Коллектив авторов - 100 великих авантюристов

Амбициозный Морган решил покорить Панаму. К 1669 г. все путешественники, побывавшие в Панаме, описывали ее как место сказочных наслаждений. В десятитысячном городе размещалась казначейская палата, куда испанцы свозили мексиканское и перуанское золото и серебро перед отправкой в Испанию.

Подготовка к походу заняла шесть месяцев. 19 декабря 1670 г. армада подняла паруса. Она состояла из 28 английских и 8 французских кораблей и насчитывала 1846 человек. Это была самая колоссальная армада за всю историю пиратства.

Авангард из четырехсот человек сначала захватил испанский форт Сан-Лоренсо. Затем пешком пираты отправились через Панамский перешеек. Наконец разбойники вышли на тропу, по которой испанцы перевозили награбленное у индейцев золото. В траве таились ядовитые змеи. На людей нападали крокодилы, начался голод. Часть пиратов стала роптать, многие захотели вернуться. Но решившие продолжить путь были вознаграждены открывшимся вскоре видом городских башен Панамы. На первый взгляд, город был хорошо укреплен… Но, несмотря на яростное сопротивление испанцев, пираты практически смели их войска. Битва за Панаму продлилась всего два часа.

Мы преследовали врага буквально по пятам, так что его отступление вылилось в паническое бегство.

В середине февраля 1671 г. Морган покинул Панаму. Караван, двинувшийся с награбленным добром, насчитывал 175 вьючных животных. По возвращении в Сан-Лоренсо Морган объявил, что на каждого участника экспедиции приходится по двести пиастров, в то время как все рассчитывали получить самое меньшее по тысяче реалов. Разочарованные пираты обвинили адмирала в надувательстве. Несколько дней жизнь адмирала была в опасности. Морган отплыл в обратный путь тайком, в сопровождении лишь четырех судов (впрочем, это не помешало ему прихватить с собой львиную долю награбленных сокровищ). Большинство пиратов остались разбойничать на побережье Центральной Америки.

Испанцы покинули разрушенный город и отстроили Панаму на берегу более удобной и хорошо защищенной бухты в нескольких милях от прежнего места.

В июле 1670 г. Испания официально признала владения Англии в Карибском море, и две державы договорились о прекращении пиратства в отношении друг друга. Губернатор Ямайки узнал об этом договоре только в мае 1671 г. И все же он превысил свои полномочия, объявив войну Испании и назначив Моргана адмиралом.

В апреле 1672 г. Генри Морган был арестован и отправлен в Англию. В Лондоне к нему отнеслись снисходительно: многие считали его выдающимся мореплавателем. Судебный процесс не состоялся.

Три года Морган прожил в столице Англии. Он был принят в лучших домах. А когда началась война с Нидерландами, его попросили написать меморандум о защите Ямайки.

В 1674 г. Линча сместили с поста губернатора, а Морган был удостоен рыцарского звания и стал вице-губернатором Ямайки.

В сентябре 1679 г. Моргана возвели в ранг верховного судьи, но вскоре он оказался замешанным в скверную историю, присвоив государственные деньги, и был лишен должности.

В начале 1680 г. Морган в качестве исполняющего обязанности губернатора закрыл Порт-Ройал для всех флибустьерских судов и объявил пиратов вне закона. Но все же вскоре его отстранили и от этой должности.

В конце 1687 г. очередной губернатор, герцог Альбемарль, написал в Лондон прошение о восстановлении Моргана членом Совета острова. Не сразу, но ходатайство было удовлетворено. Однако сэр Генри Морган не успел насладиться триумфом – он скончался, оставив состояние более одного миллиона фунтов стерлингов (сегодняшней стоимости). Похоже, что спокойная жизнь отчаянному флибустьеру была противопоказана.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.