Татьяна Кайко - Реальное долголетие и иллюзии бессмертия

Строение и функции органов человека начали систематически изучать в эпоху Возрождения. Наряду с наблюдением за ранеными и больными стали проводиться вскрытия трупов, ранее запрещенные церковью. Весьма важную роль сыграло внедрение в медицинскую практику хирургического эксперимента на живых животных, совершенствование методики их проведения.

Крупные достижения в развитии медицины всегда были связаны с фундаментальными открытиями в естествознании, особенно в биологии. Так, успехи классической механики сказались на взглядах выдающихся врачей того времени Везалия, Гарвея, Декарта и других, считавших, что жизнедеятельность организма основана на тех же принципах, что и работа любого механического устройства, но обусловлена она неким активным началом — «душой».

В познании функций мозга как органа психической деятельности человека определенную роль сыграли взгляды мыслителей

XVIII столетия Ламетри, Дидро, Гельвеция. Наблюдения за детьми со значительными врожденными дефектами головного мозга и опыты с разрушением разных участков мозга у птиц и млекопитающих позволили сделать выводы о том, что дефекты большого мозга и мозжечка ведут к изменениям двигательной активности и чувствительности организма, а при повреждении продолговатого мозга нарушаются жизненно важные функции (кровообращение, дыхание и т. д.). Дальнейшие эксперименты на животных и наблюдения за больными с повреждениями определенных участков мозга дали возможность уточнить ряд функциональных особенностей центральной нервной системы.

XIX век — век бурных научных открытий в различных областях естествознания — в физике, химии, биологии. Новые знания способствовали распространению атеистического мировоззрения, подрывая основы традиционных религиозных представлений. Наряду с этим получили распространение мистические представления, основанные на вере в сверхъестественное, божественное, таинственное. Научные идеи в извращенном виде были использованы мистиками.

Одним из популярнейших течений мистицизма был спиритизм, признающий существование духов умерших (спиритус — дух) и возможность общения с ними. Он возник во второй половине XIX века в Северной Америке, а затем быстро и широко распространился в Европе. Псевдонаучная окраска обеспечила ему популярность даже у представителей интеллигенции. Спириты выдавали себя за посредников между душами умерших и живыми участниками спиритических сеансов. Они пытались привлечь для доказательства бессмертия души некоторые законы физики, в частности, закон сохранения энергии, согласно которому энергия не исчезает, а лишь переходит из одного состояния в другое. Зарождавшееся учение о «животном магнетизме», то есть о том, что основа жизни — обмен веществ — сопровождается выделением энергии и связан с рядом биохимических и биофизических явлений, в частности, с электромагнитными полями живого организма, натолкнуло спиритов на мысль, что «душе» (то есть сознанию) человека соответствует некий сгусток энергии, остающийся после смерти.

Однако не только биологические, но и открытия в математике церковь пыталась приспособить для утверждения своих догм, в частности, гипотезу о многомерности пространства, о существовании четвертого измерения помимо известных человечеству трех (длины, ширины, высоты). То, что невозможно в трехмерном, — естественно для четырехмерного. Вот оно-то и показалось спиритам и богословам самым подходящим вместилищем для душ умерших.

Одним из кумиров околонаучных аристократических гостиных был в то время американец спирит Генри Слейд. Он утверждал, что постоянно держит связь с четвертым измерением, для доказательства чего проделывал излюбленный фокус: завязывал узел на соединенной в кольцо веревке или ленте, то есть на так называемой ленте Мёбиуса. [16] Об этом подробнее см.: Левитин К. Геометрическая рапсодия. М., 1984. И хотя в настоящее время в геометрии этот фокус находит естественное объяснение, тогда он ввел в заблуждение даже немецкого ученого Иоганна Цёльнера, который в 1879 году в книге «Трансцендентальная физика» «теоретически» обосновал идею о встрече душ покойников в четвертом измерении.

Пространство, имеющее четыре измерения, заселяли душами усопших и представители различных религиозных культов. Мистики иудаизма приводили цитаты из каббалистических книг [17] Каббала — средневековое религиозно-мистическое учение, утверждавшее слияние бога с природой. Согласно каббале, мир есть истечение божественных сил, бог же бесконечен. Придавалось мистическое значение символам букв и цифр. «Зогар» и «Сефер Иецира», повествующих о явлении душ умерших в наш мир и о творимых ими чудесах. Идеологи христианства находили веские, по их мнению, тому доказательства в апокрифах — библейских книгах, не признаваемых официальной церковью, и в Евангелии. Так, во «Втором послании к Коринфянам» говорится о человеке, «взятом до третьего небосвода», что объяснялось как перемещение его в четвертое измерение. В «Послании к Ефесянам» речь идет о «ширине, длине, глубине и высоте», что приписывается четырехмерности «мира духов». А в «Откровении Иоанна Богослова» («Апокалипсисе»), где сказано, что сам Иоанн был «вознесен в духе» и увидел город «четырехквадратный», богословы видят прямое и очевидное свидетельство того, что святой увидел четырехмерный гиперкуб. Иудейским и христианским проповедникам вторят и мусульманские, разыскивая свидетельства четырехмерного обиталища душ в некоторых сурах (главах) Корана и хадисах — священных преданиях.

Но не ученые виноваты в том, что их идеи дают пищу для разных мистических выдумок. Во все времена они вели борьбу с различного рода извращениями научных истин.

Спиритизм также встретил отпор со стороны Фарадея, Гекели в Англии, Либиха в Германии. Ф. Энгельс в работе «Естествознание в мире духов» обличал спиритизм как самое дикое из всех суеверий. В борьбу с ним включились и русские естествоиспытатели И. И. Мечников, К. А. Тимирязев, И. П. Павлов, Д. И. Менделеев, К. Э. Циолковский.

По инициативе Д. И. Менделеева Физическое общество при Петербургском университете в 1875 году создало специальную комиссию. Менделеев изучил множество материалов, касающихся спиритических явлений, и вместе с другими членами комиссии детально ознакомился с сеансами медиумов, которые претендовали на роль посредников в «общении» с душами умерших. Объективно оценив все данные, он в трех публичных выступлениях подверг спиритизм основательной критике, а затем, в 1876 году, опубликовал книгу «Материалы для суждения о спиритизме».

Конечно же, спиритизм не мог быть носителем прогресса, хотя и претендовал на эту роль, доказывая, что расширяет сферу человеческих знаний. Методы, которыми спириты пытались навязать обществу свои идеи, были родственны религиозным: то же требование, чтобы их взгляды принимались на веру, без размышлений и проверки. А подобные приемы чужды науке, ибо научные доводы подкрепляются фактами: в истории это — документы, в языкознании — живые и мертвые языки, в точных науках — результаты опытов. Приглашенные в комиссию Физического общества медиумы, рекомендованные самими спиритами, были уличены в грубых подлогах. В заключительном документе комиссии спиритизм был охарактеризован как суеверие, что, по мнению Д. И. Менделеева, «…есть уверенность, на знании не основанная. Наука борется с суевериями, как свет с потемками. Немного осталось предметов, питающих суеверие в такой же мере, как психическая деятельность людей» [18] Менделеев Д. И. Сочинения: В 25 т. 1952. Т. 24. С. 236. . Он доказал, что «явления, происходящие на сеансах, — результат или обмана, или произвольных движений» [19] Он же. Материалы для суждения о спиритизме. Спб, 1876. С. 170. . Таким образом, спиритизм постигла участь всех не основанных на знании «учений», для которых обман является составной частью.