Коллектив авторов - 100 великих авантюристов

Карьера корсаров длилась до 1740 г. После этого пара решила начать новую жизнь и обосновалась во Франции, где их никто не знал. Чету Кобхемов уважали в обществе, Эрик даже получил пост судьи. Только Мария не смогла привыкнуть к степенной жизни. Женщина сошла с ума и умерла. Неизвестно, то ли она покончила с собой, то ли ее убил муж.

Перед смертью Эрик Кобхем рассказал обо всех своих преступлениях священнику, попросив написать историю его жизни. Книга вышла позорной и обличительной, потомки даже пытались выкупить и уничтожить весь тираж. Но копия осталась в национальном архиве Парижа.

Возможно, это первая рожденная в Америке женщина, ставшая пиратом. Рейчел появилась на свет в Пенсильвании в набожной фермерской семье. Жизнь на ферме была Рейчел не по душе, и она предпочла перебраться в город.

Однажды на девушку напали в порту, а спас ее некий Джордж Уолл. Молодые люди полюбили друг друга и поженились, хотя родители Рейчел были против их союза. Новоиспеченные супруги переехали в Бостон, где Джордж стал моряком на рыбацкой шхуне, а его жена – служанкой.

Семье постоянно не хватало денег, и Джордж Уолл предложил своим друзьям стать пиратами. Сначала экипаж вместе с Рейчел орудовал неподалеку от побережья Нью-Гемпшира. Девушка на палубе изображала жертву кораблекрушения. Приходившие на помощь лодки пираты захватывали и грабили, а моряков убивали. В 1781–1782 гг. супруги Уолл вместе со своими подельниками захватили двенадцать лодок и заработали таким образом 6 тысяч долларов и множество ценностей. Было убито 24 человека.

Через некоторое время Джордж Уолл, как и бóльшая часть его команды, погибли в ходе сильного шторма. Рейчел пришлось вернуться в Бостон и работать прислугой. Но разбойница не забыла своего прошлого, время от времени обворовывая лодки в доках. А при попытке ограбить одну молодую леди ее поймали.

10 сентября 1789 г. Рейчел Уолл осудили за грабеж, но она попросила, чтобы ее судили, как пирата. Власти согласились. 8 октября Рейчел была повешена в возрасте 29 лет.

Шарлотта Бадгер считается первой австралийской женщиной-пиратом, хотя и родилась в Англии, в Вустершире. Она вошла в историю еще и тем, что стала одной из первых двух белых женщин-поселенцев в Новой Зеландии.

Появилась на свет Шарлотта в бедной семье. Чтобы прокормить себя, она была вынуждена заниматься мелким воровством. В 1796 г. девушку поймали при попытке украсть шелковый платок и несколько монет. За это ее приговорили к семи годам каторги в Новом Южном Уэльсе, в Австралии. Там она стала работать на заводе, через какое-то время родила дочь.

Вместе с ребенком в 1806 г. Шарлотта поднялась на борт судна «Венера», собираясь найти в колониях работу. Капитан корабля, Сэмюэл Чейз, оказался человеком жестоким и любил бить женщин плеткой просто забавы ради. Бадгер вместе со своей подругой, Катрин Хагерти, такой же ссыльной, не стали терпеть издевательств садиста и подбили каторжников на бунт.

Захватив корабль, женщины вместе со своими любовниками направились к Новой Зеландии, выбрав путь первопоселенцев. Мятежники с «Венеры» вместе с двумя женщинами на борту занялись пиратством. Однако эта затея быстро провалилась, ведь в мореходном деле бунтовщики ничего не понимали.

Существует история о том, что судно было захвачено туземцами маори. Они сожгли корабль, убив (а возможно, и съев) членов экипажа. Катрин Хагерти умерла от лихорадки, а вот судьба Шарлотты Бадгер осталась неизвестной. Считается, что ей удалось спрятаться на острове, а потом присоединиться к экипажу американского китобойного судна.

Имя этого английского корсара не было бы так известно, если бы не громкое судебное разбирательство и последовавшая за ним казнь, а также интерес к личности Кидда многих писателей. Благодаря этому Уильям Кидд стал одним из самых известных пиратов в истории.

О детстве и юности Кидда достоверных сведений немного. Он родился в Данди, в Шотландии, в январе 1645 г. Его отцом был капитан Джон Кидд, пропавший в море. Уильям пошел по стопам отца и поступил учеником матроса на один из кораблей.

К 1689 г. он уже был членом французско-английской пиратской команды, которая действовала в Карибском море. В один прекрасный день пираты взбунтовались и свергли капитана. Они переименовали судно в «Блаженный Уильям». Кидд стал капитаном и защищал остров Невис от французов, с которыми англичане находились в состоянии войны. Поскольку губернатор не захотел платить команде Кидда за услуги, те напали на французский остров Мари-Галант, разрушили единственный город и ограбили область, захватив таким образом около двух тысяч фунтов стерлингов.

Однажды Кидд захватил вражеского капера и получил денежное вознаграждение за успешное каперство в Карибском море. А в 1691 г. Кидд женился на англичанке Саре Брэдли Кокс Уорт, которая уже успела дважды овдоветь и была одной из самых богатых женщин в Нью-Йорке. В этом браке у него родилась дочь Сара.

В 1696 г. Уильям Кидд, финансируемый рядом видных английских чиновников, получил новое судно под названием «Приключение», каперскую грамоту и задание атаковать французские суда в Индийском океане. Поскольку в команде, нанятой в Лондоне, не хватало моряков, Кидд зашел в Нью-Йорк, где доукомплектовал команду. Матросы были наняты на обычных для пиратов условиях процента от захваченной добычи. Но поскольку Кидд был очень осторожен, на протяжении года они не захватили ни одного судна. Команда готовила мятеж, когда на горизонте появилось голландское судно. Пришлось идти на абордаж. Кидд убил главаря бунтарей и, поделив добычу, жестоко наказал зачинщиков мятежа.

Но своей тактики Кидд не изменил, и команда вновь взбунтовалась. И опять Кидду повезло: им удалось захватить французский корабль «Рупарель». Судно отвели на Мадагаскар, матросам отдали их долю, а наиболее отъявленных бунтарей Кидд оставил на «Рупарели». Но среди матросов все равно не утихали мятежные настроения, команда постоянно требовала от Кидда решительных действий.

Как-то «Приключение» встретило индийский (по другим данным – армянский) корабль, который вез французские товары, что давало Кидду формальное право на захват корабля. В это время англичанам повстречался «Рупарель», на котором за время самостоятельного плавания бунтовщики захватили два английских корабля. Матросы подняли бунт и присоединились к своим бывшим «коллегам». Кидду чудом удалось спастись на индийском корабле.

Добравшись до английского порта, Кидд узнал, что Вильгельм III отозвал его каперскую грамоту и издал указ о его аресте. В надежде на своих покровителей Кидд добровольно сдался властям.