Ангел Бонов - Мифы и легенды о созвездиях

Работу по определению новых границ созвездий на небесной сфере выполнил бельгийский астроном Эжен Дельпорт. Международный астрономический союз принял новые границы созвездий на конгрессе в 1930 г. и решил не менять их в дальнейшем. В силу этого решения никто и никогда не имеет права ни вводить новые созвездия, ни отменять имеющиеся.

На всей небесной сфере сейчас насчитывается 88 созвездий. Их границы проходят по небесным параллелям и кругам склонения и определяются по отношению к основным координатным системам (экваториальной и эклиптической) для 1875 г. Из-за прецессии со временем границы созвездий медленно изменяются. После завершения одного прецессионного периода (25 800 лет) с 1875 г. границы созвездий восстановятся приблизительно в том виде, какой они имели в 1875 г. Но на небесной сфере границы созвездий строго фиксированы и неизменны; по координатам какой-либо звезды можно определить ее положение в соответствующем созвездии.

Одновременно Международный астрономический союз расширил и понятие «созвездие». Сейчас под созвездием понимается не конфигурация, которую создают более яркие звезды, а один из 88 участков небесной сферы, внутри которого находятся фигуры, образуемые наиболее яркими звездами, характерными для этого созвездия. Следовательно, в одно созвездие, кроме ярких и вообще видимых невооруженным глазом звезд, включаются также все космические объекты, доступные для наблюдения всеми наблюдательными средствами. Именно поэтому для переменных звезд после их обозначения всегда указывается и созвездие, в котором они находятся. Это правило распространяется и на новые и сверхновые [8] Сверхновые звезды — самые яркие звезды из тех, которые появляются на небе в результате звездных вспышек. Сверхновая звезда «разгорается» в течение примерно десяти дней. Затем блеск ее начинает медленно убывать. В максимуме блеска она светит, как несколько миллиардов звезд, подобных Солнцу! Помимо расширяющейся оболочки газа, сброшенной при вспышке, на месте сверхновой остается также быстро вращающаяся нейтронная звезда, или пульсар. (Прим. пер.) звезды — всегда указывается созвездие, в котором их можно наблюдать. Для каждой кометы непременно указывается, в каком созвездии она находится в данный момент, чтобы было легче ее обнаружить и наблюдать.

Радианты [9] При встрече Земли с потоком метеоров наблюдаются метеоры с почти параллельными в перспективе траекториями. Для земного наблюдателя такие траектории выглядят как бы выходящими из одной точки неба, которую называют радиантом. (Прим. пер.) метеорных потоков обычно определяются по созвездию, в котором они расположены. Даже для более заметных галактик указывается созвездие, в котором они находятся. Например, самая близкая из известных нам галактик находится в созвездии Андромеды. Все это требует хорошего знания созвездий. Они являются незаменимыми ориентирами для каждого, кто интересуется астрономическими явлениями и проблемами астрономии.

Приводим список созвездий, утвержденный Международным астрономическим союзом:

БОЛЬШАЯ МЕДВЕДИЦА является околополюсным созвездием и наблюдается над горизонтом в любое время. Но выше всего над горизонтом это созвездие находится весенними и летними ночами, тогда оно и видно лучше всего. Вокруг него расположены созвездия Волопаса, Гончих Псов, Малого Льва, Рыси и Малой Медведицы.

В ясную и безлунную ночь в созвездии Большой Медведицы невооруженным глазом можно разглядеть 125 звезд, но только 20 из них ярче четвертой звездной величины [10] Видимый блеск звезд и вообще небесных тел измеряется в звездных величинах, которые обозначаются буквой т (от лат. magnitude — величина). В ясную и безлунную ночь невооруженным глазом можно увидеть звезды до 6 m . Чем больше видимый блеск звезды, тем меньше ее звездная величина. При этом разнице в одну звездную величину соответствует 2,5-разовое изменение яркости звезды. Так, например, звезда 1 m в 2,5 раза ярче звезды 2 m , но в 2,5 раза слабее звезды 0 m ; звезды 1 m в 2,5 раза слабее звезд 6 m и т. д. Разнице в 5 звездных величин соответствует 100-кратное изменение яркости. Например, звезды первой величины в 100 раз более ярки, чем звезды шестой величины, и т. п. Звездные величины небесных тел, которые ярче 0 m , являются отрицательными. Так, звездная величина звезды Сириус — 1 m ,5, Луны в полнолуние — 12 m ,7, Солнца — 26 m ,7. . Самых ярких звезд семь, и именно они образуют знакомую каждому характерную фигуру этого созвездия: глубокий ковш с длинной изогнутой ручкой. Необходимо, однако, большое воображение, чтобы увидеть в этой фигуре огромную медведицу, как рисуют это созвездие в старинных звездных атласах и на картах созвездий.

В Греции созвездие Большой Медведицы наблюдается низко над северной стороной горизонта. По представлениям древних греков, в самой северной части Земли жили только медведи [11] Греческое слово «арктос» означает медведь, откуда «Арктика» — страна медведей. . Поэтому в северной части небосклона расположены созвездия Большой Медведицы и Малой Медведицы.

Предпоследняя звезда в хвосте Большой Медведицы называется Мицар (2 m,5). На угловом расстоянии 12' над ней видна слабая звезда Алькор (5 m). Названия этим звездам даны арабами, и обозначают они соответственно «конь» и «всадник». По этим звездам арабы проверяли силу зрения: тот, кто мог разглядеть звезду Алькор, имел нормальное зрение.

Нам только кажется, что Алькор расположен вблизи Мицара. В пространстве он находится в 17 000 раз дальше от Мицара, чем Земля от Солнца [12] Среднее расстояние от Земли до Солнца принято за единицу и называется астрономической единицей. Оно равно 149 597 870 км, или округленно 149 600 000 км. . И все же расстояние от Алькора до Мицара в 16 раз меньше расстояния от Солнца до самой близкой к нему звезды α Центавра. Исходя из этого, некоторые астрономы считают Мицар и Алькор одной физической двойной звездой.

Звезда Мицар — одна из ярких двойных звезд, главная звезда имеет звездную величину 2 m,4. На угловом расстоянии 14'' от нее находится спутник — звезда величиной 4 m. В зрительном поле обычного телескопа Мицар представляет удивительно красивую двойную звезду. В действительности главная звезда и ее спутник являются спектрально-двойными звездами. Следовательно, Мицар — четверная звезда.