Грегори Кларк - Муза, где же кружка?

Ранняя история водки темна и полна домыслов. Ныне специалисты сходятся лишь в одном: этот напиток впервые появился либо в Польше, либо в России. Водка играет важнейшую роль в питейной истории обеих стран, но именно в русскую душу с давних пор впечатана особенно глубоко.

По-видимому, название этого напитка восходит к русскому слову «вода» или польскому «woda». Хотя первое письменное упоминание о водке содержится в польских придворных документах 1405 г., однако в своем современном значении (бесцветный алкогольный напиток на основе этилового спирта) это слово стало широко употребляться в русском языке лишь с середины XIX в. [35] До этого большинство спиртных напитков, в том числе и водку, именовали общим названием вино .

Первые прототипы этого бесцветного спиртного гнались из перебродившего сусла на основе зерновых (в том числе кукурузы) или винограда и носили имена «хлебное вино», «самогон», vinum crematum ( лат . «жженое вино»), aqua vitae ( лат . «живая вода»). Картофель, ставший одним из ключевых ингредиентов при изготовлении водки, попал в Европу лишь в XVI в.

Поляки уверяют, что производили ранний прообраз водки еще в VIII в., но, возможно, речь идет о чем-то вроде примитивного бренди. Первые документальные свидетельства существования в России хлебного вина относятся к IX в.

Польская горжалка ( букв . «жженая вода»; ведь спирт получают в ходе нагревания) появилась в XI столетии. В Средние века большинство спиртных напитков употребляли в медицинских целях, как лечебные «тинктуры» (жидкости). Эти примитивные продукты перегонки зернового сырья были мутными и мало походили на современную водку.

Одним из первых упомянул водку в литературе польский национальный поэт Адам Мицкевич. В его эпической поэме «Пан Тадеуш» (1834) восхваляются кулинарные традиции старой Польши:

Ведутся жаркие дискуссии о том, что считать точкой отсчета для современной русской водки. Согласно одной из гипотез, все началось в 1386 г., когда посланники из Каффы, генуэзской колонии в Крыму, подарили князю Дмитрию Донскому емкость с aqua vitae , водным раствором этилового спирта, полученного с помощью перегонки виноградного сусла.

По другой легенде, некий Исидор, монах Чудова монастыря, придумал первый рецепт высококачественной водки примерно в 1430 г. и нарек сей напиток «хлебным вином».

Царь Иван III, усмотрев в продаже водки колоссальные возможности для обогащения казны, в 1474 г. впервые взял ее производство и распространение под государственный контроль. Впоследствии в российской истории еще много раз будет вводиться и отменяться госмонополия на водку.

В России питейная удаль мужчины всегда считалась критерием его жизненной силы. На трезвенников косились с подозрением. Петр I, любивший анисовую водку, гордился, что умеет поглощать огромные количества спиртного, не пьянея и не страдая похмельем. Для гостей, опаздывавших на придворные пиры в надежде избежать чрезмерных возлияний, царь придумал «штрафную» – «Кубок большого орла» (емкостью 1,5 л), который полагалось выпить до дна.

В 1863 г. отмена госмонополии на водку сделала ее доступной для всех слоев общества. Вскоре водка стала любимым напитком большинства русских. Еще в начале XIX в. русские солдаты, сражавшиеся с Наполеоном, помогли распространить ее по всей Европе.

Пушкин первым из великих российских литераторов упомянул водку в своих произведениях. Роль этого напитка в русской жизни хорошо видна, скажем, в повести «Выстрел» (1830): «Лучший стрелок, которого удалось мне встречать, стрелял каждый день, по крайней мере три раза перед обедом. Это у него было заведено, как рюмка водки».

В тогдашней России водку нередко пили даже дети – и не только во время праздников или каких-то обрядов. Считалось, что раннее знакомство со спиртным помогает предотвратить развитие алкоголизма. В 1834 г. Пушкин замечает в письме к жене (речь идет об их маленьком сыне): «Радуюсь, что Сашку от груди отняли, давно бы пора. А что кормилица пьянствовала, отходя ко сну, то это еще не беда; мальчик привыкнет к вину и будет молодец» [37] Впрочем, примерно два месяца спустя Пушкин пишет жене: «Ты дурно сделала, что кормилицу не прогнала. Как можно держать при детях пьяницу, поверя обещанию и слезам пьяницы?» .

В русской литературе, в отличие от западной, сравнительно редко идеализируется алкоголь. Многие писатели склонны были мрачно смотреть на данный предмет, несомненно, имея в виду долгую и печальную историю российского пьянства.

Губительное воздействие спиртного на русскую душу – одна из распространенных тем в произведениях Достоевского. Первым, рабочим названием романа «Преступление и наказание» (1866) было «Пьяненькие». Достоевский отмечал в письме издателю Краевскому: «[Роман] будет в связи с теперешним вопросом о пьянстве. Разбирается не только вопрос, но представляются и все его разветвления, преимущественно картины семейств, воспитание детей в этой обстановке и проч. и проч.».

В «Бесах» (1871) Достоевский устами Петра Верховенского провозглашает: «Русский бог уже спасовал пред “дешевкой” [дешевой водкой]. Народ пьян, матери пьяны, дети пьяны, церкви пусты…»

Впрочем, сам Достоевский тоже не гнушался русским национальным напитком. Михаил Александров вспоминал: «Придя однажды к Федору Михайловичу во время его завтрака, я видел, как он употреблял простую хлебную водку: он откусывал черного хлеба и прихлебывал немного из рюмки водки, и все это вместе пережевывал. Он говорил мне, что это самое здоровое употребление водки».