Владимир Петров - Лесные тайны

Если пучок стеблей мха достаточно велик, мы можем убедиться в том, что сфагновый мох обладает огромной влагоемко-стью, способен поглощать много воды. В этом отношении он сильно отличается от других мхов. Стоит сжать мокрую сфагновую массу, как из нее струйками вытекает вода. Сожмешь еще раз — вытекает снова. Удивительное явление! Сфагновый мох впитывает и удерживает воду, как губка. Во влажном состоянии он весит в 25-30 раз больше, чем в сухом. Такая необыкновенная способность поглощать много воды объясняется особенностями внутреннего строения растения. Дело в том, что основную массу мха составляют особые пустые клетки, которые служат вместилищами влаги. Эти микроскопические резервуары, а их великое множество, могут быстро наполняться водой и затем хранить ее какое-то время. Кроме мертвых клеток-резервуаров у мха есть и другие — живые, зеленые. Но доля их в общей массе тела растения относительно невелика.

Когда сфагновый мох насыщен влагой, окраска его довольно сочная, хотя и светло-зеленая. Но после того, как мох высохнет, он очень сильно светлеет, делается почти белым. Вода из клеток-резервуаров исчезает, и они заполняются воздухом. Теперь мох становится очень легким, почти невесомым. Жители северных таежных районов хорошо знают, что сухой сфагновый мох -превосходный теплоизолирующий материал. Пучки мха кладут как паклю между бревен при постройке деревянных домов. Благодаря такой прокладке в доме хорошо сохраняется тепло даже в суровые зимние морозы.

Сфагновый мох обладает многими интересными свойствами. Он содержит, например, вещества, убивающие микробов. Если приложить к какой-нибудь ране пучок сухого сфагнового мха, она обеззараживается. Мох хорошо впитывает выделения из раны и убивает микробов. Неудивительно, что в годы Великой Отечественной войны сухой сфагновый мох нередко использовали в качестве перевязочного материала. Конечно, только тогда, когда не было под рукой бинтов и ваты.

Сфагновый мох по особенностям своего строения сильно отличается от других мхов. Боковые веточки на его стебле расположены своеобразно. Большинство их скучено на верхушке, образуя характерную плотную головку. На остальном протяжении стебля веточки сидят рассеянно, негусто.

Особое строение имеет и сам стебель. Он устроен так, что вода поднимается по нему, как по фитилю какой-нибудь старинной керосиновой лампы.

Что же касается размножения, то здесь сфагновый мох в принципе не отличается от других своих родственников. На верхушке растения, среди скопления зеленых веточек, можно заметить маленькие коричневатые коробочки, сидящие на коротких ножках. В этих коробочках, как и у других мхов, созревают мельчайшие споры, которые разносятся ветром. Если спора попадет в благоприятные условия, из нее может вырасти новое растение мха.

Стволы деревьев, растущих в лесу, часто бывают покрыты лишайниками. Эти маленькие растения особенно пышно разрастаются на деревьях, стоящих на опушке, причем главным образом в нижней части ствола. Именно о них сейчас и будет речь.

Разнообразие лишайников, поселяющихся на деревьях, довольно велико. И каждый вид этих растений имеет свои отличительные особенности, свою особую внешность. Одни из них покрывают кору дерева серовато-голубоватыми корочками, другие образуют желто-оранжевые округлые лепешки, третьи растут в виде маленьких серо-зеленых кустиков. Форма и окраска лишайников, живущих на деревьях, очень разнообразны. Их внешние особенности лучше всего заметны в сырую, дождливую погоду. Тогда лишайники становятся мягкими, эластичными, каждый приобретает свою характерную форму, а окраска делается более яркой, сочной. Обилие влаги в воздухе для них очень благоприятно. Именно во влажные периоды лишайники живут полной жизнью. Когда долго нет дождя, они высыхают и переходят в состояние покоя, словно на время замирают. Жизнь в них останавливается.

Лишайники на стволе дерева

Лишайники живут на деревьях как квартиранты, используя ствол, а иногда и ветви только как место своего поселения. В отношении питания они вполне самостоятельны, никак не связаны с деревом, давшим им приют. Дерево живет само по себе, лишайники сами по себе.

Уже давно было замечено, что лишайниковое население на деревьях особенно обильно вдали от больших городов и крупных промышленных предприятий. Здесь стволы деревьев густо покрыты маленькими поселенцами, а видовое разнообразие их особенно велико. В больших индустриальных городах картина прямо противоположная: на деревьях совершенно нет лишайников, стволы их чистые. Возьмите хотя бы парки, расположенные в центре Москвы. Здесь вы никогда не увидите никаких лишайников.

В чем причина такого странного явления? Объяснение здесь очень простое: лишайники чувствительны к загрязнению воздуха промышленными газами. Особенно ядовит для них сернистый газ. Он в большом количестве поступает в атмосферу из труб некоторых заводов, тепловых электростанций и т. д. Сернистый газ выделяется при сгорании каменного угля и нефти, в которых содержится немного серы.

Наиболее благоприятно для лишайников полное отсутствие сернистого газа в воздухе. Уже небольшая его примесь оказывает заметное действие. Некоторые виды лишайников погибают. Когда содержание газа увеличивается, отмирают другие виды. Наконец, наступает гибель и самых устойчивых. Стволы деревьев полностью освобождаются от своих «квартирантов».

Из всего сказанного можно сделать вполне очевидный вывод. Лишайники служат хорошими показателями чистоты воздуха. Там, где их много, воздух свободен от промышленных выбросов, почти не содержит сернистого газа. Там, где лишайников нет, атмосфера напротив более или менее загрязнена. Интересно, что лишайники гораздо более чувствительны к сернистому газу, чем мы с вами. Та концентрация этого вещества, которая для человека неопасна, вызывает гибель лишайников.

По обилию этих маленьких поселенцев на деревьях и их видовому составу специалист может примерно судить о содержании сернистого газа в воздухе, о степени загрязненности атмосферы. А если лишайников совсем нет, тогда и неспециалист скажет, что загрязненность воздуха достаточно велика.

Разные встречаются в лесу грибы. Одни привычной формы, со шляпкой и ножкой наподобие белого, рыжика, сыроежки. Другие — необычные, причудливые. Такие нам меньше знакомы. Между тем они очень разнообразны. Есть грибы, напоминающие странные, сильноветвистые кустики, маленькие вогнутые чашечки, звездочки, кочан капусты, веретено, лопату и т. д. А как разнообразна окраска грибов! Здесь, кажется, можно встретить все цвета и оттенки, которые бывают вообще в природе. В отношении разнообразия окраски грибы ничем не уступают цветковым растениям. У них такая же богатейшая палитра красок. Цветки могут быть самых разных тонов и расцветок, грибы — тоже.