Владимир Упоров - Реннет Лассель

— Послушай, все что ты когда-либо делал, ты делал ради этого мгновения. Твоя смерть от рук Тишины, и гибель в зловонных просторах Ямы — воспринимай их как часть себя настоящего. Ты страдал всю свою жизнь, чтобы избавиться от проклятия, наложенного на тебя Судьбой, — говорил ему бледный призрак, встретившийся на тропе.

— Кто ты такой? Нет, что ты такое? — тут же спросил Реннет.

— Твое будущее. Я тот, кем станешь ты.

— Невозможно! — отрезал он. — По-видимому, снова угодил в темницу ведьмовских чар. Или кошмары Погибели вновь рвут мою душу на части.

— Ты все поймешь, чуть позже. Однако перед тем как попрощаться, обязан сказать тебе кое-что очень важное, — не стал тот его разубеждать.

Реннет насторожился.

— Сказать что?

— Выбранный путь верен. И поступил ты правильно, решив измениться. Твоя воля ослабла, когда пришло понимание, что мальчик, которому ты дал обещание, вот-вот умрет. Начал думать, что ошибся, что мир по-прежнему жесток и беспощаден, — будто читал все его чувства призрак. — Но ты должен стерпеть, обязан принять, что не всегда все будет хорошо получаться, что не всех можно спасти. Ты должен признать, что не всемогущ.

— Если я признаю, измениться ли хоть-что в этом дурном мире?

— Да. И ты сможешь двигаться дальше.

Он столько раз видел ложь и обманутые надежды, что не мог просто так поверить. Даже самому себе.

— Докажи, что ты — это я! Заставь меня поверить, что мы не в иллюзии!

Призрачный силуэт печально усмехнулся.

— Разумеется мы в иллюзии. В громаднейшем мире, имя которому Душа. Помнишь, почему человеческие души остаются непревзойденными источниками магии?

— Потому что… потому что сущность души сравнима со структурой целого мира!

— Верно. И все, кого ты сейчас перед собой видишь, жители этого мира. Простые смертные порой также способны чувствовать собственные души. Катарина однажды показала тебе настоящего тебя. Недалек уже тот день, когда ты — единственный из всех, сумеешь познать себя в полной мере. Больше мне нечего сказать. Остальное ищи сам, уже не в себе, а вокруг себя, в окружающих тебя постоянно людях.

Этот диалог Реннет запомнил отчетливо. Пожалуй, так и должна протекать окончательная стадия сумасшествия. Впрочем, если во время таких вот бредовых сюжетов человек способен посмотреть на себя с другой стороны, так сказать разобраться в себе — действительно ли можно назвать это сумасшествием?

После того как пришел в себя, Реннет не единожды пробовал вернуться в мир черных троп. Безрезультатно. И очень странно.

Но есть кое-что, в чем можно быть уверенным. Диалог с призраком помог ему. Теперь он знал, что делать, куда двигаться дальше.

Прежде всего, разрешить ситуацию с Другим. Сделать это надо безотлагательно, как можно быстрее, ибо он все еще не знал, что тот из себя представляет.

Следуя старой доброй логике, он просто не может быть альтер-эго самого Реннета. Альтер, не смотря на различия в характерах и поведении, остается частью одной души. Разделить их, как это произошло с Реннетом и Другим, просто невозможно. И здесь стоит вспомнить слова Вероники. Она упоминала, что в нем живет чужеродная сущность, неведомым образом слившаяся с его собственной душой.

Наконец, недавно он выяснил, что поведение Другого не просто отличается от его собственного. Оно совершенно не похоже на поведение человека, пережившего ужасы Ямы. Будто он не видел истинной жестокости и не мирился с потерями. Будто наивный ребенок, не знающий Зла…

Вдруг, снаружи постучали. Реннет отвлекся от мыслей.

— Можно к тебе? — послышался женский голос.

Он узнал ее. Асхана уже дважды навещала его в особняке семьи Ирхис и справлялась о здоровье. Не открывать ей было бы грубостью.

— Вижу, тебе становится лучше, — бросила она прямо с порога сухой комментарий.

— Скорее да, чем нет, — уклончиво ответил он ей. — А ты, как погляжу, зачастила ко мне. Дело только в моем здоровье?

— Этого требует моя служба, — холодно отрезала Асхана, сверкнув глазами.

— Разве ты не в патрулировании?

— Конечно. Только вот командование считает, что Санран никого другого у себя принимать не станет. В каком-то смысле, он остается властью Гин-Саттина. Даже Совет города считается с его желаниями.

— Ха-ха-ха, не думаю, что инициативу проявило командование. Да и я всего-навсего предлог, чтобы Санрана повидать, не так ли? — решил ее задеть за живое Реннет, за что тут же и поплатился.

Девушка, нисколько не заботясь о его состоянии, крепко схватила за воротник и приподняла с кровати. Едва не просверлив насквозь злым взглядом, отпустила.

— Надеюсь, нетрудно было смириться с тем фактом, что ты для меня пустое место? — съехидничала Асхана и уселась на ближайший стул.

Ничего удивительного здесь на самом деле нет. Примерно в таком же ключе проходили все их диалоги. И Реннет не жаловался по этому поводу, так как в отличие от самого хозяина особняка Санрана, она куда более приятный собеседник.

Вообще, он с женщинами и девушками всегда ладил лучше, нежели с мужчинами. Кто знает, в чем причина. Пожалуй единственным неприятным исключением стала компания тех чародеек-учениц во главе с коротковолосой. Почему-то все они смотрели на него как на грязь, которую нужно во что бы то ни стало вычистить. Неприятное ощущение.

— Я смирился с твоим безразличием, — улыбнулся Реннет Асхане, — и готов простить, если поможешь разузнать кое-что.

— Хо? — вскинула она брови. — Ну говори.

— За последние несколько дней в городе или ее окрестностях случались странные происшествия? Мое появление не в счет.

— Можно поконкретнее? Странности какого рода?

— Конкретнее не могу, — беспомощно пожал он плечами. — В одном я уверен, если не предпринять должных мер, это коснется всех и каждого. Во всяком случае, неудобства вашему патрулю гарантированы.

Асхана задумалась на несколько мгновений.

— Хм… пропало пять лошадей из фермерского двора, что в паре километрах от Гин-Саттина.

Ну, или сделала вид, что задумалась.

— Ты издеваешься?

— Да, — усмехнулась она. — Но если все же серьезно, то сегодня утром нашли труп молодой девушки. Из Храма Целительства сообщили, что умерла она от страха. Такое, конечно, случается, только как-то…

— От страха?

— Так говорят.

— У тех, кто расследует это происшествие есть мысли? В чем причина?

Девушка внимательно посмотрела на ренегата, однако предпочла продолжить:

— Они предполагают, причиной могли стать разгулявшиеся повсюду порождения Темноты.

— Разумеется, самая популярная из версий, — вздохнул было Реннет, а потом вдруг замер. — Погоди-ка! Сейчас же светит солнце! Порождения Темноты должны попрятаться в глухих районах!