Пётр Жгулёв - Страж перевала 2. Мятеж

Новое послание подтверждало первое почти во всем. Кроме участия в заговоре Пауков… И того факта, что архимаг если и принял нейтральную позицию, то по весьма уважительной причине собственной смерти. Дом Ночи верно рассчитал сроки. Голубь летел до Тура порядка двенадцати часов, ещё несколько часов прошло, пока письмо прочитали и решали, что делать… Не самое простое решение, тем более что часом раньше прилетел другой голубь – с обещаниями и угрозами от новоявленного князя. Весьма щедрыми обещаниями и реалистично пугающими угрозами. Но… Мятежная армия далеко, а северная близко, и правители Тура быстро пришли к выводу, что их верность не подлежит сомнению. На это им понадобилось всего часа два-три. И вот гонец, загоняя лошадей, мчится к армии. Шесть часов – и он на месте. Мятеж начался уже сутки назад.

– Твари, – выдохнул Трой. – Мы возвращаемся. Через пару часов уже рассветет… Обоз оставим в Туре…

– Не торопись, брат. Даже бросив обоз, мы потратим на возвращение не меньше трех дней. За это время там все уже решится.

– И что ты предлагаешь?

– Для начала успокоиться. Нужно собрать всех командиров и уже совместно решать, что делать дальше. Не забывай, нам подчиняется едва ли четвертая часть армии. Неизвестно, сколько людей собрали мятежники, однако одни мы точно не справимся. Нужно разослать гонцов в дальние гарнизоны и отделения гильдии с приказом двигаться к столице. Не забывай, в худшем варианте мятежники засядут за стенами и нам придется идти на штурм.

– Ты прав, собери командиров других отрядов. – Трой вытащил меч, поставил на колени и одним ударом обезглавил утратившего всякую полезность убийцу. – Клянусь, я вырежу этих род чернокнижников! Всех. До последнего человека.

– Конечно, брат. – Виг подобрал голову и посмотрел в раскрытые в предсмертном ужасе глаза. – Я тебе в этом помогу. Хотя ковер ты испортил зря, не дело встречать наших гостей в луже крови.

– Ничего, немного крови сделает их только сговорчивее, – улыбнулся немудреной шутке Трой.

…В спешке собранные командиры единогласно решили возвращаться. О том, что пограничные деревни и городки при этом остаются на разграбление гномам, никто тогда даже не вспомнил.

– Ы-ы-ы-ы-ы… а-а-а-а-а-а…

Тан гномов Эйрик Миролюбивый вновь выругался. Вот ведь… Вид убитых людей вызывал в сердце не удовлетворение, а досаду… В темноте арбалетчики приняли союзников за вражеский разъезд и разбираться традиционно не стали. Зачем, если видно, что это люди, а не гномы? Итог налицо: четверо изрубленных и истыканных болтами трупов и раненый командир. Командиру повезло, его изначально хотели взять живым и стреляли по конечностям. Если, конечно, две дырки в ноге и перебитую кость, осколки которой торчали из раны, можно считать везением. Вовремя наложенные жгуты не дали помереть от кровопотери, но, не будь он магом, скорее всего, уже умер бы от боли. Так и не сказав самого главного…

– Говори! – склонился над посланником тан. – Ну же? Что ты должен передать?

Альт продолжал стонать, явно не соображая, чего от него хотят. Ублюдок! Тан осторожно пошевелил в ране болт, вызвав очередную порцию криков, из которых разобрать можно было лишь отдельные богохульства. Наконец подоспевший лекарь влил в рот раненому какое-то зелье, и взгляд человека прояснился.

– Что ты должен передать? – Тан требовательно смотрел ему в глаза. – Ответь, и тебе помогут. Я уже послал за целителями. Давай. Ты же не хочешь истечь тут кровью?

– Р-р-р-р-р… Больно… Как больно… Вы должны напасть прямо сейчас. Мы сделали обещанное. Многие вожди и маги мертвы, солдаты мучаются животами, напуганы и не способны сражаться. Это будет легкая победа.

– Значит «князь» уже занял город?

– Да… Ещё вчера, я получил знак. М-м-м… После того как вы уничтожите армию, окончательная победа будет делом времени. Помогите же мне…

Узнав все, что нужно, тан погладил рукоять кинжала, решая, как именно помочь, и все-таки кивнул лекарям:

– Займитесь им. Если выживет – заберем с собой. Маг нам пригодится, даже такой слабый.

Подошел молодой гном, в чьих чертах можно было заметить определенное сходство с таном, и осторожно коснулся его плеча:

– Воины готовы, отец. Если поторопимся, то сможем напасть с рассветом.

– Нет, Рокдар. Мы не будем сражаться.

– Почему? Мы победим!

– К чему нам такая победа? Нам нужно, чтобы люди как можно дольше резали друг друга. Только тогда у нас будет шанс выжить и отомстить за долгие годы унижения.

– А как же договор?

– Ты думаешь, люди будут соблюдать договор с «презренными карликами»? Даже их боги не считают данную нам клятву настоящей. Они обещали нам слишком много, чтобы действительно отдать хоть что-то. Стоит нам разгромить эту армию, и вскоре союзнички бросятся штурмовать наши чертоги.

– Ты мудр, отец. Значит, мы возвращаемся домой? Еды, что мы уже захватили, хватит до следующей зимы. Даже новых рабов забивать не придется.

– Не так быстро, сын. – Тан хищно улыбнулся и погладил короткую, как полагается воину, бороду. – Подождем несколько дней и пройдемся по пограничным крепостям. Люди слишком привыкли грабить нас безнаказанно…

Игорь лежал на кровати, смотрел в потолок и думал о вечном. А именно, может ли человек плевком сбить с потолка муху? Потолки в доме были высокие, а муха маленькая, и по всему выходило, что простой человек не может…

– Не получится, – убежденно предположил Вэйн. – Я уже много раз пробовал, это невозможно.

– Посмотрим, – не согласился учитель. – Тьфу!

Плевок вышел так себе, слюна начала замедляться и грозила вернуться обратно, так и не выполнив своей высокой миссии. Уловив момент, Игорь наконец сделал то, ради чего и затеял эксперимент: применил магию, одновременно заморозив и подтолкнув снаряд. Муха дернулась, но поздно…

– Получилось! – изумленно прокомментировал ученик.

Трупик насекомого остался на потолке, а осколки снаряда упали на шкуры. Игорь и сам удивился, но уже привычно не подал вида. Именно такими трюками «мудрые» маги доказывали ученикам, что те ничего не умеют. Хотя, если абстрагироваться от примера, идея использовать для колдовства подручные материалы не столь и абсурдна. Полученные от воздушника уроки не пропали даром.

– Вот видишь, а ты говорил «невозможно». В нашем мире нет ничего невозможного. И кстати… Ты камень, что я тебе давал, зарядил?

– Зарядил… – мученически скривился парень и вытащил топаз. Времени для обучения ученика постоянно не хватало, и следующие несколько дней тому предстояло совершенствоваться в новом, безусловно полезном навыке. – Вот он.

Игорь попытался на глаз оценить количество энергии. Почти полный. На эксперименты постоянно требовалась сила, а собирать её самому было лень. Этим на редкость нудным, хоть и полезным делом традиционно занимались ученики. Жаль, у него только один.