Знание – сила, 2000 №03

№ 3 (873)

Издается с 1926 года

Ежемесячный научно-популярный и научно-художественным журнал для молодежи

«ЗНАНИЕ — СИЛА» ЖУРНАЛ, КОТОРЫЙ УМНЫЕ ЛЮДИ ЧИТАЮТ УЖЕ 70 ЛЕТ!

Александр Семенов

Несмотря на изобретение электронных книг, все больше и больше информации печатается на обычной бумаге…

Помните голубые мечты о безбумажном офисе? Из всех неудавшихся технологических революций конца нашего века этот двадцатилетний «мираж» был наиболее захватывающим. Использование бумаги для письма и печати поднялось за последние десять лет в Великобритании на 65 процентов. Быстрее всего ее потребление росло в восьмидесятые годы, как раз тогда, когда стали захватывать мир персональные компьютеры. За прошедшие пять лет вместе с распространением Интернета расход бумаги в Северной Америке вырос на 13 процентов. С 1982 года во всем мире ее затраты удвоились.

Ошибочные письма, разбухающие газеты и непрерывно множащиеся журналы играют все более заметную роль в бушующем океане чернил. Немалый вклад в него вносят и электронные устройства в домах и офисах. По оценке экспертов компании «Хьюлетт-Паккард», в 1996 году в Америке из копиров, факсов и принтеров вылезло 860 миллиардов страниц бумаги. В этом потоке немалая заслуга сети Интернет: теперь можно просто и недорого найти бездну интересного — почему бы не напечатать на память?

В одной Америке ежедневно на компьютеры приходит несколько сотен миллионов электронных писем — многие из них получатели копируют на бумаге. Ежемесячно двести миллионов страниц «Нью-Йорк тайме», «Вашингтон пост» и «Уолл стрит джорнал» выкладываются в Сеть. Никто не знает, сколько из них читатели размножают, но издатели помещают текст в удобном для печати виде (по-английски это звучит «printer-friendly»). Около 40 процентов подписчиков компьютерного журнала компании Microsoft предпочитают получать текст именно в таких форматах.

Да и с книгами в Сети происходит нечто странное. Самый лучший книготорговец через сеть Amazon продает их 4,5 миллионам покупателей. Другие делают нечто совсем странное: английская компания путеводителей Rough Gides выложила некоторые свои издания в Сеть бесплатно. И что бы вы думали? Ее продажи после этого только возросли! Многие фирмы начинают делать то же самое.

Дело в том, что читать традиционную страницу все же комфортней, чем рассматривать самый современный экран. Компьютеры можно воспринимать только сидя и глядя на монитор под определенным углом. Есть и другие, менее очевидные факторы — контраст, яркость, разрешающая способность. Эксперименты, проведенные Джоном Гоулдом с коллегами из фирмы IBM еще в восьмидесятые годы, продемонстрировали, что чтение с бумаги идет на 30 процентов быстрее, чем с экрана компьютера. Эксперты считают, что для спокойного «бумажного» чтения разрешение экрана должно быть не менее 60 пикселей (маленьких точек, из которых и состоит картинка) на сантиметр. Это примерно в два раза лучше, чем у большинства современных экранов, и на четверть лучше, чем рекордное разрешение. Многие считают, что 60 пикселей — это минимум, а на самом деле должно быть еше процентов на 20–30 побольше.

Современные компьютерные экраны не только обладают достаточным разрешением, у них и форма неправильная. Они предназначены для наблюдения, а не для чтения. Их прародитель — не книга, а телевизор. Ширина экрана больше высоты, скорее он годится для созерцания пейзажа. Напечатанные же и написанные материалы всегда изображаются в «портретном» формате. Американские психологи, работая в информационной лаборатории английского университета в городе Кенте, показали в 1997 и 1998 годах, что читатели предпочитают страницы этого традиционного формата. Если обратиться к истории, то человек выбрал такую форму еще три тысячи лет назад — во времена Древнего Египта. Именно тогда рукописная книга переходила от свитков к стопке страниц, и переход завершился к четвертому веку до новой эры.

В книге легче отыскивать нужное место, особенно если текст длинный. А компьютер возвращает нас к «свитковому» стилю просматривания текста.

В будущем электронные книги должны стать иными. Недавно были созданы первые образцы этой продукции. В ноябре 1998 появилась Rocket eBook фирмы Nuovomedia. Она весит примерно столько же, сколько обычная книга, и по размеру вроде не отличается. Разрешение у экрана — больше 40 пикселей на сантиметр, да и сделан он беловатого цвета. Страницы переворачиваются простым нажатием клавиши на задней стороне электронной книги. Может, все-таки есть надежда на спасение лесов?..

В «Соборе Парижской богоматери» Виктора Гюго священник Фролло, указывая на одну из первых напечатанных книг, а потом на свой любимый собор, говорит: «Одно погубит другое». По прошествии веков мы видим, что книгопечатание не убило ни религию, ни архитектуру. Вообще, если задуматься, то в истории технологии гораздо меньше «убийств» и «смертей», чем панически ожидали сентиментальные интеллектуалы. Так и электронная книга не уничтожила своих бумажных родителей, но и они не смогут помешать развитию новых «устройств для чтения».

Сегодня подобные книги только-только начинают проникать на рынок: стоимость eBook — почти пятьсот долларов, есть Softbook (около шестисот) большего формата и Everybook (полторы тысячи) с двухцветным экраном и двухстраничным экраном. Некоторые книги можно загружать из компьютера, а какие-то — просто по телефонной линии через Интернет. Бурное развитие электронного чтива связано прежде всего с прогрессом в технологии производства экранов и аккумуляторов. Кроме этого, заметное улучшение методов шифрования убедило книготорговцев, что проданное одному владельцу издание не будет мгновенно растиражировано в сотнях экземпляров.

Кроме электронных книг, за последние годы было продано около двух миллионов так называемых карманных электронных органайзеров Paim Pilot и их аналогов. Экраны у них не более игральной карты, но постоянно пользуясь ими для чтения коротких сообщений, люди привыкают к идее электронной книги. За два года около полутора миллионов текстов было перекачано из специальной сетевой библиотеки для чтения на Palm Pilot. Экран этого карманного друга читателя светится, поэтому его особенно удобно просматривать в постели.

Чтение в пути — вот основная ниша, которую планируют занять производители электронных книг: в память можно единовременно загрузить шесть-восемь книг. Кстати, объемный и крупноформатный «Уолл стрит джорнал» сподручнее читать в электронной форме. Возможно, через электронные книги корпорации смогут распространять отчеты и руководства для своих сотрудников, а преподаватели избавят студентов от утомительной обязанности записывать свои лекции.