Дэвид Вуд - Смерть должна умереть. Наука в борьбе за наше бессмертие

«Как и авиация сто лет назад, наука о борьбе с возрастом вот-вот взлетит…

Прошло немногим более века с тех пор, как мистер Боинг построил свой первый двухместный гидросамолет, и всего лишь около 120 лет – с тех пор, как братья Райты вошли в историю со своим первым полетом в Китти-Хоке. Кто из живших в 1915 г. мог предположить, как спустя всего один короткий век будут выглядеть самолеты? Наверняка почти никто. Но что по-настоящему важно, так это то, что к тому году уже была открыта механика полета, и потому конструкция и возможности летательных аппаратов могли только улучшаться.

Знание, однажды полученное, обратно уже не отдать. И, несмотря на случайные перерывы в принципиальном прогрессе общества (войны, голод и эпидемии), просто замечательно, что сегодня мы располагаем таким огромным хранилищем информации – знанием, которое, если не качественно, то количественно, каждый второй год возрастает вдвое. Следует признать, что не все части этого “знания” одинаково полезны, но нет никаких сомнений, что интернет поспособствовал значительному улучшению передачи и использования научных данных на благо всего человечества.

Та же картина накопленных знаний в области авиации проявляется и применительно к исследованиям возраста и долголетия. До Второй мировой войны наука о старении была в лучшем случае несущественной, потому что очень немногие за пределами научной фантастики могли представить себе множество людей, живущих по 100 и более лет.

Благодаря расшифровке генного набора человека, законченного на рубеже XXI в., и открытию строения ДНК, совершенному примерно за полвека до этого, ученые имеют хорошее представление об основном составе человеческого генома. В настоящее время исследователи старения занимаются двумя ключевыми проблемами:

1. Как лечить или укрощать болезни, которые с возрастом берут верх и становятся все разрушительнее?

2. Каким образом исследовать старение как собственно заболевание, или, другими словами, тип болезненного состояния?

Основные способы работы наших клеток изучаются с целью понять, как замедлить и остановить приход старости или даже обратить ее вспять. Пути старения многообразны, и наука, способная их обнаружить и изменить, все еще пребывает в зачаточном состоянии, однако переживает взрывной рост».

Наука омоложения и борьбы со старением появилась недавно. К сожалению, уже долгое время существует и другая индустрия – псевдонаучная, которая держится на плаву десятки, сотни, тысячи лет и даже более того. Чудодейственные зелья, фантастические пилюли, удивительные лосьоны, волшебные кремы, сверхъестественные заклинания и духовные молитвы имелись с незапамятных времен и, вероятно, продержатся еще долгие годы. Однако экспоненциальный прогресс технологий дает надежду, что свет науки рассеет лженаучную тьму.

Поэтому так принципиально важно поддерживать труд ученых, которые упорно работают над достижением самой главной и величайшей человеческой мечты – бессмертия (или, точнее, «амортальности»). Возможно, они и не твердят об этом постоянно, но их цель – научная и этическая победа над величайшим врагом человечества и, безусловно, наиболее существенной причиной его нынешних страданий, а именно – над старением.

Один из наиболее известных специалистов по этим вопросам – уже упоминавшийся нами Джордж Чёрч. Он участвовал в важных проектах «Геном человека» и «Инициатива по изучению мозга путем передовых инновационных технологий BRAIN» (англ. – Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies), а также во многих других, среди которых, например, было копирование генов мамонта в геном азиатского слона. Чёрч работает над омоложением животных: в рамках проекта Rejuvenate Bio проводит опыты, в том числе, и на собаках, чтобы, изучив проблему, применить открытия к людям [150] http://www.rejuvenatebio.com/ . . В статье о борьбе со старением, опубликованной в газете The Washington Post в связи с ожидаемым успехом генетических методов воздействия, таких как CRISPR и др., он, среди прочего, заявил [151] "https://www.washingtonpost.com/news/achenblog/wp/2015/12/02/professor-george-church-says-he-can-reverse-the-aging-process/?utm_term=.4c5b1bf512fd . :

«План таков: генной терапии для лечения не только редких заболеваний, вроде муковисцидоза, но и таких всеобщих недугов, как старение, подвергнутся все.

Одна из крупнейших на сегодня экономических катастроф – старение населения. Отказавшись выходить на пенсию и выиграв пару десятков лет, мы сумели бы привести мировое хозяйство в порядок. Если бы все старшее поколение, почувствовав себя молодым и здоровым, вернулось бы к работе, можно было бы предотвратить одно из величайших бедствий в истории.

Вам на смену придет кто-то, кто будет моложе душой, и этим кем-то должны стать вы сами. Мне и самому хотелось бы этого. Хотелось бы помолодеть. Я и сейчас стараюсь перестраиваться каждые несколько лет».

Чёрч – соучредитель, акционер и консультант многих компаний, в том числе Veritas Genetics (исследования генома), Warp Drive Bio (натуральные продукты), Alacris (системная терапия рака), Pathogenica (вирусная и микробная диагностика), AbVitro (иммунология), Gen9 Bio (синтетическая биология), Rejuvenate Bio (омоложение животных), EnEvolv (генная инженерия) и др. Также, наряду с популяризатором науки Эдвардом Реджисом, он является автором книги «Регенезис» (Regenesis), предполагающей зарождение Homo sapiens 2.0 . Ее подзаголовок – «Как синтетическая биология заново откроет природу и нас самих». К печатной книге в маленьком флаконе прилагается ее версия, записанная посредством ДНК: это первое в мире издание такого рода. Книга заканчивается обсуждением возможностей грядущего биологического бессмертия, новой технологической эволюции за пределами старой биологической, и того, что Чёрч называет «концом начала», имея в виду наступление трансгуманизма (то есть преодоления человеческих ограничений благодаря науке и технике) [152] https://www.amazon.com/Regenesis-Synthetic-Biology-Reinvent-Ourselves/dp/0465075703 . .

Другой известный американский ученый, занимающийся этими же проблемами, биохимик, генетик и бизнесмен Крейг Вентер, президент-учредитель Celera Genomics. Он стал всемирно известен в 1999 г. после запуска не финансируемого государственным бюджетом проекта «Геном человека». Вентер использовал самые передовые технологии, позволившие закончить секвенирование гораздо быстрее и дешевле. Также он знаменит тем, что в 2010 г. путем переписывания и модификации бактериального генетического кода создал первый искусственный микроорганизм. По словам ученого, это «первый на планете самовоспроизводящийся вид, чьим родителем стал компьютер». Позже, чтобы подчеркнуть реконструкцию генома в лабораторных условиях, синтетическая бактерия была названа «Синтия» (Synthia).