Владимир Упоров - Темнота Гесферы

Впрочем, вместо восторга Реннет испытал смущение. Дело в том, что на ней не было ничего, кроме легкой зеленой туники, и едва прикрытые бедра буквально притягивали взгляд. Прошло достаточно много времени, прежде чем он обрел голос.

— Вы…

— Хозяйка Облачных Скакунов и точек перемещения, разрывающая время и пространство! — спокойным и ровным тоном сообщила та. — Удивительно, но ты первый, кому удалось догадаться о моей истинной сути. Все те облики, что жители этого мира видят на точках перемещения — это живые иллюзии. Они способны разговаривать, отвечать на простые вопросы, и даже защищаться в случае нападения, но тем не менее они не более чем куклы. И мне очень любопытно, каким образом ты сумел понять, что они ненастоящие?

Пока остальные члены отряда приходили в себя и осознавали, что вокруг происходит, Реннет вел беседу:

— Все достаточно сложно. Их ауры слишком слабы, чтобы принадлежать Богине, и слабы для выполнения перемещения сквозь пространство и время. Можно конечно предположить, что одна сущность каким-то образом разделила себя на несколько тел, но на такое необходимо иметь колоссальные запасы магии. К тому же, разделение сделало бы сущность более уязвимым для врагов и перемещение сквозь пространство-время осталось бы под вопросом.

— Все перечисленное легко оспорить. Мне кажется, или есть что-то еще?

— Конечно, интуиция подсказала мне, — ответил он.

— Как тебя понимать?

— Прожив в поганой Яме два года я научился различать иллюзии. Собственно, поэтому мне и сама реальность иногда кажется иллюзией.

Богиня сузила прекрасные агатовые глаза, словно заподозрив неладное. И лишь спустя минуту продолжила:

— Яма? Что это? Какое-то особое место?

— Мне казалось, все боги слышали о ней, — ответил вопросом на вопрос Реннет.

Та качнула волосами, склонив голову набок.

— Возможно слышала, но наверняка под другим названием. Опиши-ка мне ее?

— …Что здесь происходит? — оглядывалась по сторонам Тишина. — Реннет, где мы?

Альмер оглянулся на беседовавших парня и полуголую Богиню, а потом прошептал чародейке:

— Как я понял, у настоящей Хозяйки Облачных Скакунов. Но мне очень интересно, почему она выглядит как человек, а не демон, алевард и тем более адрисс?

На самом деле, не одному священнику так показалось. Реннет тоже испытал некоторое удивление. Тот мерзкий божок Гаррида был похож на адрисса, а Аристерия на демона из северных. Хотя последние и походили на людей, имелись мелкие отличия. К примеру, у демонов кожа выглядит чересчур гладкой, без мелких мимических морщин, вздувающихся вен и видимых кровеносных сосудов. А эта женщина действительно больше походила на человека, за исключением колоссального количества магии, достойной Бога.

Тем временем, ренегат заканчивал короткий пересказ того, что из себя представляет Яма, куда угодил после смерти. Подытожил он это следующими словами:

— В Яме даже Богам не выжить.

— Но как удалось тебе? — не без подозрения спросила Хозяйка.

— С трудом, — признался Реннет.

— Как?

На сей раз ответом послужило молчание. Тишина и Армель переглянулись между собой. Ни от одной из личностей парня она так и не услышала историю чудесного воскрешения. Он всегда старательно избегать этой темы. Так случилось и сегодня.

— Я не помню, — заявил он.

— Ты лжешь, — констатировала Богиня. — Прекрасно помнишь, однако говорить не хочешь, и похоже не станешь. Из перечисленного следует, что это нечто очень скверное.

— Возможно, — сжал кулаки Реннет, приготовившись к дальнейшим расспросам, но их не последовало. Хозяйка внезапно сменила тему, будто узнала от него достаточно, чтобы сделать выводы.

Постепенно остальные члены отряда подключились к их диалогу. Их прежде всего волновало существующее положение. Собиралась ли богиня им помогать, или после допроса думает зашвырнуть куда подальше?

Та одарила их чарующей улыбкой.

— Обсудим наше будущее немного позже, после того как вы поедите!

И скоро подручные — не то женщины, не то мужчины, — принесли в зал все необходимое. Тут были и горячие блюда, и закуски, даже напитки едва ли не на любой вкус. Длинный стол и раскладные стулья быстро заняли все помещение. Сама Хозяйка к тому времени испарилась, причем вместе с креслом.

Окон в помещении не оказалось совсем, а странный бледный свет лился сверху, прямо из-под купола. И когда Реннет попытался разведать, что за дверью, ему не позволили.

— Не кажется ли вам происходящее странным? — забеспокоилась Тишина, не отходившая от Ладана.

— Всем так кажется. Весь этот мир слишком странный! — ответил Армель, а Реннет с Бертси предпочли промолчать. Последний не был уверен, ему ли адресован вопрос. Ренегат же не видел смысла поддакивать, когда итак все очевидно.

Если разложить все по полочкам, Хозяйка казалась по-настоящему могущественной, не то что отбросы из числа вольных или Конклава Стужи. Во-вторых, она по какой-то причине скрывалась ото всех. Распри между остальными богами ее мало волновали. Если бы Реннет верил в бескорыстную доброту, наверняка преклонил бы колени перед ней и сказал спасибо. Но Хозяйку вели отнюдь не благие намерения. Она спасала их не просто так.

— Прежде чем снова встретиться с ней, нам стоит кое-что обсудить, — вдруг подозвал всех к себе он.

— О чем ты? — не поняли они.

— Я том, что случилось в таверне, когда я использовал запретное заклинание. Расскажите мне, что вы почувствовали в этот момент? Что вы видели?

Тишина и Армель тревожно переглянулись.

— Ты воспользовался своей силой?

— Когда?

И тогда Реннет понял, почему они выглядели спокойными, очнувшись здесь. Ни один из них, кроме него самого, не помнил. Даже Богиня и словом не обмолвилась. Она упомянула про живые иллюзии, но ни слова о трещинах, разрезавших все вокруг. Столь могущественную силу она не могла не почувствовать. Почему же промолчала? Почему не устроила ему допрос с пристрастием?

Не представляя, что в итоге с ними произошло, Реннет по очереди перебрал все возможные варианты. Многие казались невозможными, но лишь на первый взгляд, ведь он судил исходя из собственных знаний об этом мире, а о нем он по-прежнему знал слишком мало.

Пока он ломал голову, а Гончие настороженно на него поглядывали, объявилась Хозяйка, все так же восседая на своем кресле.

— Я могу помочь вам с вашими проблемами, если вы поможете мне! — заявила она им без всяких предисловий.

— Помочь с чем? — задал вопрос Армель, почувствовав неладное.

— Конклав Стужи только что вторгся на мою территорию и скоро будет у моей твердыни. Сейчас я не в лучшей своей форме, как видите. Безостановочно отражать их атаки я не могу, даже со всем тем могуществом, которым обладаю.