Милослав Князев - Другая сторона

– Может, у меня и нет особой эльфийской памяти, – ответил ей, – но я совершенно уверен, это колесо стоит не так, как такое же в библиотеке. И если все построено по одному проекту, то для различия должны иметься какие-то причины.

Ли присмотрелась внимательнее. По всей видимости, сравнивала. Уж у нее-то с памятью все в полном порядке.

– Да, ты прав, – наконец сделала заключение она. – Вон те поставлены по единой схеме, а это зачем-то сдвинуто, причем без какой-либо видимой причины.

– Значит, причина невидимая и, скорее всего, находится прямо под ним. Вопрос, как его передвинуть.

Вскоре все кладоискатели собрались в портальном зале. Мурзик начал пробовать плиты пола и быстро обнаружил ту, под которой спрятан механизм. Несмотря на прошедшие тысячелетия, все работало штатно, причем без всякой магии. Поддавшись разблокированным противовесам, платформа с колесом портала отползла в сторону, открывая проход.

Спуск оказался сравнительно неглубоким. Пусть и длинная, но всего одна лестница, а не пролеты, уходящие в шахту. За ней находилось довольно тесное, вытянутое в обе стороны помещение, почти весь его объем занимали очень серьезные мифриловые двери. Я бы сказал, одновременно ворота и крышка банковского хранилища. Причем толщиной никак не меньше метра. С ними мы справились неожиданно легко, причем опять без всякой магии. На каждой створке находилось по большому колесу. Знай себе крути, и плита поползет в сторону. Пусть медленно, но мы их открыли.

Изнутри имелись точно такие же колеса. Только не в плитах ворот, а в стене рядом. Оно и понятно, раз открываются, уходя в стороны, то по-другому и не расположишь, иначе будут мешать. Стоило нам пройти внутрь, древняя тут же начала крутить, запирая обратно.

– Зачем? – не понял я.

– Система шлюза, – пояснила она. – Пока одна из сторон распахнута, другую не открыть.

– Тогда ясно.

Освещение, кстати, тут вообще не предусматривалось, и эти обязанности взяла на себя Ли. Очень энергозатратно, учитывая утечку, но ничего не поделаешь. Стоило створкам полностью сойтись, как тусклый шарик вспыхнул, чуть не ослепив нас всех.

– В чем дело?! – воскликнул я.

Другие тоже высказали свое недовольство. Дракон шипел, хотя у него-то глаза к таким делам должны адаптироваться куда лучше, чем у остальных.

– Просто прекратился отток силы от светляка, – ответила эльфийка, уменьшая свой шар.

– То есть Звимзелу сюда ход закрыт? – на всякий случай уточнил приятное, несмотря на мелкие неудобства, сообщение.

– Да. Достаточно толстый слой мифрила экранирует даже от богов.

– Хорошая новость.

Сразу же все, кто умел (кроме Альмилы), зажгли свои собственные светлячки, чтобы убедиться. Стало очень даже светло, но при этом не слишком ярко. Мы находились в круглом коридоре. Я бы сказал, трубе, если не иметь в виду ее размеры. Метра три в диаметре и шесть-семь в длину.

– Выходит, не только двери мифриловые, но и весь коридор внутри покрыт им, – удивилась Мариэль.

– Вообще-то это не покрытие, а толщина, – пояснила Ли.

– Да?! А какой тогда размер всего помещения?

– Не знаю, – честно ответила древняя. – Минимум три ваших тронных зала. Но скорее всего, намного больше. На самом деле с одинаковым успехом может оказаться и тридцать, и триста. Причем если судить по некоторым косвенным признакам, то ближе к истине именно последнее.

Дочь сразу попробовала подсчитать цену, от усердия загибая пальцы. Видимо, порядок цифр получался настолько большим, что в голове они уже никак не желали помещаться. Приходилось перемещать часть данных на внешние носители.

Мурзик, который все еще находился в своем истинном облике, попытался царапнуть стену когтем. Естественно, безрезультатно. Дракона это ничуть не смутило, и он попробовал мифрил на зуб. Теперь результат уже был, но вовсе не тот, которого добивался дракоша. Сломанный клык. Мурзик тряхнул головой, отрастил новый и повторил попытку. Еще один зуб сломался. За ним еще и еще.

С пятой попытки на гладкой поверхности стены появилась царапина! Совсем неглубокая, но тем не менее. Ведь это же мифрил! И в пасти довольного дракона один клык поблескивал металлом. Ни фига себе, полевая стоматология. А ведь я всегда говорил, что если достаточно долго биться головой об стену, то обязательно получишь результат. То есть пробьешь дыру. В стене или голове, это уже как повезет. Кусать, оказалось, тоже можно. Мурзик принялся приводить в соответствие с новой мифриловой модой остальные свои зубы.

Дочь царапнула ноготком стену и тяжело вздохнула. Прекрасно поняла, что у нее такой фокус не получится. Вот и хорошо, нечего моим детям металлическими зубами сверкать, даже мифриловыми. Мариэль вдруг хитро прищурилась, улыбнулась и, нагнувшись, подняла один из обломанных клыков. Быстро спрятала его в карман и принялась собирать остальные, стараясь, чтобы бывший хозяин не заметил.

Мурзик пока явно не знает, что зубы дракона – ценный алхимический элемент, а также прекрасный материал для всякого рода амулетов и артефактов. Не удивлюсь, если кто-нибудь, к примеру Мара, предложит поставить это дело на поток и озолотится. А насколько я знаю свою дочь, она обязательно так и сделает. Совсем не исключено, что молодой дракон согласится, весь вопрос в том, как будут делить прибыль.

Противоположные створки шлюза открылись так же легко и так же медленно, как те, через которые мы вошли. Пройдя вперед, оказались на широкой галерее, хотя по сути это был всего лишь большой балкон. Главная его особенность – никакого спуска вниз не предусматривалось. Один вход, он же выход, именно тот, через который мы сюда и попали.

– И как? – спросил я, обращаясь к Ли и разводя руками.

– Очень просто, – усмехнулась она.

– То есть?

– Тем, для кого это проблема, внизу в любом случае делать нечего.

Произнеся последнюю фразу, эльфийка легко перемахнула через ограду и полетела вниз. Прыжок получился весьма эффектным, с красивым приземлением, как в кино. Ничего в общем-то особенного. Мои ушастые тоже так умеют, пусть и с несколько меньшей высоты.

Увидев, насколько уменьшилась находящаяся внизу эльфийка, понял, что с гораздо меньшей высоты. А еще наконец смог оценить, как далеко от балкона до пола, а заодно и общие размеры ангара. Точно не девять этажей, а раза в три больше. И длина по отношению к высоте примерно как пять к одному или все шесть. Значит, и корабль, занимающий никак не меньше трети объема, разумнее назвать летающим городом. Это если я правильно оценил, не исключено, что на самом деле куда больше.

Пора спускаться. Но как? Ладно, Ли спрыгнула (на самом деле сжульничала и произвела контролируемую левитацию), Мурзик тоже может запросто спланировать на собственных крыльях, вон, даже облика пока не менял, а нам что делать?