Алекс де Клемешье - Сын Дога

– Простите, а где Артем? – спросил он пианиста, укладываясь в кресло, больше всего напоминавшее стоматологическое.

– Ну, я Артем, – грубовато ответил музыкант.

Угорь похолодел. Неужели этот приятный юноша с бородкой и бачками, с неподдельным восторгом расспрашивавший о возрасте Евгения и виртуозно игравший на инструменте, тот самый юноша, что так галантно подхватил у Веры из рук тяжелую сумку, тот самый, что ненавязчиво и неумело флиртовал с медсестрой из кабинета № 5, – неужели он и есть Хозяин?! Если это действительно так – тогда становилось понятным, по какой причине исследование ритма и частот пока не дало никаких результатов. Если Артем – Каскет, уж он-то прекрасно понимал, как надо играть мелодию, а как – не надо.

– Простите еще раз, – непослушными губами произнес Угорь. – Вы – Артем? Артем Бурнатов из Североморска?

Музыкант с любопытством взглянул на странного пациента.

– Нет, Захаров из Иркутска. А что?

От сердца отлегло.

– Простите, – позднее обратился он к медсестре из кабинета № 5, – а вы не видели Артема?

– Кого-кого? – вежливо улыбнулась она.

– Ну, молодой человек, который играет на пианино и… ну… симпатизирует вам.

– Евгений Юрьевич, вы смеетесь? Здесь четыре сотни пациентов. Уж простите за нескромность, но «симпатизирует» тут каждый второй – от безделья. Даже старички, – уточнила она и тут же поправилась: – Особенно старички…

– Он на пианино играет, – снова напомнил Угорь, чувствуя себя ужасно неловко.

– Хорошо, что не на тромбоне.

– Почему? – удивился дозорный.

– Потому что с тромбоном он бы точно сюда пришел – продемонстрировать мне свое искусство, – рассудительно заметила медсестра, и что-то подсказывало Евгению, что за этими словами кроется сарказм. – А пианино же сюда не притащишь, верно? Нет, простите, я не понимаю, о ком вы говорите. Я же на процедурах не присутствую!

– Да, верно…

Угорь был обескуражен, и потому, когда и еще через день Бурнатов не объявился, решил пойти ва-банк – то есть разыскал наблюдателя из Москвы Семена. Наблюдатель Семен раздобыл где-то самовар и в момент, когда Евгений его обнаружил, смачно прихлебывал чай с медом.

– Бурнатов? – сдвинув на затылок кепочку и вытерев испарину носовым платком, переспросил столичный гость. – Не знаю такого. А должен?

Сжав от бессилия зубы, Угорь не стал ничего объяснять.

Два вопроса. Первый – нужно обязательно вспомнить, что обсуждалось в присутствии Артема. Вспомнить досконально, до мелочей, до намеков и взглядов. Вспомнить и понять, как именно лже-Бурнатов сможет воспользоваться этой информацией. Вопрос второй – что такого он здесь услышал, что заставило его спешно покинуть институт? Ведь не просто так он исчез именно в этот день и час? Значит, получил исчерпывающую информацию по какому-то вопросу. Или наткнулся на некий важный факт.

Хотя, возможно, все еще проще – Артему стало некогда играть в шпиона, поскольку теперь следовало пристроить симфонию в надежные руки оркестрантов. Уж не в столицу ли он подался?

От Семена Угорь направился в фойе, к телефону-автомату, с твердым намерением бить тревогу. Если еще не поздно, конечно.

В фойе-то он как раз и столкнулся с вбегающим в институт молодым магом из Североморска.

– Евгений Юрьевич! У меня три потрясающие новости!

Бурнатов лучился счастьем, и сейчас даже не нужно было обладать способностями Иного, чтобы почувствовать его состояние. Однако Угорь, который никак не мог разделить это состояние, от неожиданности попятился: еще минуту назад он мысленно проговаривал текст, который должен сказать по телефону Сибиряку, и Артем в этом его монологе представал отнюдь не положительным героем.

– Это – вам! – Улыбающийся маг протянул Евгению потрепанную книжицу.

– Что это? – недоверчиво уточнил Угорь.

– Это – первая хорошая новость! – хохотнул Артем. – Мы… ну, проверили информацию, которую предоставил нам Денисов из Светлого Клина. И в итоге мы… ну, арестовали ведьму!

Видимо, Артему очень хотелось сказать вместо «мы» – «я», оттого и спотыкался он. Похоже, парень впервые в жизни провел полноценное самостоятельное задержание нарушителя. Да не просто нарушителя – убийцы! Конечно, его распирала гордость, вот только скромность не позволяла так откровенно хвастаться, потому и вставлял это самое «мы».

– Ведьма, – продолжал он воодушевленно, – даром что на двадцать лет выглядит, а на самом-то деле о-го-го оказалась! Когда мы… ну, пришли к ней…

– Артем! – предостерег его Угорь. – Ну, не здесь же!

– Ой, действительно! – сконфузился молодой маг, сообразив, что во всеуслышание говорит о сугубо служебных, внутренних делах Ночного Дозора, и добавил тоном заговорщика: – Тогда я вам все подробности потом. Хорошо?

– Хорошо. А книга-то тут при чем?

– А у ведьмы оказалась небольшая библиотека. Да не библиотека даже – так, книжная полочка. И там, среди всяких травников, сонников и прочей узкоспециализированной литературы, оказался сборник бурятских сказок. Для Ночного Дозора этот сборник ценности не представляет – он лет двадцать назад в обычных магазинах продавался. Да и есть в библиотеке новосибирского отделения Дозора такой же – я проверил. Просто когда я позвонил в ваш райцентр с отчетом о проделанной работе, одна милая сотрудница вскользь упомянула о вашем увлечении… Там и про Дога есть!

Да, разумеется, Бурнатов не раз присутствовал при беседах с Остыганом, когда Угорь настойчиво допытывался ответа на вопрос, куда девался Дог. Так что нет ничего странного в том, что он привез такой подарок. Сказки – они зачастую во многом основываются на легендах. Дог – персонаж кетского эпоса, а не бурятского, поэтому в протягиваемой Артемом книге Евгений стал бы искать ответ далеко не в первую очередь. С другой стороны, он никак не ожидал подобного внимания со стороны своего нового знакомого. Было бы понятно, если бы Бурнатов отправил сборник в Светлый Клин – в качестве благодарности тому, кто сообщил ему о возможном преступлении. А он принес Евгению.

– Берите, берите! – по-своему расценив нерешительность Евгения, нетерпеливо потряс книжкой Артем. – Я у руководства разрешения спросил, так что не беспокойтесь.

Угорь замедленно поднял руку, с сомнением взял потрепанный томик. Хотелось бы надеяться, что в нем нет никакой магии. Ни вообще, ни направленной против оперативника лично. Он даже не смог заставить себя выдавить «спасибо». Кот в мешке, а не подарок. И хорошо, если кот, а не троянский конь.

Впрочем, Артема столь очевидная неблагодарность не смутила. Он даже не обратил внимания на то, что его собеседник снова на полшага отступил, и отступил не абы куда, а в сторону двух охранников-Иных, сидящих на вахте в фойе, непосредственно рядом со входом. Либо Бурнатов был так возбужден, что ничего вокруг не замечал, либо ему было плевать на охранников в смысле несопоставимого уровня сил, только он охотно и бездумно двигался вслед за еле заметными перемещениями своего собеседника и продолжал говорить: