Терри Вёртс - Как стать астронавтом? Все, что вам следует знать, прежде чем вы покинете Землю

Есть несколько вопросов, которые все задают о космических путешествиях, помимо «Как вы ходите в туалет в космосе?» и «Каково это, находиться в космосе?». Это одни из самых глубоких вопросов, которые задают люди. Это вопросы, которые заставляют задумываться, сбивают с толку, дают пищу для размышлений, бросают вызов философам вот уже на протяжении многих веков: есть ли Бог? есть ли в космосе разумные существа? Я не понимаю, почему многие верят, что астронавты обладают особыми познаниями и компетенциями, чтобы давать ответы на эти вопросы. Мне кажется, что для этого надо иметь степень доктора философии или религиозных наук, биохимии или чего-то еще в этом роде. Но вместе с тем я провел довольно много времени за пределами нашей планеты и, возможно, стал немного ближе к Богу и/или инопланетянам, так что это в некотором роде делает меня более компетентным. Я попробую ответить на эти вопросы.

Первый вопрос довольно легкий. Есть ли Бог? Быть может, моя проницательность раз и навсегда положит конец разногласиям по этому вопросу, и это объединит людей разных конфессий по всему миру! В любом случае, я могу просто рассказать о своих взглядах. Я дам ответ с учетом моей собственной точки зрения, исходя из моего личного опыта и из того, что я считаю правдивым. Я постараюсь говорить как можно более научным языком, не буду затрагивать религиозных убеждений, я просто поделюсь своими наблюдениями о жизни и о вселенной.

Одни из самых важных вещей, которыми я занимался в космосе, – это научные исследования моего собственного тела. Ультразвуковое сканирование мозга, сердца и глаз. Лазерные и инфракрасные измерения глаз. Постоянная диагностика сердечно-легочной функции, веса, изменений роста и размеров, и этот список можно продолжить. Я проводил эксперименты на растениях, червях, образцах тканей, грызунах, узнавая все больше и больше о биологии и человеческом теле. И то, что я узнал, было однозначным. Каждый эксперимент, который я проводил, указывал на существование создателя.

Возьмем, к примеру, стекло. Представьте себе, что вы кладете несколько осколков на вершину утеса в горах и ждете миллион лет. Давайте возьмем миллиарды кусочков стекла, которые лежат миллиарды лет. Будут дуть ветра, сверкать молнии, идти дожди; будут штормы, радиация, снег и лед. Все, что вы можете себе представить из того, что происходит в природе. По истечении этого миллиарда лет ни одного куска стекла уже не будет. Случайные процессы природы никогда не смогут создать что-то настолько простое, как стекло. А теперь представьте себе, насколько более сложным организмом, чем стекло, является, например, одноклеточная амеба. Она может воспроизводиться, у нее есть ДНК, у нее множество внутриклеточных структур, которые превращают солнечную энергию в химическую, и т. д. Некоторые из этих организмов даже могут передвигаться и реагировать на окружающую среду.

Если что-то такое простое, как стекло, не может случайно воссоздать себя, то как же это может простой одноклеточный организм? Мне недавно сказали, что каждая живая клетка состоит из миллионов и триллионов молекул. Как человек с научным складом ума я просто не вижу убедительного сценария, в котором молнии, ветер и космическое излучение внезапно повлияли бы на первозданный хаос из молекул воды, углерода и аминокислот таким образом, чтобы из них образовалась единая простая клетка. Живое существо, способное воспроизводиться с невообразимо сложной ДНК. И опять же я не доктор наук, не биохимик или эволюционный биолог. Но здравый смысл и общенаучные знания говорят мне, что это не могло произойти без посторонней помощи. Еще одна вещь, которую я заметил и которая не могла бы случиться сама по себе. Простая уборка моего гаража никогда не происходит сама по себе. Беспорядок в моей повседневной жизни никогда не превращается в порядок, если я не прикладываю к этому усилий. Вещи склонны дегенерировать до более хаотичного состояния, а не более организованного. Такова природа того, как устроена вселенная.

Эти наблюдения убеждают меня в том, что жизнь не могла бы самопроизвольно возникнуть без участия творца. Стекло – нет; часы сами не пошли бы; чистый гараж – нет. И что-то столь замечательное и сложное, как жизнь – точно нет. Для моего простого мозга летчика-истребителя существование жизни – это фактическое доказательство того, что творец существует. Res ipsa loquitur (юр. «по сущности вещей»). Вещи говорят сами за себя. Я не утверждаю, что не существует естественных законов, регулирующих жизнь и эволюцию; конечно, они есть. Я просто говорю, что наука подталкивает меня к выводу, что кто-то должен был привести все в движение, применить законы природы и создать жизнь.

Оставим биологию и поговорим о физической вселенной. От сверхмалых до ультрагромадных величин это просто потрясающе. На малом конце шкалы физики постоянно пытаются найти все меньшие и меньшие субатомные частицы. Теория струн – популярная идея в современной физике, которая описывает мельчайшие из малых частиц. Эта теория утверждает, что существует предел тому, насколько малой может быть материя, и он составляет 10^-33 м. Это очень мало: 1 с 33 нулями слева до запятой. На письме это выглядит так: 0,0000000000000000000000000000000001 метра. Это частицы самого наименьшего размера, согласно общепринятой теории. Частицы этого масштаба состоят из струн, которые в сочетании образуют более крупные частицы, затем еще более крупные и в конечном итоге образуют протоны, нейтроны и электроны, которые мы все изучали в средней школе. Они, в свою очередь, создают атомы, из которых состоят молекулы, и которые, в свою очередь, создают то, что физики называют материей. Из громадного количества материи состоят планеты, звезды, солнечные системы, затем звездные скопления, галактики, скопления галактик, а затем вселенная. Что в 4,4 × 10^26 больше. 4 400 000 000 000 000 000 000 000 000 метров. Это здорово. Итак, физические размеры вселенной колеблются от бесконечно малых (10^-33 м) до почти бесконечно больших (4,4 × 10^26 м). Это потрясающий диапазон. И есть законы физики, которые точно определяют, как все работает, на всех уровнях. На субатомном уровне слабые и сильные ядерные силы определяют, как атомы и молекулы удерживаются вместе. Электромагнитная сила влияет на образование звезд и их горение в течение всего периода их существования, который охватывает миллиарды лет. Магнитные поля формируют солнечные системы и целые галактики, поглощая огромное количество энергии от ядерного синтеза звезд, невообразимого насилия и разрушения со стороны черных дыр. Собственное магнитное поле Земли улавливает миллиарды тонн заряженных частиц, которые яростно выбрасывает наше собственное Солнце и которые таким образом формируют «силовое поле» вокруг Земли, защищая нашу с вами жизнь от смертельной радиации, исходящей как от Солнца, так и от частиц сверхвысоких энергий со всей галактики. Оно также распределяет заряженные частицы до наших северного и южного магнитных полюсов, где электроны сталкиваются с самыми высокими и наиболее разреженными слоями атмосферы Земли, создавая удивительно красивую и потустороннюю реку из зеленой и красной плазмы, текущую мимо полюсов Земли, – полярное сияние. Это одни из самых красивых явлений, которые я когда-либо видел.