Владимир Упоров - Реннет Лассель

Чтобы избежать ударов, парню приходилось сосредотачиваться. По незначительным колебаниям в структуре магии он на секунду-две раньше предугадывал направление удара и уходил от него. Вот только долго ли такое может продолжаться? Чем больше он ждал, тем сильнее уставал ментально.

Как можно быстрее следовало выйти из положения. Прервать запретное заклинание — наилучший из возможных вариантов.

Коль противник грубо взломал законы природы и мира, противопоставить ему что-то труда не составит. Гораздо хуже, если Другой их изменил под себя. Попытавшись вмешаться, Реннет мог навредить себе еще больше.

Мысли вращались как бешеные, в поисках необходимого ответа. При этом он все еще анализировал окружающее и умудрялся уходить от внезапно набрасывающихся ударов. Точнее… умудрялся до поры до времени…

Противник также анализировал и делал выводы, потому быстро наступил момент, когда он переиграл его. И жгучая боль пронзила бедро, едва не раздробив там все кости.

— Удивлен, как такой как ты смог подняться в боги и даже смог сразиться с одним из них на равных! — раздался все тот же голос. Парня посетило чувство, будто воздух вокруг пропитан им.

А еще… он радовался, так как противник допустил-таки ошибку. Слишком долго болтал. Быть может, ориентировался Реннет неважно, но вот со слухом у него проблем никогда не имелось. И соотнести доносящиеся звуки с колебаниями магии ренегат успел.

Поначалу он решил, что Другой рассеял не только магию, но и свое собственное сознание, но теперь уверился в обратном. Тот скрывался в тенях, при этом продолжая сохранять подобие формы. И это действительно многое меняло для того, кто очень хорошо разбирался в тонкостях материй.

Да, в принципе противник и правда мог бы рассеять сознание вместе с магией, но то был бы крайне рискованный шаг. Без определенной формы поддерживать нормальную работу сознания сложно. Любой мистик вам это подтвердит. Вот почему даже у Защитника есть аватар в виде высокой женщины рыцаря с щитом в полный рост. А ведь она Богиня, как никак.

Это всего лишь предположение, но вероятней всего Другой принял не человекоподобный облик. Нечто подвижное, гибкое и быстрое.

Сконцентрировавшись сильнее чем когда-либо, Реннет коснулся ладонями земли и спустя миг из-под пальцев ввысь взметнулись языки пламени. Сплетаясь между собой и гудя будто в кузничной печи, они обратились в целый огненный шторм, сжигающий воздух. Он крикнул что есть сил:

— Беги-и-и-и!

Саолфлер услышала его, хотя из-за странного серого тумана не могла увидеть. Прижав руку к кровоточащим ранам, девушка развернулась и побежала прочь.

Уже со стороны она наблюдала, как сотворенное Реном пламя поднялось на несколько десятков метров в высоту, а затем начало разрастаться вширь. Ярко-алые языки поглощали все, что попадалось на пути.

Но огонь не сжигал кустарники, не превращал песок в стекло. Созданный магией, он влиял только на нее — на серый туман. Реннет в принудительном порядке менял структуру теневой материи на огненную. Выражаясь иначе, через запретные приемы он реструктурировал магию вокруг себя.

Подобное нельзя провернуть, если противник распылил сознание, но так как большая часть разлитой вокруг магии только магией и являлась, справляться с ней было гораздо легче. Якорями, позволившими ему вторгнуться и нарушить законы мира, стали сразу несколько факторов. Первый — Реннет сам оставался условным хозяином серого тумана, а значит, все еще имел над ней власть. Второй — теневой элемент происходит в том числе и от огненной стихии. Ну а что касается третьего фактора — в качестве опоры он использовал уже созданные законы Другого. В простонародье такое назвали бы «присосался к чужим заслугам». Как итог, он быстро и уверенно взял все его силы под свой контроль.

Разумеется, Другой сопротивлялся изо всех сил, боролся за каждую каплю этой магии. Но как уже было сказано, их силы не подлежат сравнению. Реннет превосходил во многом.

Ранее захваченное противником пространство перешло к нему. Ее полностью накрыло мерцающее рыжее пламя. Постепенно, страдая от мучительной боли, он возвращал всю украденную у него силу в себя. Казалось, по венам бежит жидкое пламя. Очень похоже на тот раз, когда он умудрился заменить собственную кровь на огненную магию. Кожа на теле местами просто лопалась, не выдерживая давления, глаза и горло иссыхали. Ни крикнуть, ни моргнуть парень уже не мог. Рухнув в песок, он перекатывался, словно пытаясь потушить бушующий внутри жар. Но даже так, процесс не прервал ни на мгновение.

Спустя пару минут пытки, большая часть его магии вернулась. Хотя использовать ее Реннет все еще не мог. Сила сопротивлялась ему, отторгала.

Касаемо Другого… он остался в облике тени. Полупрозрачный, заметно ослабевший, сейчас он больше напоминал призрака. Его вынудили к этому, иначе было просто не пережить огненный шторм.

Впрочем, прямо сейчас схватить его и добить Реннет не мог. Полученные впоследствии раны не позволяли парню так же проворно двигаться и сражаться. Нужно время, чтобы отойти.

Понимая это, существо, назвавшееся Волей Ямы, предприняло попытку сбежать. Но прежде чем он скрылся из виду, в дело включилась третья сила…

Несколько десятков бесхвостых тварей, с виду напоминающих гигантских котов, плотным строем окружили свою жертву. На все старательные попытки прорвать оборону, они отвечали агрессией. Пожалуй, будь Другой как раньше на пике своих сил, жалкие порождения Темноты не стали бы для него угрозой. Однако теперь…

Реннет поднялся. Боль немного поутихла и в сознание возвращалась ясность. Он видел мечущуюся в центре сомкнувшегося круга фигуру. А затем, и бесхвостые твари, и Другой, внезапно остановились.

Неподалеку от того места, где стоял ренегат, будто бы из ниоткуда выплыла еще одна фигура. В наступающих сумерках можно было разглядеть колышущиеся полы странных одеяний, напоминающих не то балахон, не то ночной халат, подпоясанный куском ткани. При виде него у Реннета в голове что-то щелкнуло… куски воспоминаний из прошлого. Но толком в них не разобравшись, ренегат поспешил заступить путь незнакомцу.

Мужчина, довольно молодой на вид. На голове нелепая широкополая шляпа с конусообразным верхом. С расстояния Реннет не разглядел, однако приблизившись понял, что перед ним не совсем человек.

— Кто ты?

— О… — тот будто только что его заметил. Прищурился и добавил: — Вряд ли мое настоящее имя тебе что-то скажет, мальчик переставший быть человеком и Богом.

Таким вот образом Реннет нашел первую причину отнестись к типу напротив с удвоенной осторожностью.

— Так кто же ты? Или… лучше сказать что?