Карл Саган - Мозг Брока. О науке, космосе и человеке

Насколько я знаю, этот опыт может оказаться как раз тем, чем кажется, и подтверждением праведной веры, которая страдала от нападок науки последние несколько столетий. Лично я был бы рад, если бы жизнь после смерти существовала – особенно если бы это позволило мне продолжить изучать этот и другие миры, если бы это дало мне возможность открыть, как разворачивается история. Но я также и ученый, так что я думаю и о других возможных объяснениях. Как такое возможно, что люди всех возрастов, культур и эсхатологических представлений переживают один и тот же околосмертный опыт?

Мы знаем, что подобные ощущения могут вызвать психоделические вещества [202] Интересно, почему психоделические вещества присутствуют – при этом в изобилии – в разных растениях. Психоделики вряд ли приносят растению непосредственную пользу. Конопля, вероятно, не вырастает более высокой из-за того, что в ней содержится дельта-9- тетрагидроканнабинол . Но люди выращивают коноплю, потому что галлюциногенные свойства марихуаны высоко ценятся. Существуют доказательства, что в некоторых странах психоделические растения являются единственной сельскохозяйственной культурой. Возможно, в такой этноботанике между растениями и людьми развились симбиотические отношения. Тех растений, которые вырабатывают желаемые психоделики, выращивается больше. Такой искусственный отбор может существенно повлиять на последующую эволюцию за относительно короткое время – скажем, 10 000 лет – как можно заметить, если сравнить многих домашних животных с их дикими предками. Недавние исследования также показывают, что психоделические вещества работают потому, что являются химическими аналогами естественных веществ, вырабатываемых в мозге, которые тормозят или улучшают проведение нервного импульса и являются эндогенными факторами, влияющими на физиологические функции и вызывающими изменения восприятия или настроения. . Чувство отделения от собственного тела вызывают такие диссоциативные анестетики, как кетамины (2- (метиламино) – 2- (2-хлорофенил) циклогексаноны). Иллюзию полета вызывает атропин и другие алкалоиды белладонны, и эти вещества, выделяемые, например, из корня мандрагоры или из дурмана, регулярно использовали европейские ведьмы и североамериканские курандерос (целители), чтобы испытать при религиозном экстазе состояние головокружительного и блаженного полета. МДА (3,4-метилендиоксиамфетамин) может вызывать возрастную регрессию, при которой всплывают воспоминания о событиях юности и детства, которые, как мы думаем, мы совсем забыли. ДМТ (N,N-диметилтриптамин) вызывает микропсию и макропсию – ощущение, что мир сужается или расширяется, соответственно, – похоже на то, что случилось с Алисой после того, как она выполнила написанные на бутылочках инструкции «Съешь меня» или «Выпей меня». ЛСД (диэтиламид лизергиновой кислоты) вызывает чувство единения со Вселенной, как при отождествлении Брахмана [203] Брахман – безличное высшее начало, или Абсолют во многих течениях индуизма. – Прим. ред. с Атманом [204] Атман – всепроникающее субъективное духовное начало, «Я», душа. Противопоставляется Брахману как высшей объективной реальности и в то же время совпадает с ним, поскольку Брахман осознает себя и тем самым становится Атманом. Отсюда идея тождества Атмана и Брахмана в индуизме. – Прим. ред. в индуизме.

Неужели индуистский мистический опыт правда заложен в нас и нужно только 200 микрограмм ЛСД, чтобы он проявился? Если что-то подобное кетамину выделяется во время смертельной опасности или клинической смерти и люди, приходя в сознание, всегда рассказывают одно и то же – о небесах и Боге, тогда, может, и западные, и восточные религии прочно встроены в архитектуру нейронных сетей нашего мозга?

Сложно понять, почему эволюция выбрала мозги, которые предрасположены к такому опыту, поскольку никто не умер от желания познать мистическое, и каждый может пережить этот опыт. Может ли быть причиной этих вызываемых наркотиками ощущений, как и околосмертных явлений сверхъестественных существ, просто некий не значимый для эволюции врожденный дефект в мозгу, который случайно время от времени вызывает измененное восприятие мира? По-моему, это крайне неправдоподобно и, возможно, представляет собой не более чем отчаянную попытку рационалиста избежать серьезной встречи с мистическим.

Единственная альтернатива, насколько я понимаю, заключается в том, что каждый человек без исключения уже пережил опыт, как у тех путешественников, которые возвращались из царства смерти: ощущение полета, переход от темноты к свету, видение, в котором, по крайней мере иногда, появлялась огромная смутно различимая и окруженная сиянием фигура. Есть только один общий опыт, который подходит под это описание. Это рождение.

Его зовут Станислав Гроф. В некоторых вариантах произношения его имя и фамилия могут рифмоваться. Это врач и психиатр, который более двадцати лет применял ЛСД и другие психоделические препараты в психотерапии. Он начал заниматься лечением в Праге в 1956 г., задолго до расцвета американской психоделической культуры, и в последние годы продолжает эту работу в немного другой культурной среде в Балтиморе, штат Мэриленд. У Грофа, вероятно, самый большой научный опыт исследования воздействия психоделических веществ на пациентов, чем у кого-либо еще [205] Прекрасное описание исследований Грофа и целого ряда психоделиков можно найти в следующей книге: «Новый взгляд на психоделические препараты» (Psychedelic Drugs Reconsidered) Лестера Гринспуна и Джеймса Бакалара (New York, Basic Books, 1979). Собственное описание достижений Грофа можно найти в книге: «Области человеческого бессознательного» (Realms of the Human Unconscious) С. Грофа (New York, E.P. Dutton, 1976) и «Человек перед лицом смерти» (The Human Encounter with Death) С. Грофа и Дж. Халифакса (New York, E.P. Dutton, 1977). . Он подчеркивает, что, тогда как ЛСД можно использовать для развлечения и в познавательных целях, он может оказывать и другое, более глубокое воздействие: например, точное воссоздание перинатального опыта. «Перинатальный» – это неологизм, буквально означающий «около рождения», который применяется не только к периоду времени непосредственно после рождения, но также и до него. (По аналогии с околосмертным.) Он рассказывает, что многие пациенты после достаточного количества сессий на самом деле снова переживают, а не просто вспоминают глубоко отложившийся опыт с перинатальных времен, который они пережили давно и в который, как считается, с нашей несовершенной памятью невозможно проникнуть. На самом деле это достаточно общий опыт, вызываемый ЛСД, пережитый вовсе не только пациентами Грофа.