Коллектив авторов - На что похоже будущее? Даже ученые не могут предсказать… или могут?

Возможно, что нам вовсе и не нужно ждать, пока технологии позволят удовлетворить собственное любопытство и узнать о космосе все, что мы хотим. А что, если писатели-фантасты уже нашли правильные ответы на наши вопросы? Следуя примеру героев фильмов «Контакт» и «Интерстеллар», мы могли бы «просто» отыскать так называемую кротовую нору и воспользоваться ею для перемещения по космическому пространству. Какой бы маловероятной ни казалась эта затея, мы не должны полностью сбрасывать со счетов теоретическую возможность блуждания по Галактике по туннелям кротовых нор. Однако, даже если бы нам удалось обнаружить такую «нору», в настоящее время у нас нет никаких доказательств осуществимости подобного путешествия — столь хрупкая форма жизни, как мы, вряд ли сможет пережить его.

Для успешного освоения человеком космоса нужны не только большие деньги, новые технологии и научные разработки. Есть еще одна серьезнейшая проблема — человеческое тело плохо приспособлено к космическим полетам. Чтобы будущие исследователи космоса могли находиться вне Земли в течение длительного времени или даже всю свою жизнь, мы должны тщательно разобраться в том, как это может повлиять на нашу физиологию, не отличающуюся особенно большим запасом прочности. Преодолеть эти трудности нам помогут технологии, возможности которых мы должны проверить методом проб и ошибок, чтобы понять, способны ли они защитить организм человека от различных источников опасности в космосе. Нашими «подопытными кроликами» сейчас являются астронавты, находящиеся на борту МКС.

Люди нуждаются в системе искусственного жизнеобеспечения, которая бы снабжала их воздухом, водой и пищей, а также поддерживала комфортный уровень температуры и давления на космических кораблях. При этом на самих таких кораблях должны быть все необходимые средства защиты от опасного солнечного и космического излучения. Они должны быть способны выдерживать столкновения с микрометеоритами и космической пылью. В научной фантастике встречаются описания космических станций, состоящих из жестких вращающихся конструкций, внутри которых под действием центростремительных сил создается искусственная гравитация. Но пока построить и запустить в космос такую станцию никому не удалось, так как для этого нужен космический корабль очень больших размеров. Поэтому сейчас отсутствие гравитации в космосе приходится принимать во внимание. Организм человека обладает удивительной способностью адаптироваться к жизни в невесомости. Однако, чем дольше он находится в космосе, тем сильнее сказывается на нем отсутствие гравитации. В условиях микрогравитации телу больше не нужно сопротивляться притяжению Земли, поэтому оно перестает работать в полную силу, что приводит к таким нежелательным последствиям, как атрофия мышечной ткани и снижение костной массы в результате вымывания кальция из костей. Со временем это приводит к ослаблению скелета и ускоренному развитию остеопороза. Со стороны может показаться, что парение в космосе — это сплошное блаженство и удовольствие, но на самом деле при отсутствии какой-либо другой активности космический путешественник буквально чахнет. Также, как показывает опыт, у находящихся длительное время на орбите астронавтов удлиняется позвоночник: в результате они могут стать на пару сантиметров выше. Помимо этого у них развивается отек лица — оно становится лунообразным в результате того, что жидкости в теле перемещаются вверх, что приводит к проблемам с глазами. К счастью, все эти патологические изменения носят обратимый характер и практически полностью сходят на нет после возвращения на твердую поверхность в лоно земной гравитации. Но как же быть тем, кто примет участие в продолжительном — или даже охватывающем жизни нескольких поколений — путешествии, а также тем, кто будет осваивать другие планеты с меньшей, чем на Земле, силой притяжения?

Наконец, нельзя забывать еще об одном, не менее значимом, негативном факторе — очевидном отсутствии личного пространства. Из опыта мы знаем, что наибольшую трудность при нахождении в космосе вызывают долговременная изоляция, монотонность, нарушение сна, ограниченные мобильность, возможность соблюдения правил личной гигиены и необходимость все время находиться с одними и теми же людьми в крайне стесненных условиях. Шанс уединиться в данных обстоятельствах становится самой настоящей роскошью. МКС, единственный пример обитаемого объекта за пределами Земли, по своим размерам сопоставима с домом с пятью-шестью спальнями. Даже если забыть о тесноте, находиться в одном помещении в течение шести месяцев и более трудно как с психологической, так и с физической точки зрения. Предполагается (во всяком случае, хочется на это надеяться), что для продолжительных космических полетов будут использоваться корабли значительно большего размера, чем МКС. Жизнь в космосе сопряжена с ежедневным риском, а значит, нельзя исключать возникновение депрессии, бессонницы, тревоги, межличностных конфликтов и даже психозов. Впрочем, астронавты проходят специальную подготовку, которая позволяет им успешно справляться с угрозами такого характера. Наверняка аналогичную подготовку будут проходить и члены экипажей кораблей, отправляющихся в длительные полеты. Наконец, не секрет, что готовая к употреблению дегидрированная космическая еда не отличается особенно ярким вкусом, космическое мороженое не имеет ничего общего со своим земным аналогом, а доступный космонавтам набор специй сводится к перцу в оливковом масле, которое не дает ему разлетаться по станции. Отсутствие разнообразия в ежедневном наборе блюд может привести к формированию психологической усталости от диеты — обычного недуга тех, кто вынужден довольствоваться скудным рационом. Оказавшись в объятиях гастрономической скуки, астронавты рискуют потерять аппетит, что приведет к уменьшению количества потребляемых ими калорий и в конечном итоге — к потере веса и истощению. Так что длительное путешествие по космическим просторам не сможет состояться без богатого меню с вкусными блюдами из свежих продуктов.

Давайте на секунду задумаемся, как далеко продвинулось человечество, несмотря на все мрачные картины будущего, о которых говорилось выше. С момента, когда в 1961 г. Юрий Гагарин первым из людей отправился в космос, мы сделали немало: побывали на Луне, наши космические аппараты добрались до Венеры и Марса; нам удалось изучить крупные астероиды; мы засняли поверхность Юпитера и его гигантских спутников; пролетели через кольца Сатурна и ледяные струи, вырывающиеся с поверхности одного из его спутников — Энцелада; мы получили фотографии, дающие детальное представление о поверхности Урана и Нептуна; наконец, мы смогли оценить красоту замерзшего Плутона и даже вступили в контакт с движущейся кометой. Проделав большую предварительную работу по исследованию Солнечной системы, мы теперь начинаем всерьез рассматривать возможность создания автономной колонии за пределами Земли. Однако при современном уровне развития технологий строители поселения на объекте за пределами Земли неизбежно столкнутся с множеством трудностей, которые нам придется преодолеть, если мы хотим обеспечить проживание сотен или даже тысяч людей в заведомо враждебной среде.