Саша Вайсс - Кровь моего врага

– Захотим, – последовал немедленный ответ, и, не медля ни секунды, Исаир решительно зашагал в сторону ворот, остановившись после очередного крика вслед:

– Только не через деревню! Вокруг, по частоколу!

– Конечно, конечно… – раздраженно фыркнул дху и, надвинув капюшон, проскользнул мимо недоумевающих деревенских. Рядом шагала Мадея.

– И подумайте насчет Свирдира! Пока еще не поздно! – донесся еле слышный крик.

Крупными хлопьями снег затейливо кружился в ярком свете луны. Он падал на волосы и лоб, где таял, оставляя после себя холодные капли.

Мадея упорно карабкалась по склону, одеревеневшими от холода пальцами впиваясь в твердую корку снега. Ей было плевать и на снег, и на ледяной ветер, заставлявший пряди волос лезть в лицо. Она стремилась туда, вверх, на самую вершину, к черным скелетам деревьев. Последнее усилие, и босые ноги ступили на гребень холма. Внизу же раскинулась заснеженная долина, залитая белым лунным светом.

Рядом пошевелилась черная тень Исаира. Вместо лица под его надвинутым капюшоном зияло пятно тьмы. Он указывал на что-то. Ветер шевелил край плаща, свисавшего с неподвижной руки.

Мадея еще раз взглянула на ослепительную долину. Там, у кромки леса, вдали двигались странные фигуры. Крохотные точки на белом фоне, не больше.

Вязкая тишина пульсировала в ушах в такт ударам сердца.

Темные фигуры уже были на полпути. Двигаясь неестественно, рывками, словно стадо марионеток, они, тем не менее, стремительно сокращали расстояние, взбирались по холму бесшумными нечеловеческими прыжками.

Как она хотела убежать! Но не могла пошевельнуть ни рукой, ни ногой, словно приросла к земле…

Из-за края обрыва вынырнула когтистая рука и метнулась к лодыжке.

Собственный безумный крик вырвал Мадею из глубокого сна, кошмара, настолько реального, что она никак не могла прийти в себя. Девушка прижала мокрый от пота лоб к коленям и сжалась в комок, часто и прерывисто дыша. Все было так реально, что она даже успела почувствовать вонь смерти, исходившую от этих… Демонов. Старуха назвала их правильно. Демоны. Демоны с красными глазами…

Дверь в хибару распахнулась, и в комнату ввалился Исаир. Окинув взглядом пустые стены и заколоченные наглухо окна, он недовольно уставился на тюфяк в углу.

– Что случилось? Зачем было голосить на всю округу?

Мадея угрюмо молчала.

– Эй? Ты меня слышишь?

Откинув серую тряпку, выполнявшую роль одеяла, Мадея рывком села, тупо уставившись перед собой.

Она машинально пригладила растрепавшиеся волосы. Мысли ползли медленно, словно сонные осенние мухи. Где-то она видела и эту долину, и этот холм…

Неожиданно девушка повернулась к Исаиру, сверля его лихорадочно блестевшими глазами.

– Точно… Я поняла… – пробормотала она и, вскочив, принялась судорожно натягивать шерстяную тунику.

– Ага. Ты поняла. – Исаир скривился, прислонился к дверному косяку и скрестил руки на груди. – Очень хорошо.

Мадея встряхнула плащ, подняв облако пыли.

– Нет, ты не понимаешь… ничего не понимаешь…

Во взгляде дху уже читалось сочувствие.

– Точно.

– Но я тебе объясню. – Она затолкала вещи в сумку и уперлась в нее коленом, затягивая горловину.

– Конечно. Можно вопрос?

– Да?

– Куда ты собралась?

В полной готовности Мадея пронеслась мимо.

– Сейчас увидишь. Бери вещи, я жду тебя снаружи.

Вскоре они уже взбирались на насыпь за деревенским частоколом. Увязая в мокром снегу, Исаир угрюмо плелся за эльфийкой. Та же буквально бежала вперед, стремясь к одной ей ведомой цели. Взобравшись на вершину, она быстро огляделась по сторонам. Заметив небольшой холм справа от северной дороги, Мадея невольно содрогнулась.

– Три дерева, стоящие в ряд… Черт… – Чуть ли не вприпрыжку спустившись с насыпи, она кинулась к холму, оставляя за собой цепочку следов. Вновь так и не удосужившись что-либо объяснить.

– Прекрати! Куда так торопиться?! – не выдержал Исаир, отплевываясь от мокрых комьев, падавших сверху. Над его головой неудержимо карабкалась Мадея, впиваясь в крутой склон пальцами и яростно перебирая ногами так, что весь снег вместе с грязью осыпался вниз.

Мадея ничего не ответила, ухватилась за обледенелый корень и буквально вылетела на вершину холма. Затем смахнула налипшие на лоб рыжие пряди и прищурила глаза, изучая кромку леса, тянувшуюся за заснеженным полем.

– Там. Ты что-нибудь видишь?

Мельком глянув в сторону, куда указывала девушка, Исаир пожал плечами.

– Нет.

– Посмотри повнимательнее, прошу тебя! Посмотри еще раз.

Издав усталый вздох, дху повернулся обратно.

– Ну? И что я должен увидеть? – хмыкнул он. – Поле, за ним лес. Сосны. Кустарник. Все. Или ты меня вытащила полюбоваться на природу? Если это так, то могу сказать тебе одно: за последнее время я досыта налюбовался елочками, белочками и… И… – Он умолк, настороженно вглядываясь в сторону леса. С минуту они стояли в напряженной тишине.

– Что? Что там? – наконец не выдержала Мадея, но дху жестом призвал ее к тишине.

– Скажи, что там? – Холодные ладони Исаира зажали ей рот. Затем с силой повернули ее голову в сторону поля.

Меж сосен вдали что-то пошевелилось, настолько неуловимо, что если бы Исаир не ткнул в ту сторону пальцем, Мадея и не заметила бы, оставшись в счастливом неведении.

Одна за другой угольные тени выбирались на белоснежный покров. Одна, вторая, третья… Они не торопились, спокойно поджидая своих собратьев, принюхивались, разведывая обстановку. Затем побежали, бесшумно, нечеловечески быстро. Ловкие, но неестественно резкие движения их тел напоминали марионеток. Безвольных хищных марионеток, жаждавших крови. Сорвав с себя руки дху, Мадея отшатнулась назад, порываясь бежать. Она уже знала, что будет дальше.

Тени были уже на середине поля. Залитые призрачным лунным светом, они вновь застыли, свесив головы набок.

Нужно было бежать, бежать куда подальше и поскорее, не теряя драгоценного времени. Но Исаир застыл, неотрывно наблюдая за «демонами», лихо подбиравшимися к холму. Почувствовав чье-то прикосновение, он отскочил в сторону, мгновенно выудив кинжал. Но позади стояла лишь перепуганная Мадея.

– Бежим… – проговорила она одними губами. Больше медлить было нельзя. Дху кивнул и, бросив последний взгляд в сторону поля, кинулся вслед за Мадеей.

– Нужно предупредить деревенских! – выпалила она, задыхаясь от бега. Исаир качнул головой и ухватил девушку за запястье прежде, чем она успела увернуться.

– Дорога к западу отсюда. Нам туда.

– Но мы успеем! Там же люди! Их убьют!

Тиски на запястье сжались еще сильнее, и дху поволок ее извивавшееся тело прочь от деревни.