Гийом Питрон - Третья цифровая война: энергетика и редкие металлы

Подавляющее большинство компаний, занимающихся переработкой старой техники, обязано осуществлять ее в той стране, где эта техника была произведена. В этом и заключался смысл Базельской конвенции [142] Конвенция о контроле за трансграничной перевозкой опасных отходов и их уничтожении, принятая в Базеле 22 марта 1989 г. См. http://www.basel.int/. . Принятая в 1989 году, она запретила перевозку электронных отходов, которые признали опасными, так как они часто содержат тяжелые и токсичные металлы, из развитых стран в страны, где действуют менее строгие экологические стандарты [143] В частности, конвенцией запрещен вывоз отходов, содержащих соединения на основе шестивалентного хрома, меди, цинка, кадмия и сурьмы. . На данный момент она принята в 185 странах, но некоторые государства отказались подписывать ее – в частности, Соединенные Штаты. Получается, что американские предприятия по переработке электронных отходов имеют право вывозить их за пределы страны. После многих лет наблюдений Лорен Роман уже может заявить точно: 80 % использованной техники, произведенной в США, отправляется в Азию.

Но так происходит не только в Соединенных Штатах. Японские предприятия также вывозят электронные отходы в Китай, хотя Япония в свое время подписала Базельскую конвенцию. В Стране восходящего солнца у этого нелегального бизнеса даже есть свой лидер – компания Kaitori , которая успешно обходит международные соглашения, ставя на свои контейнеры со старой техникой ярлык «Гуманитарная помощь».

Не лучше дела обстоят и в Европе: многочисленные суда, нагруженные старыми устройствами, содержащими редкие металлы, покидают порт Амстердама, а на контейнерах с ними красуется надпись «Подержанные товары». Таким способом из Европы вывозится половина использованных каталитических нейтрализаторов, гигантское количество батарей ветрогенераторов, более половины старых электронных плат и тонны медных проводов. Несмотря на то, что в 2013 году полицейская служба Евросоюза назвала такую незаконную торговлю электронными отходами одной из крупнейших угроз для окружающей среды [144] «EU Serious and Organised Crime Threat Assessment (SOCTA)», Europol, 2013. , это ничего не изменило: европейские власти прогнозируют, что в ближайшее время до 1,3 миллиона тонн старой техники будет ежегодно вывозиться с нашего континента в Азию и Африку [145] «Movements of waste across the EU’s internal and external borders», European Environment Agency (EEA), 2012. .

Значительная часть этих грузов традиционно отправляется в Китай. Рабочая сила в этой стране настолько дешевая, что стоимость переработки металлов оказывается в десять раз меньше, чем в более развитых странах [146] Martin Eugster, Roland Hischier, «Key Environmental Impacts of the Chinese EEE-Industry», Tsinghua University, Chine, 2007. . Что же касается магнитов, которые в настоящий момент невозможно переработать без значительных затрат, то китайцы пока предпочитают просто складировать их, надеясь, что когда-нибудь они смогут найти им какое-то полезное применение. Однако сейчас мы никак не можем проверить их слова…

Итак, какие выводы мы можем сделать из всего вышесказанного?

• Переход на новые «экологичные» виды энергии невозможен без использования редких металлов, добыча которых в свою очередь наносит экологии крупный ущерб. Зоны их разработки превращаются в настоящий кошмар для окружающей среды, где зараженная почва соседствует с отравленной водой и кислотными дождями. Другими словами – для того чтобы улучшить экологическую ситуацию на планете, нам сначала нужно ухудшить ее. Но мы упорно делаем вид, что не замечаем этого, так как забываем, что все эти полезные ветрогенераторы и солнечные панели необходимо сначала изготовить. «Мы больше не можем довольствоваться конечными продуктами, которые сами по себе не загрязняют окружающую среду, но должны обращать внимание также и на то, откуда берутся содержащиеся в них детали и как происходит процесс их производства», – подчеркивает китайский экоактивист Ма Цзюнь.

• Эти же виды энергии (которые мы также называем «возобновляемыми», поскольку ее источники, такие как солнечные лучи, сила ветра или морского прилива, можно использовать бесконечно) основаны на применении сырья, количество которого в природе сильно ограничено. Богатства недр Земли рано или поздно иссякнут, а для их повторного накопления нам потребуется не один миллиард лет, и все это может помешать нам удовлетворять наши растущие потребности (к этому вопросу мы еще вернемся).

• Эти виды энергии (которые мы также называем «зелеными» или «безуглеродными», так как они позволяют нам не использовать такие ископаемые источники, как нефть и уголь) на самом деле основаны на процессах, загрязняющих атмосферу углекислым газом. Чтобы разработать месторождение редких металлов, добыть их из земли, а затем доставить к месту производства, где они станут частью ветрогенератора или солнечной панели, нам неизбежно потребуется большое количество энергии, производимой различными электростанциями. Есть какая-то горькая ирония в том, что загрязнение воздуха перемещается из городов, жители которых постепенно переходят на более экологичные электромобили, в зоны добычи сырья, необходимого для их производства. В этом смысле переход на возобновляемые источники энергии больше всего помог состоятельной части населения: благодаря ему престижные центры городов стали чище, а бедные районы, скрытые от посторонних глаз, наоборот, ощутили на себе все «прелести» добычи редких металлов. Что же делать, если проблема очевидна не всем? Наша новая энергетическая модель оказалась смертельно опасной: если раньше, загружая уголь в топку паровоза, мы не смели отрицать, что тем самым мы загрязняем атмосферу, то теперь новые «зеленые» технологии, продолжая загрязнять ее, умело прикрываются красивыми речами об ответственности перед грядущими поколениями.

• Технологии, которые многочисленные экологи восхваляют за то, что они позволяют нам отказаться от ядерной энергии, основаны на некоторых видах сырья (в частности это редкоземельные металлы и тантал), добыча которых заражает почву радиацией. Сами редкие металлы не радиоактивны, но процесс их отделения от других радиоактивных элементов, вместе с которыми они залегают в земной коре, такими как торий или уран, создает определенный радиационный фон. Уровень радиации вокруг резервуара с токсичными отходами в Баотоу и в шахтах Баян-Обо во Внутренней Монголии, по словам экспертов, в два раза превышает чернобыльский [147] Paul Caro, «Les terresrares: des proprieties extraordinaires sur fond de guerre économique». . И уж если мы хотим соблюсти все условия эксплуатации, то по стандартам Международного агентства по атомной энергии оставшиеся в этих местах отходы производства, хотя они сами по себе создают лишь слабый радиационный фон, должны быть изолированы на несколько сотен лет [148] «Rare Earth and Radioactive Waste: A Preliminary Waste Stream Assessment of the Lynas Advanced Materials Plant, Gebeng, Malaysia», National Toxics Network, 04/ 2012. Так же дело обстоит и в Малайзии, куда мы ездили в рамках нашего расследования в 2011 году: с конца 1970-х годов и до 1994 года японский концерн Mitsubishi добывал и очищал редкие металлы в районе Букит Мерах на севере страны. Местный экоактивист Тан Ка Хен (Tan Ka Kheng) признавался нам: «После этих работ осталось большое количество радиоактивных отходов. Специалисты заключили, что они обладают средним уровнем опасности, то есть с ними нужно было обращаться осторожно. Они же хранились в старых ржавых бочках, на которые для дополнительной защиты просто надели пластиковые пакеты. Это был настоящий кошмар! Mitsubishi закрыла завод и оставила там все эти отходы. А теперь мы должны жить рядом с ними!» Район Букит Мерах превратился в один из самых зараженных во всей Азии, но благодаря нашему визиту на его восстановление было выделено сто миллионов долларов. См. документальный фильм La Sale Guerre des terres rares , Guillaume Pitron, Serge Turquier, 2012. .