Евгений Щепетнов - Нед. Лабиринты забытых дорог

Подошел, погладил грани одной из колонн – само собой, никакой реакции. Кроме реакции Амелы – вцепилась в его руку и не отпускает, сжав губы в тонкую полоску. Чудачка! Ну куда он денется – безоружный, в легкой одежде, даже без куртки. Если бы собирался улететь – подготовился бы получше. Нет, лететь сейчас нельзя. Надо искать какой-то выход, надо искать.

– Ну что думаешь, что нам делать? – вздохнул Нед, усаживаясь прямо на пол возле одной из колонн. Пол был чистым, невидимые слуги вылизывали все вокруг так, что нельзя было обнаружить ни пылинки.

– Ты меня спрашиваешь? – Амела медленно опустилась позади Неда, спиной к нему, и, откинувшись назад, оперлась о его спину, как о спинку кресла. Нед тоже расслабился, и они так и застыли, спина к спине. – Если уж ты не можешь понять, что нужно делать, я-то чем могу помочь? – добавила девушка. – Я всегда за тебя, что бы ты ни делал. Но решать тебе. Я твоя служанка – что скажешь, то и сделаю…

– Служанка… – протянул Нед, – слу-у-ужа-а-анка-а-а… хм. Ты-то не служанка, ты моя соратница, подруга, мой товарищ. А вот слуги… слуги… поймать мысль! Никак не могу поймать мысль! Что-то связанное со слугами. Мы должны сообразить, понять… Нам нужно действовать через слуг – я уверен в этом. Только как? Например, если я требую, чтобы нам показали, куда лететь через колонну. Они сделают это? Ну-ка! Эй, духи, нам нужно попасть на материк ардов, туда, где водятся драконы. Покажите нам колонну и ее грань, нажав на которую мы сможем отправиться к ардам!

– Ой! – Амела ощутимо вздрогнула, когда перед ними в воздухе появилось изображение женщины в белом костюме и кружевном переднике. Женщина развела руками и сделала грустное лицо.

– Похоже, нас не поняли, – усмехнулся Нед. – Голова, появись!

– Слушаю, хозяин! – Демон завис рядом с изображением домашнего духа и с интересом покосился на «женщину». – Почему меня сделали таким уродом? Вот нельзя было сделать красивее? Ведь могли же! Смотрите, какая миленькая демоница – одно удовольствие!

Женщина на изображении нахмурилась и еще раз развела руками – мол, жду приказа!

– Говорить, похоже, они не умеют, – заметила Амела, – почему? Наш Голова болтает без умолку… и подглядывает! Ты его закрывай на ночь, потому что он нарочно высовывается и пугает. И так-то настроение плохое – и еще башка, вылезающая из унитаза. Отвратительно!

– Нажаловалась! – хмыкнул демон. – Да я просто повеселить тебя хотел! Как будто мне надо за тобой подсматривать! Это Бордонар пусть подсматривает, как сегодня в библиотеке!

– Что, подсматривал? – покраснела девушка. – Скотина какая… королевская.

– Хватит болтовни, – остановил Нед. – Голова! Мне нужно сделать так, чтобы духи дали информацию. Как это сделать?

– Никак, – хмыкнул демон, – ну ты сам рассуди: подходишь к кастрюле и говоришь: «Покажи мне, как полететь на материк ардов!» И что будет? Удивительно, что мне приходится вам это повторять, ведь я уже как-то вам сказал – домашние духи занимаются только домашней работой. Наблевала она у тебя возле унитаза – они все вылизали! Надо было сделать ей массаж и убрать все волосы с тела – они убрали!

– Дурак! Заткнись! – Амела сделалась ярко-красной и плюнула в Голову. Ее плевок шлепнулся на пол и тут же исчез с противным звуком.

– Видите? – невозмутимо продолжил демон. – Вот и прибрали! По сути, вы могли бы пакостить на полу где угодно, и домашние духи все это уберут – сожрут, так сказать. И вы хотите получить информацию у этих скоплений передвижных горшков и помоек? О чем информацию? Они могут вам показать, что находится в замке: где лежат запасы продуктов, где находится та или иная вещь. Но задавать вопрос: «Как попасть на материк ардов к драконам?» – по меньшей мере глупо. Они и слова-то такого не знают – «арды». Кстати, никаких ардов в наше время и не было! Это ваше название северного народа! Понял, хозяин?

– Понял, – вздохнул Нед, – то есть проку от них будет мало. Хотя… постой. Если они могут принести любую вещь, то… ну-ка, ну-ка! Итак, духи, посмотрите на лезвия моих мечей. Там есть руны. Принесите мне свиток или книгу, где есть такие же руны и рядом знаки, какие нарисованы на гранях колонны. Понятно?

Женщина на изображении довольно кивнула, затем растворилась в воздухе. Некоторое время ничего не происходило, минуты три Нед и Амела сидели в молчании, с интересом наблюдая за входными дверями, – неужели получилось? И вот в двери вплыл небольшой поднос, на котором лежал свиток, забрызганный чем-то темным.

– Оп-па! – ошеломленно сказал Нед, вскакивая на ноги так быстро, что опирающаяся на него Амела едва не упала, – ты знаешь, что это такое? Вот я болван… вот я идиот… ой-ей…

– Что это? – Девушка недоуменно захлопала глазами. – Что за свиток?

– А ты не догадалась? Это свидетельство моей глупости! – с горечью сказал Нед и, протянув руку, взял подплывший по воздуху свиток. – Вспомни, что я забрал у мертвых атроков в тоннеле храма?

– О боги! – Амела прикрыла рот рукой и ошеломленно спросила: – И мы все это время бились головой о стену, пытаясь ее пробить, когда разгадка была у тебя в кармане?

– Наверное, так, – усмехнулся Нед, – посмотрим. Хорошо бы, если б так…

– Может, куда-нибудь пойдем отсюда, – предложила девушка, – или так и будем на полу читать?

– Пойдем. То есть полетим! Духи, несите нас в мою комнату!

Неда плавно приподняло и понесло к выходу. Амела осталась на месте, растерянно глядя на улетающего парня:

– А я?! Почему я осталась?

– Хм… стоять! Почему вы не забрали ее?

Возникла картинка – мускулистые мужчины с носилками, и на этих самых носилках Нед узнал самого себя. А еще на картинке была Амела – поодаль, на других носилках. Один из носильщиков отрицательно покачал головой и выжидательно посмотрел на Неда: мол, понял?

– Я понял! – кивнул Нед. – Ты сама командуй ими! Духи, вызванные мной, не могут воздействовать на тебя! Видимо, некая защита против воздействия чужих духов. Голова, так?

– Так, хозяин, так, – появился Голова, – вот ты и сам стал догадываться… не прошло и ста лет.

– Давай без ехидства, а? – хмыкнул Нед. – Ты когда-нибудь бываешь серьезным?

– Интересный вопрос, – ухмыльнулся демон, – наверное, бываю. Но только не могу понять – когда. Таким я сделан! Тот, кто меня делал, обладал довольно своеобразным чувством юмора. Он соединил во мне не только Кошкодрана, но и… в общем – я не один тут. Как и ты…

– Хм… интересно, – задумчиво протянул Нед. – Как-нибудь мы с тобой это обсудим. Амела, лети за мной! Давай скорее! Мне не терпится разобраться со свитком! Духи, ну-ка, быстро!

– Ай! Вот проклятые демоны… чуть сердце в пятки не ушло! О стены не расшибите, заразы! Осторожно! Тьфу! Опять в ребро врезали!