Майкл Брайт - Существуют ли морские чудовища?

Морской змей у острова Дистракшн. 1939 г. С рисунка капитана Поля Сауэрби.

На следующий год внимание общественности привлекла протока Дискавери-Пэсседж около входа в бухту Рок-Бей. Исаак Крук и Е. X. Луома шли по протоке на своем катере, держа курс на север. Примерно в половине третьего дня прямо по курсу, на расстоянии 200 футов (61 м), появилось змееподобное существо коричневого цвета. Они сразу же замедлили ход. Животное резко нырнуло, и длинное змеевидное тело за головой стало извиваться на ходу, образовав огромный фонтан брызг. Когда существо исчезло, на водной глади осталось огромное количество воздушных пузырьков. Животное вновь появилось примерно в 600 футах (183 м) за кормой. Поглядев на изумленных моряков, оно сделало вздох, повернулось и ушло под воду.

Мистер Луома определил размеры животного так: в длину — 50–75 футов (15,2–22,9 м), в обхвате — с железную бочку из-под мазута. Самое большое кольцо было 6–8 футов (2–2,5 м) в диаметре. Кольца в обе стороны от середины уменьшались по нисходящей. Глаза животного располагались по бокам головы, а рот — по центру, как у змеи.

Животное, как комментировали авторы, не походило на предыдущих морских монстров. Забегая вперед, скажем, что оно очень напоминало существо, о котором сообщалось позднее, в 1946 году, и — что более важно — очень походило на увиденное трижды (возможно, это были разные особи) у калифорнийского берега в предыдущие годы.

Морской змей из Дискавери-Пэсседж. 1940 г. С рисунка Е. X. Луома.

В 1946 году монстр появился осенним утром, примерно в половине девятого. Миссис Дороти Нильсон и ее муж находились на своем катере в проходе между бухтой озера Солтспринг-Айленд — она называлась Саути-Бей — и бухтой острова Ванкувер под названием Чемейнус. В том месте, где бухта соединяется с морем, внимание миссис Нильсон привлекли чайки, охотящиеся на сельдь, но от этого красивого зрелища ее отвлекло неожиданное появление перед носом катера сначала одного, а затем и второго полукольца какого-то большого змееподобного тела. Диаметр полуколец был 5 футов (1,5 м). Они были похожи на согнутые в дугу трубы серовато-коричневого цвета. По всей длине этих полуколец шел гребень. Полукольца быстро двигались по направлению к скоплению рыб, распугивая птиц и оставляя сзади довольно заметный след.

К этому времени на своем катере подошел сосед миссис Нильсон, Фрэнк Хейворд. Он тоже смотрел на птиц, охотящихся на рыб, и одновременно забрасывал рыболовные снасти. Позднее он рассказал миссис Нильсон, что тоже видел странное существо. Оно вынырнуло рядом с катером, изрядно напугав рыболова. Голова у животного была, как у овцы, а глаза, как он выразился, были «злые».

Морской змей, замеченный в бухте Саути-Бей в 1946 г. С рисунка Дороти Нильсон.

В двух сообщениях (которые Ле Блонде и Сиберт не цитировали, но на которые ссылается Хевельманс) есть описание подобного существа.

10 августа 1932 года Ф.-У. Кемп и его семья видели, как какое-то животное появилось и стало двигаться против течения между островами Четхем-Айленд и Стронг-Тайд-Айленд, в излюбленном монстрами проливе Хуан-де-Фука. Оно поплыло к берегу, выставив голову из воды и раскачивая ею из стороны в сторону, как бы намереваясь положить голову на прибрежные камни. В заметке, опубликованной в газете «Виктория дейли таймс», Кемп описывает, что было дальше: «Затем все тело, виток за витком, появилось на поверхности. Вдоль всего туловища, по линии позвоночника и ближе к хвосту, шли выступы, которые на самом хвосте свободно мотались из стороны в сторону».

Он прикинул размеры животного: 80 футов (24,4 м) в длину и 5 футов (1,5 м) в толщину. Цвет — синевато-зеленый. Кожа отсвечивала на солнце, как алюминиевая. На голове была грива, похожая на бурую водоросль, — она спускалась до самого тела.

Морской змей, которого видели у острова Чатам в 1932 г. С рисунка Ф. У. Кемпа.

Второе наблюдение датируется 1 октября 1933 года. Майор У.-Ф. Лангли, барристер и член законодательного собрания округа Британская Колумбия, вместе с женой катался на яхте «Дороти» близ островов Дискавери-Айленд и Чатам-Айленд. На часах было примерно половина второго дня; они уже отмахали приличное расстояние. Неожиданно их внимание привлек громкий шум, который Лангли описал как «хрюканье и храп вместе с громким шипением». Взглянув за борт, они увидели большое неизвестное оливково-зеленое существо — прямо в том месте, где заканчивались заросли серой водоросли. На спине и по бокам животного проходили зубчатые полосы. Мысленно сравнив увиденное с сообщением Кемпа, муж и жена Лангли сообразили, что они сейчас наблюдают подобное, если не то же самое, животное.

Однажды ясным и солнечным вечером, в конце августа 1943 года, Джейн Эссон стояла на невысоком, футов 8 (2,4 м), утесе на берегу бухты Робертс-Бей, что около города Сиднея в округе Британская Колумбия. Она любовалась тихим спокойным морем, раскинувшимся перед ней, и кормила чаек. Было часов семь вечера. Вдруг она заметила, что прямо перед ней, всего в нескольких футах, над поверхностью воды появился хребет неизвестного животного длиной футов 8 (2,4 м). Существо медленно двигалось, оставляя заметный след на воде. Женщина ясно понимала, что это не тюлень и не дельфин.

Еще такая же демонстрация «спинных позвонков» состоялась в 1951 году. Джордж и Лаура Маклин, а также брат Лауры майор У. Дж. Уилби направлялись в торговый центр в бухте Хариот-Бей, на острове Квадра-Айленд, по пути занимаясь рыбной ловлей. Проходя небольшой пролив Серж Нерроуз, они обратили внимание, что вся рыба как будто исчезла. Через несколько секунд они увидели всего в 30 футах (9,1 м) от катера большое зеленовато-серое животное, которое выставило над поверхностью воды часть спины. В длину оно достигало 40 футов (12,2 м), вдоль хребта шли высокие, до фута (0,3 м), зубцы. Ни головы, ни хвоста над поверхностью не было.

Существо двигалось со скоростью 8 километров в час, совершая вертикальные волнообразные движения. Миссис Маклин описала их как «змееподобные», хотя и признала, что змеи движутся извиваясь в горизонтальной плоскости — вправо-влево. Миссис Маклин добавила, что видела потом это необычное существо еще раза два.

Еще один случай, взятый на заметку Ле Блонде и Сибертом, произошел 23 июня 1946 года. Миссис Виннифред Грист прогуливала свою собаку по Балморскому взморью в Комоксе. Стоял ясный денек. Море было совершенно спокойно. Вдруг прямо перед ней, примерно в 35 футах (10,7 м) от берега, появилось морское существо с лошадиной головой и уставилось на собаку миссис Грист. Морское существо было цвета морских водорослей, с красными глазами (еще одна черта, общая с монстром Стинсонского побережья, — смотрите ниже). У миссис Грист был с собой фотоаппарат, но, как только она поднесла его к глазам, животное ушло под воду, так что на снимке получились только море и пляж.