Джетт Эрри - Хьюго Касс: Наблюдая за смертью

Зверь в это время жалобно скулил и пытался избавиться от лезвия, нещадно пробившего обе челюсти. Скорее всего, он так и погиб бы от потери крови, но бестолковый парень спустя пару секунд подбежал и попытался ухватиться за застрявший меч.

– Давай же! – заорал юноша после того, как не получилось вытащить лезвие с первого рывка.

Крик боли вырвался из глотки Хьюго, когда в то же мгновение лапа зверя задела его предплечье, разрывая плоть до самой кости.

«Я и не думал, что волчьи лапы настолько мощные, а когти острее бритвы!»

Теперь уже было поздно отступать. Ещё один сильный рывок – и меч был на свободе, как и пасть яростного животного, только вот по инерции тело Хьюго полетело назад и опрокинулось на спину.

«Какой же я идиот!» – пронеслась мысль.

Волк уже прыгнул в атаку, чтобы в мгновение ока растерзать жертву, но оказался ещё большим неудачником, нежели Хью. Лезвие вновь оказалось поднятым вверх… С чавкающим звуком грудная клетка зверя опустилась на меч, и волк заскулил, испуская прощальный вздох. Хьюго пришлось постараться, чтобы скинуть с себя увесистую тушу. Мёртвый зверь рухнул на землю, а парень остался лежать, не веря в произошедшее.

– Господи, я жив? – произнёс он. – ДА! Я ЖИВ!!!

Сотни радостных мыслей заполнили голову и буквально разрывали мозг на части, не давая сообразить, что пора бы заняться серьёзной раной. Спустя несколько секунд ликования Хьюго поднялся на ноги, схватил оружие и принялся рубить теперь уже бездыханное тело врага, всё ещё не веря в собственную победу. И на этот раз эмоции пересилили здравый смысл, не давая разумно оценить ситуацию. Вместо этого драгоценное время уходило на бездумное вымещение ярости.

– Я уделал тебя!

Удар…

– Чёртов волк!

Ещё удар…

– Хотел сожрать, да?!

И ещё один…

– Но я не так-то прост!

Меч вновь вонзился в тушу, и этот раз оказался последним. Запал гнева и злобы иссяк. Парень вспомнил, как точно так же избивал хозяина квартиры? и тут же отошёл от волка на несколько шагов.

– И зачем я только тронул старика Робса…

Всё же адреналин не мог вечно скрывать быструю потерю крови, в следующую же секунду его лицо исказилось гримасой боли. Одноручный меч внезапно стал весить, как полуторный, и выскользнул из обессиленной руки. Лезвие воткнулось остриём в землю, а через мгновение раздался глухой лязг металла.

Всё же адреналин не мог вечно скрывать быструю потерю крови – в следующую же секунду его лицо исказилось гримасой боли. Одноручный меч внезапно стал весить, как полуторный, и выскользнул из обессиленной руки. Лезвие воткнулось остриём в землю, а через мгновение раздался глухой лязг металла.

– Чёрт возьми… – прошептал Хьюго и приложил ладонь к рваной ране.

Слабость будто сразила благоразумие наповал. Потребовалось несколько секунд, прежде чем пришло осознание необходимости перевязки. Если не остановить поток крови в ближайшее время, он мог запросто попрощаться с жизнью. Изношенная рубашка идеально подходила для этой цели, но с первой попытки разорвать её не удалось. Проблема решилась при помощи ноги – Хьюго наступил на край рубахи. Ещё один резкий рывок – и тряпьё для перевязки появилось.

Минутой позднее рана оказалась под слоем ткани, но от этого слабость никуда не исчезла. Ноги подкосились, а сам Хьюго принял единственное правильное решение – лечь на землю, дабы не рухнуть и не разбить при этом голову. Конечно, получилось совсем не так, как он задумал, ведь планировалось аккуратно прилечь на спину, а в итоге раненный упал вперёд, успев лишь повернуть голову направо, чтобы не разбить лицо. Использовав последние силы, он перевернулся на спину и сделал глубокий вдох. Теперь даже дышать стало чуть легче, только с каждым глотком воздуха чувствовалось, что сознание вновь закрывает свои врата и некоторое время Хьюго будет заперт.

– Волк… – глядя на своего недавнего врага, прошептал парень.

Вряд ли он когда-нибудь представлял, что придётся сражаться с хищником, да ещё и выжить в этой неравной схватке. Наконец, чувствуя приближение тьмы, Хьюго отвернулся от своего «триумфа». Взгляд уткнулся в сиреневую гладь, посеявшую семя сомнений в реальности этого мира. Нежное и такое незнакомое небо постепенно становилось всё темнее вплоть до того момента, пока на глаза окончательно не упала чёрная пелена, погрузившая в глубокий сон, полный неприятных воспоминаний.

Всё тряслось, будто кто-то без конца тормошил раненого бедолагу. Хьюго болезненно закряхтел и издал жалобный стон, но никто не отреагировал. Дикая раскачка не оставляла никаких шансов на спокойное пробуждение.

– Что происходит… – ещё даже не продрав глаза, пробубнил Хьюго.

В ответ никто не произнёс ни единого звука. Вокруг была практически идеальная тишина. Наконец усталые веки начали постепенно открываться. Всё то же сиреневое небо, толстые ветви деревьев, перед глазами проносилась разноцветная листва, будто парень мчался с большой скоростью на машине. Но откуда ей тут было взяться…

– Что… – попытавшись связать несколько слов, начал Хьюго, но был прерван, на мгновение подлетев в воздух и тут же рухнув вниз. – Эй! – на этот раз уже недовольно изрёк он.

Ответа вновь не последовало.

– Вы там оглохли, что ли? – раздражённо произнёс парень, до сих пор не понимая, что проснулся не у себя дома и даже не в холодном переулке.

Встать не получалось, поэтому пришлось наблюдать, как прямо над ним проносятся всё новые и новые ветки. Вдруг рука разразилась резкой и тянущей болью, заставив Хьюго скорчиться и свернуться калачиком. В этот момент взгляд наткнулся на попутчиков, которых он до сих пор не видел. Люди…

– О боже… Меня спасли? Вы меня слышите? – начал проясняться разум.

Ни один из присутствующих не отреагировал на слова.

– Эй!

Хьюго сощурился и заметил, что их губы всё-таки двигаются, значит, они говорят между собой, но то ли специально не обращают на него внимания, то ли до сих пор не услышали. Неизвестные активно что-то обсуждали, но Хью их не слышал, и это означало, что проблема в нём. Потрогав собственное ухо здоровой рукой, юноша нащупал самодельные затычки. Пришлось основательно постараться, чтобы достать одну из них. Как только импровизированная «пробка» из комка ткани прекратила защищать ухо от посторонних звуков, на Хьюго обрушился целый шквал криков, ругани и шум грохочущих колёс.

– О Великие, эти твари нас сожрут!!!

– Заткнись и держи вожжи крепче, иначе мы точно не выберемся отсюда!

– Какого хрена мы сюда вообще попёрлись?

– А ты думаешь, был другой выход?

Множество слов, стук копыт, какие-то странные гортанные крики, ржание испуганных лошадей… Всё это слилось в безумную какофонию 5 5 Какофония – лишённое всякого благозвучия сочетание звуков. , которую ослабленный разум Хьюго был совершенно не готов воспринимать. Он даже не понимал, что тут происходит. Почему люди орут? Куда они так быстро скачут? Но самым главным являлся вопрос: «От кого они так хотят скрыться?» Хьюго пугало ещё кое-что. Он чётко ощущал прилив сил после длительного сна, но до сих пор не мог полноценно двигаться.