Юрий Иванович - Десятый принц

Пришлось усаживаться самому и с задумчивым видом присматриваться к угощению. Ничего не понявший из разговора вождь воспринял его скорей иными чувствами, чем просто слухом.

– Жаарла, а чем недоволен твой слуга?

– Да не слуга он мне, – решил дать разъяснения землянин. – А близкий друг, товарищ и коллега. Иначе говоря, такой же, как и я. Вот он и напоминает мне, что недавняя пища ещё не вся усвоена телом, поэтому следует переждать до темноты.

– О-о-о! – вождь несомненно оказался поражён, как и обе представительницы его племени. – Так вас много?! И все такие же щедрые и добрые, как ты?

– Несомненно! Просто мы проживаем очень далеко, дальше, чем звёзды в ночном небе. – Он ткнул пальцем вверх и, убедившись после паузы, что его слушают со священным трепетом, продолжил: – Когда ваши дети солнца научатся летать, вы обязательно к нам наведаетесь, и мы встретимся вновь. Но для этого следует выполнять один-единственный Завет: никогда не воевать с нами. И уничтожать любого, кто попытается заикнуться о войне с такими существами, как мы.

Долгое время аборигены молчали, не шевелясь и не спуская глаз с человека. После чего вождь решил всё-таки уточнить:

– То есть ты даёшь нашему роду второе имя: «Несущие Завет?»

– Если вы донесёте этот Завет всем детям солнца, то да!

– Донесём! – торжественно заверил вождь, вставая из-за стола. – И начнём это делать немедленно! А завтра придём тебя звать на праздник!

Развернулся и в сопровождении чрезмерно наряженных юных самок поспешил в долины. Тогда как Фредерику ничего не оставалось, как поинтересоваться у товарища:

– Джая, не перемудрил ли я с этим заветом?

– Наоборот! Идеально получилось, – от всей души похвалил тот. – Как по мне, то ты все наущения умников Полигона перевыполнил. Не просто избежал конфликта с аборигенами, но и обезопасил эту планету от опасного воздействия миссионеров Монстросоюза в будущем. Мало того – заложил фундамент дружбы непосредственно с человечеством.

– Красиво звучит!.. Но как на это отреагирует сержант?

Раджа вначале опасливо оглянулся, потом проверил отключение коммуникатора связи и лишь затем с чувством высказался:

– А что может понимать в высоких материях этот урод из низшего сословия?! У него никаких понятий нет о дипломатии! Сплошная ругань и низость!

– Ну чего ты? Порой он умные философские мысли высказывает, – попытался объективно высказаться принц. – И скорей это ему приходится играть роль тупого и ограниченного солдафона.

– О чём ты говоришь? Какая роль? Это и есть его истинная суть, которую не прикроешь вызубренными изречениями мудрецов или заученными цитатами умных людей. Моральный дегенерат – вот он кто на самом деле. И когда мы его отыщем на Земле, придя сворачивать голову, ты сам в этом убедишься.

– Мне кажется, ты не прав! Но время покажет, а пока вот, наворачивай! – и Фредди живо поднёс товарищу корзину с персиками. – Мне же легче нести будет!

После чего бросился переносить дары к месту дислокации десанта. Вначале сержант посмеивался, потом примолк, затем вообще оторвался от работы и стал с недоумением заглядывать в каждую из многочисленных корзин.

– Мать моя женщина! Да здесь нам на две недели еды хватит! Эй! Завхоз! Кажется, ты перестарался! Зачем так много?

Слегка запыхавшийся снабженец, укладывая последнюю корзинку под скальным выступом, отчитался:

– Так ведь сразу кушанья на завтра заготовил. Потому как по роду деятельности предстоит мне отправиться в долину, так сказать, в командировку по отладке дальнейшего сотрудничества с местным населением.

– Не понял…

Пришлось пояснять со всеми подробностями. Тем более что к тому моменту их обступило ещё пять принцев, уже работающих в лагере или как раз туда подтянувшихся. То есть рассказ велся чуть ли не при всех. Но судя по мимике товарищей, те в своём большинстве отнеслись к действиям Десятого с непониманием. А суть этого непонимания выразил командир группы:

– Какие к лешему заветы? Что за нонсенс?! Даже если нам чудом удастся уничтожить живую начинку обоих фрегатов, каждые три последующих года попытки закинуть в этот мир миссионеров будут продолжаться. Не здесь свой десант высадят, так в ином месте планеты. Ты не представляешь, насколько эти монстры в таких делах последовательны и упорны. В любом случае они сюда прорвутся и наведут здесь свои порядки.

Он сделал паузу, оглядывая своё воинство и словно предлагая им тоже высказаться на эту тему. А своему любимчику так вообще подмигнул поощрительно. Вот Третий и успел раньше всех.

– Господин сержант прав. А как по мне, то я бы постарался как можно больше самих дикарей уничтожить. Чем больше мы их упокоим сегодня, тем меньше их свалится на голову человечества через несколько сотен лет.

– Вот! Верно сказано! – поощрил Эйро Сенато́р и дальнейшие высказывания: – Какие ещё есть мнения?

– А я уверен, что прав Десятый! – спокойным рассудительным тоном заявил Пятый. И тут же, без длинной паузы, продолжил: – Надо смотреть на проблему шире, и эта идея с Заветом – просто феноменальная. Пусть даже за несколько дней, но весть о нас, людях, распространится концентрическими кругами довольно далеко. Местные жители довольно дружны, хотя и кажутся наивными. Но если в их помыслы крепко засядет табу на войну с людьми, то они никогда не поднимут на нас оружие. И наоборот: все, кто будет призывать их на войну, сами рискуют быть уничтожены. Это же элементарно, и господин сержант сам утверждал, что Монстросоюз такими методами действует, когда берёт под своё крылышко первобытные цивилизации. Не правда ли?

– Всё! Прекращаем разговоры! – перешёл на строгий и безапелляционный тон командир. – Все по местам, и работаем! Иначе ничего до ночи не успеем! Десятый! Раз ужин готов, смени на посту Девятого, нечего ему там прохлаждаться!

Вот на этом и закончились прения, по сути, так и не начавшись. Разве что, сменяя на посту земляка, Фредерик с грустью признался тому, что адекватной оценки его действия так и не получили. То ли Эйро Сенато́р на самом деле туп и несообразителен, то ли обязан выполнять только ему одному известные приказы и директивы.

На что Джаяппа Шинде только злорадно рассмеялся. Мол, а что я тебе говорил? И землянину в тот вечер ничего больше не оставалось, как посматривать на сказочные долины и гадать: будет ли ему разрешено завтра отправиться на праздник рода, вчера ещё безымянного, а уже сегодня имеющего сразу два почётных имени?

Поездка в Португалию оказалась весьма неожиданной для родственников.

– Ты ведь не собирался ехать? – удивлялась королева, сумев выловить сына во время его спешных приготовлений. – Или что-то случилось?