Владимир Упоров - Темнота Гесферы

Раздосадованный, Бог повернулся к Реннету, готовый закончить их схватку. Но тот времени зря не терял. Он подал знак Бертси.

Разбежавшись, стражник врезался во врага и столкнул его к стене. Одновременно с этим ренегат активировал заранее подготовленные чары. Последовала целая очередь вспышек и маленьких взрывов, а затем стена рухнула, похоронив врага под своими обломками.

— Неплохо справляешься. Будто всю жизнь охотился на бессмертных, — заметил Реннет.

— Лучше бы такое не повторять… — без сил опустился на пол Бертси.

Ренегат лишь усмехнулся. Он сконцентрировал внимание на лучнице и священнике, до сих пор удерживавших черноглазую. Они едва ли могли расправиться с нею. Атаки богиня отражала умело, хотя сама была неспособна ответить тем же, благодаря поддержке Хозяйки.

По сути, сражение подошло к завершению, смысла продолжать сопротивление нет, однако противник не выказывал намерений сдаться на их милость. Реннета восхитила ее стойкость, потому он решил закончить все собственными руками. Одно-единственное заклинание — концентрированная плазма.

Тишина и Альмер отступили за мгновение до того, как сияющий чистой энергией луч пронзил грудь богини, оставив в ней выжженную дыру. Схватившись за рану, она упала.

Нужно заметить, что у Богов крови нет. Какой бы серьезной не была рана, она не текла. Не смотря на это, боль они чувствовали. Приблизившись к поверженной женщине, Реннет увидел искаженное в предсмертной агонии лицо. Хотя слово «предсмертной» тоже не совсем подходило бессмертному существу. Умирала одна только физическая оболочка, и спустя время возрождалась заново.

Неожиданно, ему показалось, что богиня хочет ему что-то сказать, хотя на протяжении всей схватки не проронила и слова. Немного удивленный этим обстоятельством, Реннет рискнул наклониться ближе к ней… и услышал то, что никак не ожидал услышать.

«Не… доверяй… Богам!»

В подробностях расспросить умирающую богиню Реннет не успел. Хозяйка, которую Конклав Стужи называл не иначе как Великая, стремительно переместилась со своего трона к ним и одним прикосновением обратила врага в пыль.

— Вот и все, охотники! Общими усилиями нам удалось побороть врагов! Благодарю вас за неоценимую помощь! — заговорила она, обращаясь к отряду.

Тишина, толком не осознавшая, почему она вдруг так оживилась под конец, выступила вперед и напомнила:

— Вы обещали помочь нашему товарищу!

Великая улыбнулась.

— Да, конечно, все что угодно!

Они тут же переместились к Ладану. Лучница осмотрела тело супруга и подтвердила, что его состояние стабильно. Реннет, не обмолвившийся и словом с того самого момента, как завершилась схватка, схватился за плечо чародейки и пронзил внимательным взглядом богиню.

— Исцелите его, правда?

— Я привыкла выполнять обещанное, — еще раз кивнула та, но в ее глазах появилась подозрительность.

Реннет усмехнулся.

— Нет, пожалуй, вы меня не так поняли. Дармунд — Богиня Черной Луны, вы исцелите нашего товарища?

— О чем ты говоришь?.. — посмотрела на него Тишина. — Дармунд? Разве не она наложила проклятие на Ладана? Как такое… — она осеклась на полуслове, а потом, вместе со всеми, обратила взор на Великую.

— Я долгое время размышлял, для чего понадобилось Богу, которого мы и в глаза-то никогда не видели, насылать проклятие на одного из нас? Если из мести за убийство тех демонов с Черной Горы, то намного более удачной целью стал бы я, а никак не такая посредственность, как Ладан. И вот, спустя столько времени, все становится на свои места. Дело не в мести, просто мы понадобились вам, чтобы покончить с другими Богами. Аристерия упрямо твердила, что вы украли их силы, но воспользоваться ими не в состоянии. Почему? А не потому ли, что они были все еще живы?

— Не думала я, что правда откроется так скоро, — без тени улыбки начала та, которую называли Великой. — Однако ты слегка ошибся, мальчик. Сила тут не при чем. Да и остальные твари, высокомерно называющие себя Богами, меня не волнуют. Предмет моего интереса — ты, и никто другой. Ты настоящая загадка для любого смертного и бессмертного, понимаешь?

— В самом деле? — изобразил удивление ренегат. — Получается, я оправдываю твои ожидания?

— В полной мере.

— Ну что же, очень рад слышать, — наигранно поклонился он, оставляя товарищей застыть в замешательстве.

Но продолжался этот спектакль недолго. Реннет вновь стал серьезным. И Богиня заметила перемены. Он произнес:

— Не было нужды добивать ее.

— О ком ты? — поинтересовалась встревоженная лучница. Она, Армель и Бертси собрались за спиной парня.

— Я говорю о последнем члене Конклава Стужи. Великая пыталась исправить свою же ошибку. Так вот, в этом не было нужды. Я и без того обо всем догадался. Черноглазая лишь подтвердила мои подозрения.

Последовала пауза. Богиня склонила голову набок.

— Интересно.

— Реннет? — позвал священник, потому что тоже мало что понимал. Тот ответил им:

— Не беспокойся, Тишина, проклятие можно снять двумя способами. Первый — попросить наложившего снять его, а второй — убить наложившего.

Богиня рассмеялась ему в лицо. Реннета такая реакция ничуть не расстроила. Он сконцентрировался на заклинании.

Вдруг воздух вокруг задрожал, а магия огромной мощи начала собираться вокруг него. Появились маленькие мигающие огоньки, будто светлячки разлетевшиеся по всему залу.

— Понимаешь же, что не сможешь навредить мне моей же магией? — осведомилась богиня, выглядевшая слегка раздраженной дерзостью парня.

— Это не твоя магия, а моя магия! — воскликнул он, повышая голос. Светлячки вдруг вспыхнули и увеличились сначала до размеров яблока, а потом и до размеров человеческой головы, продолжая увеличиваться.

— Ты серьезно? Это самоубийство, и никто не выживет! — Великая все еще бездействовала.

Охотники заволновались, подумав, что он сошел с ума. Такое уже бывало с ним когда-то.

— Что ты творишь? — не выдержал Армель, и бросился к нему, но раны Реннета снова вспыхнули огнем, отбросив всех подальше.

— Остановись! Ты же обещал спасти Ладана! — кричала Тишина, не веря своим глазам.

— Все будет хорошо, — уверенно ответил Реннет. — Я выполню обещание. Более того, мы уже достаточно задержались в этом мире!

Услышав его, богиня наконец-таки запаниковала.

— Не-е-е-ет!

А затем, вспыхнуло пламя до небес, сжигая их всех. Однако боли никто не почувствовал. Время будто бы остановилось. А пылающий мир перед глазами пошел трещинами. Сначала маленькие, трещины постепенно расширялись, разбивая буквально все на осколки.

Руки, ноги, все тело и даже само пламя — Реннет рассыпался осколками, как и прочие охотники, как и Великая, как и вся ее твердыня, весь Север, земли и народы Юга — целый мир разлетелся на осколки…