Евгений Поломошнов - Бой 28 июля 1904 года

Русский флагман после выхода из строя пытался управляться машинами, стремясь занять место в строю, но броненосец «Цесаревич» сильно рыскал на курсе и место в кильватер «Севастополю» занять не смог.

1-й отряд японского флота продолжал вести огонь. В этот период боя точность японского огня нельзя назвать высокой, так как русские броненосцы не получили сколько-нибудь существенных повреждений, тем более что русские корабли, включая и «Цесаревич», не прекращали вести ответный огонь.

Видя замешательство у противника, вице-адмирал X. Того торопился занять позицию впереди русской эскадры — положение позволяло ему преградить путь русской эскадре к Корейскому проливу — то, к чему он стремился с самого начала боя.

Тем временем броненосец «Ретвизан» в одиночку последовал на сближение с 1-м отрядом японского флота, который перенес свой огонь на русский корабль. Командир броненосца «Ретвизан» капитан I ранга Э. Н. Щенснович считал нужным что-то предпринять, продолжить бой, но эскадра за «Ретвизаном» не последовала. Почему? Вот мнение командира броненосца «Победа» капитана II ранга В. М. Зацаренного: «…этот маневр (Ретвизана — П.Е.В.) увлек бы за собой, может быть, несколько кораблей. Но… подготовка его не настолько определилась, чтобы можно было догадаться со стороны».

Броненосец «Ретвизан» тем временем сократил дистанцию до броненосного крейсера «Ниссин» до 15–17 кб. Быстрое изменение дистанции до 1-го отряда японского флота привело к тому, что «Ретвизан» не получил сколько-нибудь существенных повреждений. В начале поворота на таран, когда руль был положен на правый борт, капитан I ранга Э. Н. Щенснович получил контузию в живот осколком, попавшим в визирный просвет боевой рубки. Потеряв на время самообладание, командир не отдавал приказов, и рулевой продолжал держать руль положенным на правый борт. Броненосец, шедший вправо в сторону «Ниссина», стал уходить правым поворотом на обратный курс в сторону Порт-Артура.

Чтобы не затягивать неразбериху на эскадре, вступивший в командование броненосцем «Цесаревич» старший офицер отдал приказ спустить адмиральский флаг и поднять сигнал «Адмирал передает командование» (сигнал был сделан по сигнальной книге, так как условного сигнала на эскадре не было установлено).

18.20. 1-й боевой отряд японского флота проходил за кормой русской эскадры, следуя к О. Броненосный крейсер «Якумо» отделился от 1-го боевого отряда и совместно с 3-м боевым отрядом (крейсеры «Касаги», «Такачихо», «Читозе») последовал к ZW.

Броненосец «Ретвизан» пошел на сближения с русскими броненосцами.

С броненосца «Пересвет» на броненосец «Ретвизан» семафором передали распоряжения «Вступить в кильватер «Пересвету» и «Уменьшить ход», однако сигналы на «Ретвизане» приняты не были. После чего броненосец «Пересвет» обогнал броненосец «Победа» и вступил в кильватер «Ретвизану». Вслед за «Пересветом» другие броненосцы начали разворачиваться на обратный курс (на NW). Контр-адмирал князь П. П. Ухтомский принял окончательное решение возвращаться в Порт-Артур.

Командир «Ретвизана» не увидел флагманского корабля и, считая себя обязанным вести эскадру, направился к Порт-Артуру.

Отряд крейсеров и 1-й отряд миноносцев последовали за броненосцами. Стрельба русских броненосцев в этот период велась индивидуально, по способности.

1-й боевой отряд японского флота прекратил огонь.

Японские истребители и миноносцы начали атаковать русские корабли после окончания артиллерийской части боя и осуществляли поиск русских кораблей самостоятельно.

Русская эскадра шла 8–9-узловым ходом примерно в следующем порядке — впереди с отрывом вне строя «Ретвизан», затем головным «Пересвет», следом «Победа» и «Полтава». Броненосец «Севастополь», не исправивший повреждений в кормовом котельном отделении (имел ход не более 8 узлов), отставал от головных броненосцев. Броненосец «Цесаревич» управляясь машинами, описав вторую или третью циркуляцию, присоединился к эскадре идя вне строя правее и чуть позади «Севастополя».

Крейсер II ранга «Новик» принял влево от курса русской эскадры и, обойдя броненосцы по их левому борту, открыл огонь по японским миноносцам, находившими впереди по курсу.

Местоположение эскадры к 18.30: 37 град, 40 мин северной широты, 122 град, 20 мин восточной долготы.

Комментарии и выводы

Сигнал о переходе командования был прочитан на «Пересвете», и младший флагман контр-адмирал князь П. П. Ухтомский принял командование, подняв сигнал «Следовать за мной» на поручнях мостика, ввиду сбитых стеньг и невозможности попасть на марс из-за повреждений фок-мачты, кроме того, в этот момент было безветрие и флаги висели как а штиль (для большей видимости их приходилось трясти). Невозможность увидеть сигнал на поручне мостика с других кораблей привела к дезорганизации, так как наступил момент неопределенности в вопросе, кто же командует эскадрой, что способствовало взаимному непониманию действий начальников отрядов и командиров кораблей. Теперь контр-адмиралу П. П. Ухтомскому предстояло принять решение — продолжать прорыв или возвращаться в Порт-Артур. Что же видел перед собой контр-адмирал князь П. П. Ухтомский?

1. Внезапно вышедший из строя флагман оповестил, что с контр-адмиралом В. К. Витгефтом что-то случилось, что с начальником его штаба, неизвестно. «Цесаревич», управляясь машинами, не может занять место в строю, описывает вторую или третью циркуляцию, и контролировать его действия сложно.

2. «Ретвизан» совершил маневр малопонятный, оторвался от эскадры, затем лег на обратный курс. Дальнейшие действия командира броненосца «Ретвизан» были также непонятны окружающим, корабль большим ходом прошел вдоль строя броненосцев, не реагировал на распоряжения с «Пересвета». Капитан I ранга Э. Н. Щенснович посчитал себя обязанным вести эскадру и, видимо, первым начал движение к Порт-Артуру. Не будем строго судить о действиях командира «Ретвизана», попробуем примерно понять его — 25.07–27.07 ведение контрбатарейной стрельбы, авралы при подготовке к выходу. 27.07. — получил легкое ранение, в ночь на 28.07. аврал по заделыванию пробоины ниже ватерлинии. С раннего утра 28.07. — на ногах, напряженный бой, требующий максимума внимания я сосредоточенности. Контузия в живот тоже не сахар, этого вполне достаточно для того чтобы совершить поступок, который в мирной спокойной обстановке сложно чем-то объяснить, тем более что данные о том, кто же повернул первым в Порт-Артур («Пересвет» или «Ретвизан»), противоречивы.

3. Под контролем остаются «Победа», «Севастополь».

4. «Полтава» еще только подтягивается к эскадре.