Вадим Ильин - Тайны монстров и загадочных существ

В отличие от полумифического Голиафа известны и вполне конкретные, названные поименно люди-исполины, существование которых является неопровержимым историческим фактом.

В царствование императора Августа рабы, трудившиеся в Садах Саллюстия [38] АВГУСТ, ОКТАВИАН-АВГУСТ (63 г. до н. э. — 14 г. н. э.) — римский император с 27 г. до н. э. САЛЛЮСТИЙ (86 — ок. 35 гг. до н. э.) — римский историк. Последние 10 дет жизни он посвятил литературному труду, удалившись и построенную им в Риме великолепную усадьбу, ставшую впоследствии известной как Сады Саллюстия. , наткнулись на две огромные могилы, вырубленные в скале и тщательно замаскированные. При осмотре было установлено, что в них находились останки неизвестных великанов, охранявших это богатое поместье, — Скундиллы и Позио, рост которых превышал три метра. Их широко известная свирепость и огромные размеры производили такое сильное впечатление на воров и нарушителей, что подобного рола публика обходила усадьбу Саллюстии далеко стороной. Когда же грозные стражи умерли, хозяин приказал сохранять этот факт в тайне, а трупы надежно укрыть, чтобы устрашающая репутация великанов еще долго служила интересам владельцев усадьбы.

А Иосиф Флавий [39] ИОСИФ ФЛАВИЙ, собственно Иосиф бен Маттиас (около 37 г. — после 100 г.), — древнееврейский историк. Родился в семье священнослужителя в Иерусалиме, жил в Риме. Сочинения Иосифа Флавия, написанные на греческом языке, — «Иудейская война», «Иудейские древности» (история евреев от Сотворения мира до войны с Римом), «Жизнь» (автобиография), «О древности иудейскою народа. Против Апиона» (прославление иудеев) — ценнейший источник по истории раннего иудаизма и раннего христианства.　 писал, что в числе заложников, присланных персидским царем в Рим, находился Елеазар — иудейский великан ростом почти в три с половиной метра! Сей исполин не отличался ни особой физической силой, ни весом, но зато прославился своим обжорством. На устраивавшихся уже в те времена состязаниях «кто кого переест», римляне выставляли его против известных своим аппетитом едоков, и Елеазар всегда побеждал, оправдывая ожидания тех, кто сделал на него ставку.

В шотландских исторических хрониках XII века говорится, что ко двору короля Юджина привели местного великана ростом более трех с половиной метров. Однако тот выглядел бледным и болезненным, поэтому король, опасаясь распространения недуга среди членов своей семьи и приближенных, приказал увести из замка этого немощного монстра и ко двору его не принимать.

Большинство пеликанов достигают своего внушительного роста из-за необычного развития костей ног. Как правило, большой физической силой такие великаны не обладают. Но из этого правила бывают и исключении. Таким исключением стал прославившийся впоследствии Ангус Мак-Аскилл. Он родился в «старой» Шотландии в 1825 году, но еще ребенком переехал с родителями в Новую Шотландию — провинцию на юго-востоке Канады. В мальчике не замечалось ничего необычного, пока ему не исполнилось тринадцать лет. С этого возраста Ангус стал расти с невероятной быстротой.

На двадцать первом году он уже «возвышался над землей» на 240 сантиметров, весил 183 килограмма, имел грудную клетку объемом 175 сантиметров, и это, по заключению медиков, — «при полном отсутствии жировых тканей».

Юношу-уникума пригласил известный в те времена цирковой антрепренер Финеас Барнем, и Ангус Мак-Аскилл объездил с его труппой многие страны, поражая зрителей своей феноменальной силой, — он поднимал тяжести весом до 680 килограммов. А когда одному известному боксеру-профессионалу удалось уговорить Ангуса сразиться с ним на ринге, схватка закончилась неожиданно быстро: Мак-Аскилл просто раздавил руку соперника в своей руке.

Но все же сила Ангуса была небеспредельной. Его карьера закончилась неожиданно: он поспорил на 1000 долларов (сумма в те времена немалая), что голыми руками вытянет на берег корабельный якорь весом почти в тонну. Но пари он выиграть не смог. Более того, за этим занятием Ангус надорвался, повредив плечо и позвоночник. После этого случая силач-гигант, ставший к тому времени обладателем весьма приличного состояния, прекратил свой выступления, возвратился в Новую Шотландию, где в 1863 году умер, не дожив и до сорока лет.

Еще одним знаменитым великаном европейского происхождении был Чарлз О'Брайен, родившийся в 1761 году в Ирландии. Своего наибольшего роста — 2 метра 5.4 сантиметра — он достиг к семнадцати годам. Владельцы передвижных театров-балаганов оспаривали друг у друга право принять О'Брайена в свою труппу, но тот вскоре понял, что может прекрасно обойтись и без них.

К тому времени личностью О'Брайена, а вернее, его скелетом заинтересовался известный врач, доктор Джон Хантер [40] ДЖОН ХАНТЕР (1728–1793) — один из основоположников экспериментальной патологии и анатомо-физиологического направления в хирургии, основатель научной школы. , человек целеустремленный и настойчивый, который решил во что бы то ни стало заполучить этот самый скелет, разумеется, после смерти рослого ирландца. Для начала Хантер напрямую сообщил О'Брайену о своем намерении, от чего тот пришел в ужас и ответил доктору категорическим отказом. Но доктор поклялся, что кости великана все равно будут принадлежать ему. После этого О'Брайен вынужден был скрываться из опасения, что Хантер сдержит слово. Однако агенты настырного доктора вели настоящую слежку за О'Брайеном, и Хантер всегда знал, где пребывает и данный момент обладатель столь желанных ему костей.

В 1783 году Чарлз О'Брайен тяжело заболел и решил, что жить ему осталось недолго. Не желая становиться после смерти подопытным кроликом в руках Хантера, он заключил сделку с несколькими рыбаками, чтобы те взяли его труп, привязали к нему тяжелый груз и тайно утопили и море. Но спустя несколько недель гигант узнал, что доктор убедил рыбаков в необходимости научных исследований скелета О’Брайена, подкупил их, и те обязались доставить тело ему.

Между тем все небольшие сбережения О'Брайена по время его болезни иссякли, и он, слегка оправившись от болезни, был вынужден вернуться «на работу». Однажды но время очередного представления он увидел среди зрителей своего мучителя, хищный взгляд которого настолько потряс Чарлза, что ему сделалось плохо и он скончался от нервного потрясения.

Группа верных друзей дала обет защитить труп великана, денно и нощно охраняя его могилу. Но, как оказалось, их великодушный жест не имел смысла, поскольку доктор Хантер успел подкупить гробовщика, тот сумел организовать подмену гроба во время похорон, и в землю опустили другой гроб, заполненный камнями.