Майкл Брайт - Существуют ли морские чудовища?

«Несомненно, этот зверь заметил меня прежде, чем я его; он уже двигался со скоростью 12–15 миль в час по направлению к Тихому океану.

Голова и шея возвышались над поверхностью воды по крайней мере на 1,5–3,5 фута (0,5–1 м), и верхняя часть вместе с шеей и головой напоминала жирафа. У животного было два мягких уха, одно упало на морду, а второе торчало. Окраска была под цвет загара, с белой полосой от грудины и далее вниз, к животу, определенно оно было покрыто шерстью. Морда была черной. Я могу поклясться, что видел два коротких рога.

Голова и шея вытягивались спиралью и выглядели очень своеобразно: животное смотрело почти назад, повернув голову в противоположную сторону от курса движения.

Я бы сказал, что оно совершало волнообразные движения: в воду и из воды, вверх-вниз — такого типа; как змея, движущаяся в воде на большой скорости. У животного было большое туловище, я полагаю, в пределах 18–20 футов в длину и по крайней мере 1,5 фута толщиной.

Оно исчезло в одной из тех ветровых накатных океанских волн, которые я ждал с тревогой. Больше я его никогда не видел».

Морской змей Спэниш-Бенкс. С рисунка Джима Томпсона.

Вторым недавним свидетелем подобного явления оказался мистер Коул; он живет в местечке Саншайн-Коуст. В предновогодний день 1985 года у себя дома, в гостиной, приближаясь к тарелке с аппетитными сандвичами и уже предвкушая, как будет их уплетать один за другим, он мельком взглянул в окно и увидел в море нечто необычное.

«Я выглянул в окно и на фоне стены тумана увидел… как бы это объяснить… мне показалось, что это человек стоит на носу судна — у нас тут полно катеров и в 12, и в 14 футов длиной (3,6 и 4,3 м). Я подумал: „Это, наверное, дурак какой-то. В такое время года недолго и окочуриться от переохлаждения“. Взял первый подвернувшийся под руку бинокль — это был 7 × 50,— и когда посмотрел в него, то вместо катера увидел какого-то странного зверя.

Я тут же, бросив тарелку с сандвичами, повернулся и заорал, подзывая домашних, и, пока я со всем этим разбирался, за окном уже ничего не было. Тогда я подумал про себя: „А видел ли я вообще все это или мне померещилось?“

Ну, в общем, та „штука“, которую я успел разглядеть, держа в одной руке тарелку с сандвичами, а в другой бинокль… так вот, я понял, что это какой-то зверь.

У него была, как бы это сказать… у него была голова, как у динозавра. Конечно, не лошадиная голова, это точно. Она была больше похожа на головы длинношеих динозавров с довольно маленькой головой, если в пропорции к телу. Шея у него была, как колонна.

Да, вот еще… Шея извивалась, как у лебедя. Был и горб, переходивший в хвост. Если взять в масштабе… шея должна быть примерно 5–6 футов (1,5–1,8 м) высотой, а тело футов 14 в длину (4,3 м) и фута 3 в толщину (0,9 м).

Это было большое, толстое животное, а вовсе не как лента.

Убежден, это было такое, что объяснить невозможно. Я знаю млекопитающих, обитающих в районе этого побережья, так как родился здесь 73 года назад и прожил всю жизнь у воды. Это не тюлень, не морской слон и не морской лев. Я подумал было, что кит, потому что здесь появляются иногда касатки с большим спинным плавником — они ходят небольшими стаями. Однако теперь уверен, что „это“ не было обычным животным».

Когда я пришел к Полю Ле Блонде побеседовать, мне интересно было послушать его рассказы о самых примечательных наблюдениях за морскими монстрами. Один случай ему особенно запомнился.

«В 30-х годах стреляли уток на одном из островов близ острова Ванкувер. Один из охотников подстрелил утку, та упала в воду, и он поплыл в лодке, чтобы подобрать ее. Когда охотник подгреб к зарослям водорослей, куда упала его утка, он увидел под водой нечто привлекшее его внимание. Через мгновение это огромное существо появилось на поверхности — с головой, как у лошади, и шеей длиной в человеческий рост. Этот зверь с преспокойным видом проглотил убитую утку, лежавшую под носом у охотника. Он чуть не задел его самого! В таких случаях вряд ли стоит говорить об иллюзиях».

Ле Блонде и Сиберт предприняли попытку сгруппировать различные типы животных и выработать простую классификацию. Ле Блонде вспоминает:

«Первое, что мы решили сделать со всеми описаниями, которые имелись в нашем распоряжении (а их было не так уж много), — это классифицировать их. И, надо сказать, мы достигли определенного прогресса, отбросив предрассудки и предвзятые мнения. Прежде всего, мы выбирали признаки, которые упоминали все, например длину шеи или размер глаз.

Это были совершенно искусственные категории, основанные исключительно на имеющихся данных, однако я полагаю, что фрагментарные наблюдения надо расценивать как можно объективнее.

Похоже, существуют два типа существ — они время от времени появляются в водах пролива Джорджиа, и их наблюдали разные люди — либо с берега, либо в море, с какого-то судна. Одно из таких существ описывается особенно часто — якобы у него голова, как у лошади. Некоторые считают, что этот зверь выглядит, как жираф, другие — как верблюд. Известно, что все эти животные имеют много общего в строении головы: длинная морда, запоминающиеся уши и глаза. У животного довольно короткая, менее метра, шея.

Мы пришли к заключению, что должно быть два варианта этой разновидности: один — животное с более крупными глазами, хотя мы в этом не совсем уверены; другой тип — более крупное существо с шеей в 2–3 метра длиной, с головой опять-таки, как у жирафа или лошади, иногда с маленькими рожками.

Более распространенный тип — с короткой шеей».

Классификация Ле Блонде и Сиберта основана на сведениях о размерах, форме голов, туловищ, хвостов животных, почерпнутых из наблюдений. А что же их поведение? Ле Блонде продолжает: «Исходя из сведений, имеющихся в нашем распоряжении, не было ни одного случая агрессивного отношения к наблюдателям. В некоторых случаях существа проявляли определенный интерес к ним, бросая быстрый взгляд, а затем скрываясь под водой».

Когда у Ле Блонде спросили, каково его мнение относительно существования морских монстров, исследователь ответил, что на такой простой вопрос невозможно дать такой же простой ответ. Однако он высказал свое мнение по этому поводу:

«Когда я начал заниматься этим феноменом, около 20 лет назад, мною двигало скептическое любопытство. После изучения многочисленных свидетельств в течение всех этих лет я пришел к заключению, что он существует. Свидетельства очень впечатляющи и убедительны, и чем глубже их изучаешь, тем сильнее веришь, что действительно такое животное, похоже, есть.

Я, впрочем, не совсем убежден; вы ведь знаете, что за народ эти ученые — им подавай факты, только тогда они перестанут сомневаться, но сомнения порождают открытия.