Рудольф Баландин - Я познаю мир. География России

В середине XX века началось заполнение каскада водохранилищ на Волге – главнейшей артерии, питающей Каспий. Сток в море значительно сократился.

Но почему затем начался подъем уровня моря? Прежде всего потому, что сток в него волжской воды возобновился в полном объеме. Кроме того, из–за глобального потепления в бассейне Волги увеличилось количество осадков. Наконец, в результате осушения болот и продолжающейся вырубки лесов возрос поверхностный сток. В Каспий стало поступать больше чем прежде воды.

Если подсчитать общий объем волжского каскада водохранилищ и огромные дополнительные потери от испарения с поверхности этих акваторий, то не удивительно, что уровень моря от этого снизился. Поэтому вполне вероятны изменения площади моря из–за деятельности человека.

Максимальная глубина Каспия – 1 025 м, средняя – 180 м. Однако у российских берегов оно мелководное (до 22 м). Близ устья Волги вода в море пресная или слабо соленая, а вдали от нее повышается до 11–13‰. Температура ее зимой на севере опускается до нуля и ниже (на юге – до 12°С), а летом повышается до 26°С. Зимой северная акватория замерзает на 2–3 месяца. Климат здесь близок к континентальному. Жаркое лето со средней температурой 25°С и холодная зима с температурами –7°С, –11°С, а иногда с суровыми морозами до –30°С.

На российской акватории сравнительно небольшие острова в основном являются продолжением волжской дельты. Впадает в море, кроме Волги, крупная река Терек. Каспийская акватория – важный рыбопромысловый район: лов осетра, севрюги, белуги, стерляди, лосося, кефали, сельди, судака, леща, сазана, кильки. Порты: Астрахань, Махачкала.

Терек берет начало в Главном Кавказском хребте, через Дарьяльское ущелье прорезает Боковой хребет, а за ним Скалистый и резко поворачивает направо, на восток. Длина его – 623 км, площадь бассейна – 43 тыс. км 2. Несмотря на то что Терек не столь полноводен как Кубань, в море он выносит в полтора раза больше твердых осадков – около 10 млн. т ежегодно. Это объясняется тем, что Терек на значительном протяжении – бурная горная река. Выйдя на равнину, он распадается на многочисленные рукава. Некоторые из них теряются в солончаках и болотах. Дельта реки широкая (до 100 км) – площадью 4 тыс. км 2.

Используются воды Терека дл орошения и как источник энергии (две ГЭС).

Волга – самая знаменитая и значительная река Европейской России. Географ и поэт Юрий Ефремов в книге "Природа моей страны" сказал так: "Волга – явление высшего порядка, факт истории и культуры, символ и любовь России, мать русских рек, "красавица народная", воспетая в сотнях песен".

Ее бассейн (1 360 тыс. км 2) охватывает треть Русской равнины и включает большие реки – Оку, Каму. На карте он подобен ветвистому дереву с изогнутым стволом, корнями уходящему в Каспийское море. Хотя в действительности все эти тысячи ручьев и речек, сливаясь в единый поток, питают Каспий. В него каждую секунду поступает 7–8 тысяч тонн волжской воды – значительно больше, чем из всех других рек, вместе взятых. Поистине она – его кормилица.

Длина Волги – 3 530 км. С Валдайской возвышенности она течет сначала на восток, вбирая с двух сторон многочисленные притоки. Постепенно поворачивает на юг, огибая Приволжскую возвышенность. Делает крутую петлю – Самарскую Луку – вокруг Жигулевских гор (высота – до 375 м). У Волгограда (бывший Сталинград) сворачивает на юго–восток в Прикаспийскую низменность, в устье образует огромную дельту в 19 тыс. км 2и шириной до 200 км.

image l:href="#image81.jpg

Бассейн реки Волги

В древности Волгу звали Ра, а затем Итиль. На Руси по ней шел путь в Персию. В 1466 году тверской купец Афанасий Никитин, снарядив два судна с товаром, отправился по Волге в южные страны. В устье реки разбойники–пираты ограбили его. Странствовал он долго, жил в Индии, многое повидал, но родину не забывал и, вернувшись, написал: "Русская земля да будет Богом хранима!.. Йа этом свете нет страны, подобной ей,'Ябтй. бояре Русской земли несправедливы. Да станет Русская земля благоустроенней и да будет в ней справедливость".

Издавна на Волге "шалили" вольницы. Одну из них с атаманом Степаном Разиным воспел народ в песнях. Пушкин посвятил ему три стихотворения. Ведь этот разбойник возглавил крестьянское восстание. А вообще–то русская душа всегда жаждала воли и справедливости. Вот и Волга была вольной могучей рекой. Ну а разбойничали на ней по простой причине: здесь проходили важные торговые пути, проплывали купеческие караваны.

Свое транспортное значение Волга сохраняет и теперь. По ней водные пути ведут к северным и южным российским морям. Вдобавок люди заставили ее трудиться, вырабатывая энергию. Реку перегородили плотинами, создали обширные водохранилища, воздвигли крупные гидростанции. Получился гигантский Волжский каскад. От прежнего русла остались одни воспоминания, так же как от многих поселков на низменных приволжских берегах. Река разлилась вширь, течение замедлилось. В низовьях ее воды используют для нужд сельского хозяйства.

Обитает в Волге 75 видов рыб, из которых большинство промысловых: осётр, белуга, севрюга, стерлядь, белорыбица, вобла, сельдь, лещ, судак, сазан... Правда, рыбное богатство со временем стало оскудевать. Причины обычные для современной технической эпохи: загрязнение реки, изменение ее режима и химического состава ее вод, хищнический лов (за последние полтора десятилетия особенно), браконьерство. Существуют и рыбоводческие хозяйства, пополняющие численность ценных промысловых рыб.

Создание водохранилищ приводит к некоторым нежелательным последствиям: размыву берегов, заболачиванию окрестных территорий, повышению температуры воды. Возможно, со временем придет пора отгораживать дамбами и осушать мелководные акватории водохранилищ для использования в сельском хозяйстве. Это давно практикуется в Голландии, где отвоевывают землю у моря.

image l:href="#image82.jpg

В наше время наук о Земле очень много: не меньше двух–трех сотен. Некоторые из них так разобщены, что специалисты только в самых общих чертах знакомы с работами друг друга.

Это заставляет вспомнить об одной мудрой индийской сказке.

Однажды пять слепцов решили выяснить, что такое слон. Их подвели к слону, и они принялись его изучать. Один, ощупав хобот, сказал: "Слон похож на шланг". Другой исследовал ногу и возразил: "Нет, он похож на мягкую тумбу!" Третий, в руках которого оказался хвост, пояснил, что слон больше всего напоминает плетку. Четвертый, ощупав слоновый бивень, решил, что это дерево.

Пятый слепой привык доверять приборам. Он измерил расстояние между ногами слона, попросил взвесить животное и определить его объем. Он сделал обобщение: перед нами объект, имеющий вес и такие–то размеры. Как писал баснописец Крылов, слона–то он и не приметил.