Клэй Блэйр - Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Стоит добавить, что в распоряжении американских эскортных кораблей были и плавучие базы эсминцев «Преари», «Мелвил» и «Вулкан». Первые две базировались в Арджентии, а третья — в Исландии.

К сентябрю 1941 года англичане сумели оснастить двадцать семь эскортных кораблей (двадцать четыре корвета, два «четырёхтрубных» эсминца и один шлюп) сантиметровыми радиолокационными станциями. Некоторые из этих кораблей были оснащены радиолокационными станциями типа «271М» а другие — станциями типа «271Р» (с вращающейся антенной).

Исходя из политических соображений, англичане не жалели усилий, чтобы довести до публики самые подробные сведения о помощи русским. Газетные статьи, радиопередачи и кинохроника не скупились рассказывать о трудностях перехода через Датский пролив, полный айсбергов, о мало кому известных островах Ян-Майен и Медвежий, о суровых северных русских водах и, конечно, о жестоких боях с немецкими самолётами и подводными лодками. Благодаря этой кампании мурманские конвои стали более известны широкой публике, чем североатлантические конвои, доставлявшие на Британские острова жизненно важные для англичан грузы.

Лодка U106 встретилась с прерывателем блокады «Аннализе Эсбергер» 3 сентября у Азорских островов и эскортировала его до мыса Финистерре, у которого 9 сентября передала судно под охрану самолётам «кондор». Прерыватель блокады благополучно дошёл до Бордо.

Одним из главных соображений, которое командующий немецким подводным флотом принимал в расчёт при определении районов развёртывания лодок в Северной Атлантике, был радиус действия вражеской береговой авиации. В 1941 году существовали «воздушные бреши» — районы, в которых авиация берегового базирования не могла действовать. Один из таких районов находился к юго-востоку от Гренландии.

В Германии английский шифр «Номер 2» называли шифром «Кёльн».

2 октября 1941 года немцы начали наступление на Москву, которое через два месяца провалилось.

Получивший повреждение танкер «Тахи» был отбуксирован корветом «Ориллиа» в исландский порт. Корветом командовал У.Э.С. Бригс.

Приведённые данные о результатах этого боя немецких подводных лодок с английским конвоем «SC-42» взяты из достоверных архивных источников. Не все командиры лодок, участвовавших в этом бою, верно определили свои достижения. Гуггенбергер сообщил Дёницу, что пустил на дно четыре грузовых судна общим тоннажем 26.000 т, а Грегер доложил о потоплении трёх судов общим тоннажем 15.000 т.

Корветом «Киногэми» командовал Реджинальд Джексон.

Корабли групп огневой поддержки при необходимости использовались для усиления эскортных групп. Позже в качестве групп огневой поддержки использовались и созданные союзниками поисково-ударные группы.

5 сентября подводная лодка U501, направляясь на отведённую ей позицию, потопила норвежское грузовое судно тоннажем 2000 т.

Попав в плен, Форстер показал на допросе, что первым покинул лодку с целью договориться о приемлемых условиях сдачи в плен экипажа, но, похоже, ему никто не поверил. В лагере для военнопленных, в котором содержались немецкие офицеры-подводники, Форстеру грозило обвинение в трусости, которое собирался предъявить ему Отто Кречмер на очередном суде чести. Однако англичане, узнав о намечавшейся акции, перевели Форстера в другой лагерь. Эти сведения почерпнуты из трудов английского военно-морского историка Теренса Робертсона.

Снова не все командиры лодок, участвовавших в бою, верно определили свои достижения. Рольман доложил Дёницу, что пустил на дно четыре судна общим тоннажем 16.900 т, а Линдер и вовсе переусердствовал, сообщив на берег, что, кроме судна «Сканиа», потопил эскортный корабль.

В послевоенные годы британское Адмиралтейство отнесло потопление немецкой подводной лодки U207 на боевые счета эсминцев «Лимингтон» и «Ветеран».

Подкрепление составили американские эсминцы «Хьюз», «Расселл» и «Симс».

Канадским кораблям «Мэйфлауэр» и «Агассиз» удалось спасти сорок членов команды корвета «Левис». Семнадцать человек погибли. Корветом командовал К.У. Гилдинг.

Докладывая на берег о результатах боя с английским конвоем «SC-44», Кентрат и Топп преувеличили свои достижения. Кентрат сообщил Дёницу, что потопил четыре грузовых судна общим тоннажем 26.000 т, а Топп доложил о потоплении двух танкеров и двух грузовых судов общим тоннажем 27.000 т.

В американском военно-морском флоте эсминцы получали названия в честь знаменитых людей, а крейсеры — в честь городов. Эсминец «Даллас» был назван именем человека, стяжавшего в XIX веке себе славу на море. Во избежание путаницы ни один крейсер американского флота не был поименован в честь Далласа, города в штате Техас.

Команда судна «Эмпайр Уэйв» перешла в две шлюпки. Одна из шлюпок с шестнадцатью членами экипажа была обнаружена американской летающей лодкой, базировавшейся на Исландию, в результате чего несколькими часами позже люди были подняты на борт английского траулера. Другая шлюпка бесследно исчезла.

На пути к месту боя с английским конвоем подводная лодка U558 под командованием Гюнтера Креха, ранее проходившего службу в должности первого вахтенного офицера на лодке U100, потопила канадское грузовое судно «Ванкувер Айленд» тоннажем 9500 т, совершавшее одиночное плавание.

Американскими эсминцами командовал командир 13-й эскадры эсминцев капитан I ранга Лео X. Тебауд. По его словам, только один из пяти эсминцев был в полной мере боеспособен. Остальные корабли (недавно построенные) вышли в море, не успев провести гарантийное плавание и учебные стрельбы, а их командиры (великовозрастные люди в больших чинах) не имели ни малейшего боевого опыта. Добавим от себя, что осенью 1941 года начальник морских операций ВМС США Гарольд Старк и командующий Атлантическим флотом Эрнест Кинг выступили с инициативой омолодить командный состав американского флота. Согласно их директиве, командовать эскадрой мог человек не старше сорока пяти лет, а дивизионом — человек не старше сорока трёх лет. В скором времени 51-летний Тебауд был заменён на посту командира 13-й эскадры эсминцев на 47-летнего Джона Б. Херфернана (возраст которого, правда, тоже не удовлетворял установленному ограничению).

Американские эсминцы отделились от эскортной группы, сопровождавшей к берегам Канады английский уходящий конвой «ON-24». Английские эсминцы отделились от сил охранения, эскортировавших караван войсковых транспортов, а английские корветы — от эскортной группы, охранявшей конвой «ON-25». Корабль «Свободной Франции» пришёл из Исландии.