Евгений Бульба - Биология и Буддизм. Почему гены против нашего счастья и как философия буддизма решает эту проблему

Для гена это верно только отчасти. Во всяком случае, только если не учитывать момента размножения. Благодаря размножению ген может стать бессмертным.

Когда мы говорим о генах, то имеем в виду не организм, а сложное органическое вещество. Поэтому нужно избегать какого бы ни было намека на то, что у химического вещества может быть «цель». Тут скорее речь идет о функции – ген способен реплицироваться, но у него нет цели. Когда мы анализируем последствия функционирования гена, то по человеческой привычке называем этот результат «целью». Поэтому любое определение типа «эгоистичный», «цель», «успех», «стремление» и так далее подразумевает лишь наше описание живой материи, но не наличие у нее какой-то самодостаточной, внутренне присущей цели.

Для того чтобы понять «бессмертие» гена, его лучше оценивать с точки зрения биохимии. Основная функция гена – хранение информации. Это то, что он умеет. Гены не могут считать с себя информацию и построить организм – это могут клеточные структуры организма [46] И для этого нужны не отдельные гены, а комплексы генов с множественными эффектами, которые взаимодействуют с другими комплексами генов. . В момент размножения ген копируется, и его точная копия (фактически он сам) передается в череду потомков. То есть с «точки зрения» генов организмы – всего лишь контейнеры, предназначенные для его переноски (в виде многочисленных копий).

Но почему? Как произошло, что ген вдруг появился и вдруг стал самокопироваться? Ответ на этот вопрос аналогичен объяснению того, как возникла жизнь. На сегодня самая правдоподобная гипотеза выглядит следующим образом: сложные органические молекулы способны под влиянием катализирующих условий усложнять свое строение – присоединять и отдавать атомы и мелкие молекулы. В какой-то момент далекого прошлого сложились условия, когда такая сложная молекула смогла скопировать себя. Для этого ей нужны были запасные части (питание) и энергия [47] Как это может происходить, сравнительно недавно было показано открытием прионов и вироидов. Это молекулы разной структуры: вироиды состоят из РНК, прионы из белка. Общего у них то, что в подходящей среде (в клетке эукариот) они начинают самокопироваться. . Как только такой процесс произошел в первый раз, он уже не мог остановиться. Такие молекулы неограниченно самовоспроизводились, пока в окружающей среде было достаточно запчастей, но, как только наметился дефицит, началась эволюция. Это была эволюция сложных органических молекул: те, которые могли самокопироваться быстрее и с меньшими затратами, распространялись и вытесняли менее успешные. Поскольку условия в бесконечных уголках планеты различались, то и способы копирования и подстройки под окружающую среду совершенствовались. У них было время – речь идет о миллиардах лет.

Итак, в какой-то момент химическое вещество приобрело возможность к самокопированию. Но когда же началась жизнь? Сложные молекулы обрастали новыми частями, объединялись в структуры, состоящие уже из нескольких молекул с разными функциями, включали в себя ферменты-катализаторы… В какой-то момент некоторые из таких сложных комплексов обзавелись верхним слоем, защищающим внутренние молекулы.

Стоп! Мы УЖЕ говорим о вирусах. Простой вирус состоит из оболочки и минимального количества генетического материала. Попадая внутрь клетки хозяина, он теряет оболочку и оказывается небольшой молекулой, которая самокопируется, используя ресурсы хозяина. Вирус способен размножаться, конкурировать, передавать наследственную информацию и эволюционировать под влиянием отбора. Но это не жизнь – это комплекс сложных молекул. Способ функционирования вируса – ступенчатая химическая реакция, приводящая к самокопированию.

Между геном и вирусом много общего. Собственно, можно сказать, что это разные проявления одного типа химических реакций – это сложные молекулы, которые могут реплицироваться и которые ради облегчения самокопирования постепенно обросли функциями (белками-ферментами), изменяющими окружающую среду. В случае гена – он объединяется с другими генами в геном и изменяет ближайшую окружающую среду, используя находящиеся в ней же запчасти и энергию. Фактически часть окружающей среды, переделанная геномом «под себя», постепенно превратилась в «клетку». Отличие в том, что ген (объединяясь с другими генами) сам ее производит, а вирус использует продукт, произведенный другими.

Не правда ли, в подобном ракурсе термин «эгоистичный» выглядит несколько преждевременным? В каком таком смысле он «эгоистичный»? Всего лишь в том, что умеет только самокопироваться. В этом он и конкурирует. Но только с генами, которые кодируют ту же характеристику (то есть с аллелями). Потому что остальные гены, отвечающие за другие характеристики, – это синергики, мутуалисты, в общем – «друзья». Например, ген, отвечающий за выработку определенного белка, необходимого для копирования генома, оказывается прямым антагонистом вируса, который попал в клетку и которому нужно произвести такой же белок, но для того, чтобы реплицировать себя. Тогда ген будет заинтересован объединиться с другим – тем, который вырабатывает защитный фермент, не допускающий в клетку вирусы. Естественно, при этом будут выживать те клетки (и их гены), которые содержат более качественный защитный ген. Вот и появилась эволюция защиты «альтруистов» и ответная эволюция паразитов и «эгоистов».

На уровне клетки сложность подобных химически процессов становится невообразимой и переходит на другой уровень. Собственно, это и есть жизнь. Здесь все гораздо сложнее. И «запчасти» будут называться питанием, а «самокопирование» – размножением. Тонкости процессов жизни уже невозможно объяснить только эволюцией сложных химических реакций. Почему? Потому что процесс перестает быть линейным. Ген, отвечающий за устойчивость к паразитам и эгоистам, может попасть в клетку, которая несет сонм бесполезных и даже вредных качеств. Однако именно в данный момент такая клетка выживет, потому что вокруг было полно вирусов. И понесет в будущее непредсказуемые последствия своей генной информации. Это уже эволюция взаимоотношений клеток и групп клеток – популяций. Все непросто…