные боевые вылеты, в частности, 12 декабря пара «Мессеров» (Коэн и Гудлин) сопровождала «Харварды» в налете на Хан Юнис. Потери израильтяне понесли только в летных происшествиях. Из-за аварий были списаны «Тейлоркрафт» (0202) и ВТ-13. Кроме того, амфибия «Виджеон» (В-73) потерпела катастрофу, в которой погибли Ральф Мостар, Оливер Холтон и Элвин Левин. 15 декабря потерпел аварию на взлете очередной S-199, который пилотировал Вейн Пик.

Тем временем, в дружественной Чехословакии израильтяне подготовили к перелету вторую партию «Спитфайров». Но тут вдруг возникла политическая проблема - заартачилась Югославия, чей аэродром в Подгорице служил промежуточной базой. 10 машин решили отправить на Ближний Восток по железной дороге и морем, поэтому принять участие в боевых действиях они не успели. Вскоре югославов удалось уломать, и 18 декабря началась операция «Вельвета-2». В 7 утра шестерка «Спитфайров» с опознавательными знаками ВВС армии Тито вылетела из чешских Курновичей. Одну тройку возглавлял Джордж Лихтер, вторую Сэм По-меранц. В первом звене ведомыми шли Джон Макелрой и Моти Фейн, а во втором - Билл Померанц и Кайзер Дангот. Однако плохая погода не позволила добраться до Подгорицы. Оба Померанца потерялись: Сэм разбился, а Билл сел в Югославии на вынужденную, его самолет сгорел, но сам он почти не пострадал. Остальные израильтяне вернулись в Курновичи.

На следующий день Лихтер возглавил шестерку «Спитфайров» (добавились Дании Шапиро и Арнольд Рух). которые на сей раз благополучно приземлились в Югославии. Во время подготовки к вылету в Израиль на самолетах изобразили звезды Давида. Две машины по техническим причинам отправить дальше не решились, поэтому в дальний перелет ушли 4 «Спитфайра», пилотируемые Лихтером, Данготом, Шапиро и Фейном. Их эскортировал С-46. Через 5,5 часов самолеты достигли Израиля. 26 декабря С-46 привел из Югославии еще шесть «Спитфайров», а через пару дней двумя «Командо» доставили и оба неисправных истребителя. На всех прибывших «Спит-файрах» отсутствовало вооружение, приведение их в боеспособное состояние заняло несколько дней, поэтому из 12 машин всего 4 успели повоевать.

Такое название получило израильское наступление, начавшееся 22 декабря ударом по сектору Газа. В тот день Руди Огартен и Джек Дойл на прибывших ранее «Спитфайрах» подкараулили заходивший на посадку в Эль Арише египетский истребитель. Дойл подбил летевший уже с выпущенным шасси «Макки» MC.205V, и тот свалился на полосу. Его пилот к-н Шалаби Эль Хиннави получил тяжелейшие ранения, но выжил и через 19 лет возглавил ВВС Египта. Существует и другая версия, отраженная практически во всех списках официальных побед ВВС Израиля. Согласно ей обидчиком Эль Хиннави стал Огартен.

Базу Эль Ариш атаковали также три В-17 и два «Мустанга», а ночью - три «Дакоты». В ходе этих налетов израильтянам удалось сжечь только один С-47, т.к. большинство египетских самолетов было рассредоточено по небольшим окрестным аэродромам. Кроме того, бомбардировкам подверглись Газа, Рафа и Феллуджи. Для этого евреи использовали «Дакоты», «Командо», «Харварды», «Кэбы» и «Мессеры». Египтяне заявили, что ночью с 22 на 23 декабря сбили над Феллуджи один «Кэб», но в действительности борт 0407 получил лишь повреждения и вернулся на свой аэродром. Утром В-17 пытались бомбить Рафу, но из-за облачности сбросили груз в море. В другом вылете одна «крепость» была повреждена зенитным огнем.

В 1948 г. израильтяне успешно использовали АТ-б в качестве штурмовиков

Дисциплина в израильских ВВС все еще оставалась понятием абстрактным. Летчик 101-й эскадрильи, в прошлом майор RAF, Гордон Леветт вспоминал об одном из вечеров той «жаркой» зимы. Зная повадки своих дружков, он отправился за ними в бар на окраине Тель-Авива. «Тут они и сидели, вместе с командиром Сидом Коэном. К полуночи мы угнали грузовик и доехали до Кастины. Дело в том, что боеготовность единственной истребительной эскадрильи, сильно зависевшая от своевременного возвращения на базу после пирушек, поддерживалась благодаря угонам автомашин. Полиция перегоняла наши «трофеи» обратно их хозяевам с аэродрома, прозванного «авторынок Сида».

27 декабря два израильских «Спитфай-ра» сошлись в бою с египтянами. Потерь стороны не понесли, но истребитель «Бьюика» Фелдмана привез несколько дырок в крыле и хвостовом оперении. На следующий день Леветт и Коэн вылетели на «Спит-файрах», вооруженных 250-фунтовыми бомбами. В районе Хан Юнис они наткнулись на египетский поезд. Сбросив бомбы, Леветт, по его собственному признанию, «вспахал кучу песка», а вот Коэн едва не добился одного попадания. Затем истребители принялись дырявить паровоз из пулеметов, и Леветт так увлекся, что чуть не таранил состав. После шести-семи атак локомотив сплюнул пар и остановился. Коэн обстрелял вагоны. По свидетельству Ле-ветта, в израильских газетах этот скромный успех был представлен как «уничтожение важного состава с боеприпасами и тяжелый ущерб вражеским войскам».

Израильским летчикам приходилось летать на любом боеспособном самолете, и в следующем вылете Леветту достался S-199 (вероятно, последний боевой вылет истребителя этого типа). Вместе с пилотировавшим «Спитфайр» Дойлом они отправились на прикрытие четверки «Харвардов», бомбивших Феллуджи. Когда те выполнили задание и повернули домой, в воздухе появились 6 египетских «Спитфайров» и 2 «Фиата». Леветт вспоминал: «Такому искушению я противостоять не смог и крикнул в микрофон по-немецки: «Ахтунг. Спитфайр!» Мы находились на 1400 метров выше противника, который нас не замечал, к тому же в идеальной позиции - на фоне солнца. Прежде чем египтяне поняли, что происходит, Дойл завалил «Фиат», а я погнался за «Спитфайром». В тщетных попытках египтянина увернуться было что-то трогательное, от его машины вскоре посыпались ошметки и потянулась белая полоса гликоля - свидетельство смертельного повреждения двигателя». Тут Леветт неожиданно сам оказался в роли мишени для другого истребителя. «Я попытался стряхнуть его резким маневром, но он так и остался в моем зеркале. А когда он отбил у меня кусок крыла, я понял, что дурак, если пытаюсь так уйти от «Спитфай-ра». Тогда я вогнал машину в крутое, почти вертикальное пике». Немецкий двигатель с непосредственным впрыском топлива в таких экстремальных условиях работал как часы, а немало полетавший на британских истребителях Леветт знал, что у «Спитфайра» карбюраторный «Роллс-Ройс» в пике начнет глохнуть. Это его и спасло. Дома израильские летчики заявили, что сбили по одному «Фиату» и еще, вероятно, по одному «Спитфайру». Однако Леветта, служившего в 101-й эскадрилье без году неделя, «подвинули в сторону» и победу, в отличие от Дойла, не зачли.