Владимир Гниловской - Вулканы Ставрополья

В горной части края минеральные богатства еще более разнообразны. Воздействие на горные породы высоких температур и большого давления при горообразовании обогатили этот район различным минеральным сырьем. Здесь обнаружены месторождения: асбеста, барита, кварцитов, мрамора, пемзы, сурика, серого и красного гранита, кровельных сланцев, антрацита, руд редких и цветных металлов. Запасы этих ископаемых еще недостаточно изучены, и промышленная разработка многих из них еще не начата.

На Кавказе работает много пытливых разведчиков, но горы медленно раскрывают свои тайны. Путь к недрам гор лежит через громады скал, лесные трущобы, глубокие ущелья, осыпи и другие препятствия. Еще большие трудности создает сложность еще не расшифрованного полностью геологического строения Большого Кавказа.

На протяжении сотен миллионов лет на Кавказе неоднократно поднимались со дна моря мощные горные цепи. Глубокие трещины-разломы расчленяли горные массивы на отдельные блоки, передвигавшиеся в отношении друг друга на значительную высоту. В толщу горных пород внедрялась поднимающаяся с больших глубин огненная магма. Она или застывала в толще земной коры в виде жил, или извергалась на поверхность, образуя вулканические конусы и покровы. Ледники, водные потоки, обвалы, выветривание разрушали горные массивы, но внутренние силы Земли воздвигали их вновь.

Последняя фаза горообразования и общий подъем Кавказской горной страны произошли по геологическому летоисчислению «совсем недавно»: 10–15 миллионов лет назад, и Кавказские горы считают «молодыми». При горообразовании магма, проникающая в горные породы, выделяла различные химические соединения и металлоносные газы. Они захватывались горячими водами, переносились вверх по трещинам и осаждались в виде рудных жил в определенном порядке — «этажами», в зависимости от степени остывания раствора.

В самом нижнем «этаже» у поверхности гранитов образовывались руды разнообразных редких элементов, выше — вольфрамово-молибденово-оловянные руды, затем железо-медные с золотом, наконец вблизи земной поверхности возникали жилы свинцово-цинковых руд с серебром.

Оказывается — и древние вулканические процессы приносят человеку пользу! На Кавказе они сыграли большую роль в образовании рудных месторождений в толще горных пород, залегающих в Передовом хребте и ограничивающих его с севера и юга глубоких депрессий (погружений), пронизанных вулканическими жилами.

В этом районе южнее Карачаевска, в пределах депрессии, отделяющей предгорья от высокогорной части Кавказского хребта, расположено старейшее горнорудное предприятие Ставропольского края — Эльбрусский рудник.

Уже на подъезде к Карачаевску и вокруг города из земли поднимаются башнеобразные и островерхие скалы из застывшей магмы, внедрившейся 170 миллионов лет назад в толщу поверхностных осадочных пород, придающих окрестностям города живописный, но несколько суровый вид. Возле Карачаевска бешеным потоком мчит свои воды река Кубань, прорываясь узким каньоном через застывшие магматические жилы.

Южнее дорога к руднику пролегает между куполовидных гор, покрытых лесом, с выступающими кое-где вулканическими дайками. В этом участке, у северного подножья Передового хребта, в контакте осадочных и магматических пород обнаружены залежи барита, мрамора, сурика и полиметаллических руд, разрабатываемых Эльбрусским рудником.

История не сохранила имен горцев, впервые открывших здесь залежи свинца и цинка. Они доставили образцы этих руд в 1829 году членам Академии наук, принимавшим участие в первой русской экспедиции на вершину Эльбруса. Экспедиция в тот год посетила место слияния Кубани и Теберды.

Минуло много времени, прежде чем рудные богатства Кубани стали использоваться. В конце XIX века энтузиаст развития горного дела в России, инженер-технолог Томашевский, начал примитивные разработки свинца, организовав акционерное общество. Но вскоре рудник попал во владение бельгийских капиталистов и шесть раз переходил из рук в руки. Каждый новый владелец стремился использовать наиболее богатые участки, заваливая пустой породой менее продуктивные пласты. К нашему времени от прошлого осталось только одно наименование «рудник».

Залегание рудного тела и запасы руды были определены уже после Октябрьской революции, когда земля и ее недра стали достоянием народа. Все сооружения и оборудование рудника — дело рук советского человека. Здесь создано несколько штолен, обогатительная фабрика, канатная дорога, доставляющая руду со склонов гор к месту ее обработки, благоустроенный поселок. Расширяющаяся разведка увела добытчиков внутрь окрестных горных массивов и вглубь земли. Теперь главная штольня, где добывают руду, двумя этажами проходит под дном реки Кубани.

Добывать руду помогает современная техника, Мощные компрессоры подают сжатый воздух в забои штолен, к отбойным молоткам. Грузят руду не лопатами, а скреперами и специальными машинами. Для защиты горняков от пыли применяют мокрое бурение. Отбивая горную породу, молоток бурильщика одновременно смачивает ее, и воздух остается чистым.

Руды Эльбрусского месторождения называют полиметаллическими, т. е. содержащими много металлов. На обогатительной фабрике руда превращается в мелкозернистый свинцовый и цинковый концентраты. Их отправляют в город Орджоникидзе, где из них выплавляют свинец и цинк, извлекают немного меди и серебра. Содержат эти руды также небольшое количество редких элементов.

В Эльбрусском руднике, существующем около 80 лет, уже извлечена значительная доля запасов свинца и цинка. Дальнейшие перспективы предприятия связаны с продолжающейся разведкой новых рудных тел в долине Кубани и в других местах северных склонов Кавказского хребта.

Недавно у Эльбрусского рудника появился младший брат — Урупский медный горнообогатительный комбинат. Но он далеко превзошел старшего брата по запасам руды, техническому совершенству оборудования и объему производства. Урупский комбинат — детище 8-й пятилетки, стал ведущим предприятием горной промышленности Ставропольского края, а Эльбрусский рудник организационно объединился с ним на правах свинцово-цинкового цеха комбината.

Дорога к Урупу проходит вдоль обширного понижения рельефа, называемого геологами юрской депрессией, где раздробленные сбросами древние горные породы опущены на большую глубину. В пределах депрессии расположены Карачаевск, станицы Кардоникская, Зеленчукская, Сторожевая и Преградная. Проезжающего по этой выровненной местности путника сопровождает отвесная стена массивов Скалистого хребта, ограничивающих депрессию с севера. С юга открывается обширная панорама поднимающихся все выше и выше лесистых куполовидных отрогов Передового хребта и виднеющихся кое-где в просветах ледяных вершин Большого Кавказа.