Терри Вёртс - Как стать астронавтом? Все, что вам следует знать, прежде чем вы покинете Землю

В день запуска после дневного перекуса есть два перерыва, во время которых, если у вас будет свободное время, вы можете заняться делом. Но астронавты обычно снимают скафандры «Сокол» и переодеваются во что-то более удобное, например в рубашку поло и шорты-бермуды на липучке. Но – и это большое «но» – вестибулярная система вашего мозга все еще полностью сбита с толку, поэтому возникновение настроения, подходящего для указанной деятельности, становится чрезвычайно трудным и даже невозможным делом. Более того, во время полета «Союз» вращается, как жареная курица на вертеле для гриля, чтобы не допустить своего перегрева солнцем только с одной стороны. В режиме вращения ваш мозг будет чувствовать себя еще хуже. Кроме того, если внутри ракеты экипаж будет подпрыгивать и ударяться о стены, очень маленький «Союз» может изменить направление движения, что вызовет тревогу и суровое предупреждение от Центра управления полетом из Москвы, которое будет сделано на русском языке, по меньшей мере. Одним словом, множество факторов, которые не способствуют тому, чтобы…

Космический шаттл, с другой стороны, немного больше «Союза». Это можно сравнить с тем, как если бы вы и шестеро ваших лучших друзей сидели вместе на кухне или в ванной комнате, и так на протяжении двух недель. Поэтому… велика вероятность того, что ничего не произойдет. Во время полетов шаттла у экипажа были те же самые проблемы с самочувствием, что и у команды «Союза», но полеты шаттлов длились дольше недели, что означало, что экипажам удавалось преодолевать первоначальное головокружение. Подводим итоги – было совершено 135 полетов шаттлов, а где есть желание, так есть и возможность, но я серьезно сомневаюсь, что что-либо интересное когда-либо произошло.

Если говорить о космической станции, то она большая. Просто очень большая. Даже больше, чем «Боинг-747». К тому же в течение полугода вас там всего лишь шесть человек, а порой и того меньше. Поэтому можно подумать, что могло бы найтись время для незапланированных занятий. А вышеупомянутые тошнота и проблемы с вестибулярным аппаратом проходят через несколько дней. Все чувствуют себя нормально и достаточно хорошо приспосабливаются к невесомости в течение большей части полугодового полета.

Физика этой проблемы будет быстро разрешена. В каждом модуле МКС есть поручни, держась за которые члены экипажа могут перемещаться, стоя на ногах. Итак, в невесомости достаточно легко стабилизировать свое тело. И в невесомости многое возможно. А люди склонны проявлять креативность, когда это обусловлено желанием или необходимостью. Фактически возможности невесомости кажутся действительно интригующими. Так что, конечно, если нет ничего, что могло бы помешать этому…

Но, в конце концов, вы отправляетесь в космос с людьми, которые практически становятся вашими братьями и сестрами. Поэтому я снова повторяю то, что сказал ранее: возможно, этого не произойдет. Насколько мне известно, этого не было.

Это было очень длительной подготовкой к окончательному ответу, который я дал Деграссу Тайсону: «Это были долгие 200 дней, Нил! И как же хорошо вернуться обратно на Землю!»

Чтобы избежать катастроф, НАСА всегда разрабатывает сценарии действий даже для самых маловероятных ситуаций. Любые непредвиденные обстоятельства тщательно обдумываются, экипажи обучаются мерам противодействия и ликвидации последствий. Но, в конце концов, команды состоят из людей, а люди не только совершают ошибки, они к тому же не вечны. Демографические изменения в составе экипажей заставляют обращать пристальное внимание именно на эту реалию. В самом начале полетов в космос, в 1970-х годах, астронавтам редко бывало более сорока лет, а сегодня обычным делом стали полеты в космос людей старше пятидесяти, а иногда даже шестидесяти лет.

Это неминуемо наводит на мысль о вероятности того, что кто-то может умереть в космосе, на околоземной орбите или во время полета на Луну или на Марс. Следовательно, вполне логичным становится вопрос о том, что будет с телом в такой ситуации. Не помню, чтобы меня готовили к тому, как действовать в таких непредвиденных обстоятельствах, которые НАСА бессердечно называет «нештатной ситуацией», давая понять, что «что-то пошло не так». Но мы как астронавты понимаем, что такая вероятность не исключена, и, несмотря на то, что такие вещи не были предметом частых обсуждений, я уверен, что мои коллеги сумеют справиться с этой ситуацией профессионально и с пониманием.

При этом необходимо учитывать множество практических деталей. Во-первых, и это самое главное, следует определить причину смерти. Был ли это несчастный случай со смертельным исходом или же умер человек с уже известным заболеванием. Затем следует хорошо изучить все обстоятельства, а потом жизнь на станции пойдет своим чередом, после прощания с телом. Но если на космическом корабле возникла серьезная проблема, ставшая причиной гибели человека, такая как утечка газообразного аммиака или токсичных паров, приоритетом должно стать устранение неисправности, чтобы такая же участь не постигла других астронавтов.

Ситуация, когда причина смерти неизвестна, хуже, чем когда ваш коллега-космонавт умирает от сердечного приступа или отравления токсичными парами. Это определенно привлечет к себе всеобщее внимание и, возможно, даст выжившему экипажу мощный стимул вернуться на Землю, как только это станет возможным. А это, в зависимости от причины загадочных смертей, может оказаться не самым лучшим вариантом. Вспомните такие фильмы как «Инопланетянин», «Вторжение похитителей тел» и многие другие об «инфекциях из космоса, уничтожающих человечество». Вполне вероятно, что с неизвестной чумой, поразившей команду в космосе, будут бороться следующим образом: просто оставят экипаж в космосе. У астронавтов будет вся оставшаяся жизнь, чтобы разгадать тайну, если они надеются когда-нибудь вернуться на Землю.

Независимо от причины смерти, встанут практические вопросы, которыми будет нужно заняться. Есть два основных способа погребения человеческого тела в космосе. Первый из них похож на «захоронение в море». Второй – возвращение тела на Землю. Оба варианта будут обсуждаться членами экипажа в космосе, родственниками и руководством на Земле. Это решение, безусловно, будет самым трудным в жизни для тех, кто будет его принимать.

Для «захоронения в море» потребуется вытащить тело из одного из шлюзов во время выхода в открытый космос и затем оставить там. Сложность будет состоять в том, как вытащить тело наружу. Вам потребовалось бы привязать умершего к одному или двум астронавтам, когда они будут находиться в шлюзе. Они вынесут тело из люка, затем отвяжут веревки, слегка подтолкнут тело в сторону задней части станции и вниз, к Земле. Это будет гарантировать то, что затем гравитационная и орбитальная механика оттащат его от станции, направят ниже, и в итоге оно сгорит в атмосфере.