Владимир Гниловской - Вулканы Ставрополья

С потолка и стен свисают розовые, белые и красные «драпировки» и «занавеси» из сталактитов, производящих в свете мерцающих огней фонариков впечатление призраков.

Вход в пещеру «Кадет-Дорбун».

На бугристом полу зала разбросаны кальцитовые «цветы» изумительной формы и изящества. Местами, где падающие на пол капли, испаряясь, оставляли углекислый кальций, поднимались то тонкие, то расплывчатые сталагмиты: «Гном», «Свеча», «Эльбрус», «Казбек». А встреченные путешественниками в этом зале тонкие «занавеси» из сталактитов при легком прикосновении к ним издают мелодичные звуки, напоминающие игру арфы.

Самая громадная полость пещеры — грот «Тайфун» — выделяется мрачным обликом и почти не имеет натечных образований. Наиболее же оригинальным и красивым из всех гротов пещеры оказался последний из обследованных членами клуба «Аэлита» зал — «Музей». В высоту он достигает трех метров. В нем разместился «Диван» — натечный уступ, украшенный тончайшими кисточками мелких сталактитов, вроде художественной резьбы по кости.

В центре зала широкое углубление — «Колодец» — с озерком на дне, достигающим глубины около метра. Стены колодца покрыты прозрачными натеками, напоминающими экспонаты музейной этнографической выставки: фигурки божков, курительные трубки, свечи, детские игрушки и т. д.

Встречаются на полу этого зала и другие углубления — «ванночки», заполненные водой. Почти во всех залах обнаружены кости мелких и крупных животных. Протяженность пещеры достигает 270 метров и, хотя ее считают изученной, в ней возможны еще другие интересные открытия.

В 1966 году разрозненные силы исследователей пещер Карачаево-Черкесии были объединены на первой спелеологической конференции и создан областной клуб туристов-спелеологов «Плутон». Местные организации и кружки превратились в его секции.

Деятельность юных и взрослых спелеологов стала более планомерной. Объединенными усилиями было легче преодолевать многочисленные препятствия, которые ставит на их пути таинственный подземный мир: тут и кромешная тьма, и каменные завалы, и отвесные стены, и пронизывающий холод подземных вод, и изогнутые сифоны подземных ручьев и рек.

Областной Совет по туризму провел для членов клуба «Плутон» специальный семинар по технике передвижения в пещерах. Это повысило безопасность экспедиций. Улучшилось качество осветительных средств, экипировка: брезентовые костюмы, каски, веревочные лестницы и прочее.

Исследования спелеологов стали более глубокими. В экспедиции включаются работники научных учреждений. Ими впервые установлено, что во многих пещерах области зимуют летучие мыши, в некоторых полостях обнаружен лжескорпион и другие беспозвоночные обитатели подземелий. Во внешних гротах некоторых пещер найдено народное лечебное средство — горная смола мумиё.

Поиски пещер распространились в долины Малого и Большого Зеленчуков, Урупа, Большой Лабы. Оказалось, что предгорная полоса области «испещрена» пещерами не в меньшей степени, чем горный Крым или Закавказье.

За три года члены клуба «Плутон» открыли 52 пещеры, а Ставропольский краевой Совет по туризму зарегистрировал только в 1972 году около 60 пещер, имеющих туристское значение.

Главная масса пещер в Карачаево-Черкесии сосредоточена на северном склоне Скалистого хребта, от истоков Подкумка до долины реки Большой Лабы, в основном на склонах речных долин. Особенно насыщены карстовыми формами рельефа массивы Скалистого хребта: Джисса, Бальтче, Баранаха, Громатуха, расположенные западнее долины Малого Зеленчука.

Например, покатая поверхность Громатухи изрешечена воронками различных размеров и глубины, возникающих от провалов потолков подземных полостей или вмывания в них разжиженного поверхностного грунта. Воронки создают тут своебразный «Лунный пейзаж», но, в отличие от Луны, со дна большой части этих воронок поднимаются высокие деревья. Они образуют своими кронами зеленые купола, придавая поверхности облик лесостепи.

«Черное озеро» в карстовой воронке.

На дне одной из таких заросших лесом воронок расположилось небольшое Черное озеро. Когда подходишь к этому леску, то и не подозреваешь, что под сенью деревьев на дне котловины тебя ожидает живописный водоем, в котором можно искупаться. На Скалистом хребте также можно увидеть сухие воронки, лишенные леса, воронки, заполненные водой, превращенные в озера и «холодильники», забитые снегом, сохраняемым до лета. Нередки здесь сухие русла ручьев, ушедших в подземелье, и выходы на поверхность подземных потоков. Один из них дает начало притоку Урупа реке Тегинь.

Река Тегинь вырвалась «на белый свет».

В этой части хребта известно больше 15 значительных пещер, среди них: Аэлита, Ай-Таш (лунный камень), Ляшкова, Васильева, Козлова, Бошаг и другие. Пещеры, расположенные в верхних и средних частях склона, возникли в толще известняка, а в нижней, северной части хребта — в залегающих здесь пластах гипса.

В последнее время обнаружилось, что карстовый рельеф и пещеры имеются не только на хребтах предгорий, сложенных осадочными отложениями. В 1970 году неожиданно была открыта большая карстовая пещера в Передовом хребте Кавказа, в котором большая часть пластов состоит из твердых кристаллических пород.

В верхней части долины Большой Лабы, в 12 километрах к западу от поселка Рожкао, высоко в горах бригада рабочих Курджиновского лесхоза, возглавляемая В.Ф. Щербаковым, проводила взрывные работы при расчистке лесовозного волока. К удивлению рабочих, очередной взрыв открыл на дороге черную яму, из которой валил пар и поднималась красная пыль раздробленной породы.

Бригадир решил обследовать яму. Вооружившись факелом и обвязав себя веревкой, он стал спускаться в нее по осыпи из камней, образованной взрывом.

Вскоре рабочие, держащие канат для страховки товарища, услышали возглас: «Ребята, да ведь это жилье хозяйки Медной горы». Его взору представился обширный подземный зал, украшенный белыми известковыми натеками в виде сосулек, столбов, различных наплывов. О своей находке рабочие сообщили Ставропольскому отделу географического общества СССР.

Вскоре сюда прибыла экспедиция спелеологической комиссии общества, возглавляемая Л.Б. Долечеком. Она выяснила, что пещера образовалась в толще растворимых водой серых мраморизованных известняков каменноугольного возраста, подстилаемых водоупорными песчаниками, которые слагают верхнюю часть хребта Дженту.