Оливер Митчел - Пленник Имброна. Книга 2

– Давай попробуем. В крайнем случае, всегда успеем сбежать. Только отдай амулет. Мало ли что.

Кивнув, я отправил Волчий укус до поры в ножны, передал товарищу по факелу обещанную цацку и зелье, забрал слегка булькнувшую фляжку с горючей смолой, и обернулся к подползающим асперам.

В первые секунд десять схватки я только прыгал и уворачивался от свистящих ветвей, разбрызгивая во все стороны содержимое фляжки и параллельно стараясь не угодить в лапы внезапно активизировавшейся живой изгороди. Слаженный выброс шипастых щупалец положил этим танцам конец. Одному из воинов таки удалось оплести мою руку, и бой перешёл во вторую, горячую, стадию. От тычка факелом схвативший меня противник, и впрямь, запылал. Правда, не весь, а только та часть ветвей куда попала смола, но и этого хватило с лихвой. Отпустив мою руку, куст уродливой кочкой распластался по дну оврага, пытаясь таким образом затушить пламя, но меня уже перехватили его сородичи. Сзади с боевым кличем налетел Трувор, до поры до времени наблюдавший за боем издалека. Вмешиваться в самом начале ему не было никакого смысла. Аспер невозможно было отвлечь, они, словно мифические гидры, готовы были одновременно сражаться сразу на все четыре фронта. Ценой невероятных усилий, двух простых зелий лечения с моей стороны и одного со стороны Трувора, мы одержали победу и перешли к поэтапному истреблению подоспевших побегов. Операция несколько затянулась. Нам пришлось отступать, и, в конечном счёте, поле боя растянулось на добрых полсотни метров, заваленных останками аспер и полурастворившимися от их кислотного сока костями. Вонища стояла, хоть святых выноси, но мы с Трувором были собой довольны.

– Пойдём, глянем, нет ли у них там ещё тайничков, – ничуть не смущаясь запахом, я закинул в рот пару фиников, запил водой и предложил угощение спутнику.

– Спасибо, нет аппетита. Смола-то ещё осталась?

– На самом донышке, – даже в пылу сражения, я не забыл сунуть фляжку в свой инвентарь, благодаря чему остатки содержимого уцелели. – Ты что-то там говорил про запас? Абомо всегда её с собой таскают?

– Довольно часто. В сырую погоду трубочисты смолой разводят костры, – по тону Трувора мне показалось, что он не очень-то рад тому, что случайно раскрыл мне секрет смолы. – Жаль, что мало осталось. Без неё нам тут туго придётся.

– Кстати, хорошо, что напомнил, – достав из сумки лампу, я слил остававшееся в ней масло во фляжку, закрыл ладонью горлышко и хорошенько встряхнул.

Система не замедлила оценить сей экспромт, переименовав смолу огнедрева в «паршивую горючую смесь». Конкретных атакующих свойств, как, например, склянка с жидким огнём, она не имела, но это не помешало мне с гордостью предъявить результат напарнику.

– Умно. У тебя алхимия есть?

– В том-то и дело, что нет. Знаешь, мне кажется, что эта игра изначально задумывалась, как одиночная.

– Почему? – удивился Трувор.

– Да тут лайфхак на лайфхаке. Такое впечатление, что проект разработан не для грызущихся за богатства и власть игроков, готовых в любую щель без мыла пролезть, а для обычного обывателя, который, в свободное от работы или учёбы время, желает ненадолго уйти в опасный сказочный мир и разок-другой почувствовать себя самым умным. Опять же, непохоже, чтобы здесь были какие-то жёсткие ограничения по прокачке. Мы ж уровню к семидесятому станем и воинами, и колдунами, и крафтовых дел мастерами до кучи.

– А так не должно быть? У меня просто стойкое чувство, что я и до всей этой истории не очень-то разбирался в игрушках, а уж после того, как кто-то поиздевался над нашей памятью…

– Ни в коем случае не должно, – приятно, всё же, чувствовать себя гуру рядом с неопытным новичком. – Онлайн игры заточены на взаимодействие. Чем больше, скажем так, профильных бойцов, типа лучников, магов и всяких там асассинов, тем лучше. Им надо объединяться в сражениях, и каждый при этом чувствует себя нужным. С ремёслами та же история.

– Это ты из осколков памяти вызнал?

– Да нет… – я призадумался. Вопрос и впрямь оказался не праздным. Откуда сведения? Если хорошенько порыться в воспоминаниях, становится ясно, что кое-что просочилось из книжек, которые, наряду с фильмами, неведомый мозгоправ не тронул, а остальное… трудно сказать. Вот просто знаю, и всё. Точно так же, как знаю, что такое машина, парадное и бутерброд с сыром.

– А пожалуй, ты прав, – прервал Трувор затянувшееся молчание. – Взять тех же монстров. Каких я только страшилищ не видел, но с твоей скоростью и мечом… У тебя до скольки навык прокачан?

– До шести, – автоматически ляпнул я, не успев вовремя прикусить язык.

– Ну вот. А уже крошишь тварей так, что клочья летят. К чему я это. Какими бы стрёмными ни были местные чудища, их вполне можно бить в одиночку, без помощи других игроков.

– Пожалуй, – протянул я, припомнив реликтового крокодила. – Хотя к некоторым я бы без фаербола и на сто метров не подошёл.

– Сам же сказал, это вопрос времени, – пожал плечами собеседник. – Да и болваны местные иногда не прочь подсобить. Главное, правильно их науськать.

Так, перебрасываясь своими соображениями о природе нашего цифрового узилища, мы подошли к ещё не изученным переходам и углубились в них, в надежде поживиться чем-нибудь интересным. По мере нашего продвижения, сеть оврагов переросла в самый настоящий лабиринт. Одиночные повороты сменились запутанными перекрёстками, залитыми ярким светом солнца, постепенно клонящегося к закату. Здесь, в глубине владений загадочного терновника, места иным растениям уже не осталось, из-за чего деревья перестали заслонять от нас небосвод. Сокровища, если они здесь и были, пока оставались скрытыми от моих глаз, зато опыт в этой локации лился рекой. С каждым поворотом, однако, добывать его становилось всё трудней и трудней. Воины теперь ходили исключительно парами, а помимо побегов их порой прикрывали асперы-часовые. Вредные такие бутоны, растущие прямо из стен оврага, и всегда готовые плюнуть в чужака парой-тройкой ядовитых шипов. Ещё в изобилии начали попадаться жуки-бронёвки размером с крысу. Но толку от них было чуть. Слишком уж долго нужно было прорубаться через прочнейший хитиновый панцирь ради какой-то десятки очков опыта. Ну, и чёрт с ними, пусть себе ползают. Главное, что под ногами не путаются. Осознание того, что пора осадить коней, пришло к нам вместе с появлением на краях оврага стручков, выплёскивавших скопившуюся внутри себя воду на любой источник открытого огня, в том числе и на наши факелы. Тут полюбившаяся Трувору халява закончилась, но перед тем, как пойти обратно, мы всё же заглянули за следующий поворот и нашли скелет человека, с на удивление хорошо сохранившейся кожаной сумкой под боком. Внутри лежало целых пять сотен монет, серебряное кольцо с сапфиром, дающее прибавку в 15 единиц к мане, и свиток телепортации к Бостани. Его, как и саму сумку, я, естественно, уступил спутнику. В противном случае, зародившиеся меж нами партнёрские отношения погибли бы на корню. Денежки и артефакт взял себе. В конце концов, кто тут у нас главная боевая единица?