Тим Волков - Сильнее Бога. Путь вниз

– Не важно, – махнул рукой. – Почему ваш выбор пал именно на меня?

– Расчеты малефиков показали – ближайшее средоточие рунической маны было именно в той точке пространства и времени, откуда мы переместили тебя.

– Вы не того призвали, товарищи некроманты! – усмехнулся я.

– Не смей так называть нас! – вдруг яростно закричал Владыка и от его густого баса задрожали стены здания.

Помощника едва не плюхнулся в обморок, а я подумал, что здоровяк сейчас зашибет меня посохом.

Но обошлось.

– Мы не некроманты. Епархия не разделяет методов, используемых некросами! – Прорычал тот. И немного успокоившись, добавил: – Флуктуация была в пределах нормы, мы все сделали верно. Только ты сможешь нам помочь.

Меня начало трясти. Сжав волю в кулак, я попытался себя успокоить. Ничего, разберусь.

– Почему я вдруг стал пацаном? Где мое тело?!

– Обряд призывания очень сложен, Эндер.

– Меня Андрей зовут, – поправил я Владыку.

Стоящий рядом помощник с трудом подавил смех.

– Это слово в нашем языке означает ругательство, – терпеливо пояснил Владыка, кидая на малого укоризненный взгляд.

– Замечательно, твою мать! – буркнул я. – Даже имени лишился!

– Тех резервов, что были в Камне, нам хватило только на такое вместилище души – большие объемы требуют больших затрат.

– Ну хоть не в кота меня вселили! – едко заметил я.

Глаза Владыки блеснули – кажется, ему эта идея очень пришлась по душе, и он сейчас сожалел о том, что не догадался о ней раньше.

– Я пошутил! – поспешно произнес я. – Не надо в кота. И так сойдет.

Владыка кивнул.

Я попытался подняться. Получилось с трудом. Всего шатало. Хлопнув в ладоши, произнес:

– Значит так, уважаемый Аристарх. Все это, конечно, хорошо, интересно и жутко познавательно, все эти камни, вместилища души и прочие штуки с могущественным колдунством. Послушал я вас, проникся. Действительно печальная ситуация. Примите мои соболезнования, разделяю вашу скорбь, ну, в общем, как говорится, держитесь. А теперь давайте обратно, натирайте опять свой Камень и отправляйте меня назад, на Землю. Пора и честь знать. Дома меня заждались. Запускайте свою машину в обратном направлении. Или что там у вас?

– Обратно уже не получится, – пробасил Владыка.

– То есть как это – не получится?

– Я же говорю – резервов сил Камня хватило только на одно перемещение. Больше столько энергии нам не собрать.

– Да как же так? – растерявшись, прошептал я. – И что мне теперь, вечно тут оставаться что ли?!

– Почему? Не вечно. Надо только вернуть Камни – и мы обязательно возвратим вас обратно.

Я хотел разразиться длинной ругательной тирадой, но не успел – пол под ногами заметно затрясся. С потолка посыпалась краска.

– Что это? – спросил я, поглядывая на помощника.

– Хамул некросов! – выдохнул малой и вжался в стенку.

Прозвучало угрожающе. Что за хамул и каких еще некросов?

– У-у, бесовские отродья! – сквозь зубы произнес Владыка.

Его огромные с лопату ладони сжались в кулаки.

– Кто такие некросы? – осторожно спросил я, вопросительно глядя на Владыку. Тот был сосредоточен и хмур.

А потом, резко повернувшись ко мне, пробасил:

– Пошли. Необходимо дать им крови.

– Что?! Крови?!

– Витара, – обратился он к мальцу-помощнику. – Псы готовы?

– Да, мой Владыка. Глотки их вспороты, а кровь нацежена в чаши.

– Что еще за…

– Старайся не задавать при некросах никаких вопросов, – посоветовал мне Аристарх. Вид у него был весьма обеспокоенный. – Просто молчи. Иначе сочтут тебя за пустую выемку.

– Что еще за пустая выемка?

– Бесполезная трата маны Камня, – раздраженно ответил Владыка. И добавил: – За такое некросы тебя просто забьют крючьями и сожгут на жертвенном костре.

– Как это сожгут?! – воскликнул я. – Как это сожгут?!

Владыка не ответил. Он был предельно сосредоточен и даже закрыл глаза. Губы его едва заметно шевелились – кажется, он молился.

Верно, самое время воззвать к Всевышнему чтобы он пробудил наконец всех нас от этого странного и дурного сна.

Владыка не сильно стукнул посохом об мраморный пол и навершие в форме кристалла засветилось мягким красноватым светом.

Я зачарованно смотрел на это, пытаясь понять – где там спряталась лампочка? Скептик во мне продолжал думать, что я нахожусь в какой-то секте. А разве нет?

– Пошли, – закончив молиться, буркнул Владыка.

И двинул на выход.

Я последовал за ним.

Мы спустились по винтовой каменной лестнице, вышли на улицу.

Октябрем тут и не пахло. Солнечный ясный денек. По ощущениям – начало июня. И дома…

Больше всего это походило на средневековый город: каменная площадь, церковь, из которой мы вышли, в дальней стороне старинная ратуша, по периметру высокие стены с пузатыми бастионами. Удивительно! Словно из фильмов про историческую эпоху.

В центре площади стоял постамент, на котором возвышалась фигура ангела из белого мрамора. Была она выполнена искусно и величественно, наводя благоговейное уважение и смирение, невольно заставляя склонить голову. Сколько же камня ушло на это великолепие?

Под статуей стояла толпа. Я не сразу разглядел их, все больше вертя головой и рассматривая странный незнакомый город. Когда же наконец мое первое любопытство было удовлетворено, я повторно глянул на стоящих. И едва сдержал вскрик…

На людей собравшиеся мало чем походили – одинаковое количество рук и ног, да одна голова – вот и все, что можно было отметить в сходстве. Все остальное…

Непропорционально худые конечности были закованы в черные уродливые доспехи, усеянные шипами и наростами. Грудь и живот закрыты какими-то хитиновыми панцирями и пластинами. Головы – жуткое месиво полусгнившей плоти, – защищено открытыми рогатыми шлемами.

Оружие, которое держали в руках пришедшие, соответствовало образу своих хозяев: крутоизогнутые зубчатые серпы и крюки, усыпанные шипами дубинки, причудливые секиры и пики.

Я глянул на монстров и едва не потерял сознание. Черт, мне было страшно, действительно страшно. Это и есть те самые некросы?!

Владыка шепнул:

– Молчи. Говорить буду я.

Больно то и хотелось что-то говорить. Вот орать – да.

Мы двинули к стоящим.

Нам навстречу вышел их предводитель – такой же рослый, под два метра ростом, как Владыка некрос. В руках он держал двуручный меч, украшенный черепами и костями. Надо ли говорить что все они были человеческими?

На плече у идущего восседал черный ворон, злобно зыркая на нас рубинами глаз.

– Епархия приветствует тебя, глава хамулы некросов, Стеатод, сын Фардага, – торжественно произнес Владыка.

– И некросы приветствуют тебя, Владыка Аристарх, – ответил Стеатод. Голос его больше походил на скрип несмазанных петель.