Олег Ткачёв - Бронзовая стрела

– Ну вот, а прибеднялся, – добродушно произнес Филат. – Кашу варят. Подвинуть картинку сможешь?

– Учитель не показывал, как это делают. Я попробую другую создать. Кашу поближе показать или что? – с готовностью спросил Ванька.

– Не что, а кого, – с улыбкой до ушей хлопнул Игорь друга по плечу. – Помощницу кухаркину покажи.

Радость переполняла юного волшебника, но он постарался сосредоточиться. Потребовалось много попыток. В каждой появлялось изображение какой-нибудь части кухни. В конце концов они увидели, как девушка склонилась над овощами.

Глядя сверху, лица не видно, но Игорь сразу заявил, что это она. Подтрунивая над другом, он вдруг сказал, что лучше прекратить. Если бы не полумрак, Филат не смог бы скрыть, как покраснел. Он сказал, едва преодолевая смущение:

– Ванька, ты точно волшебник. Спасибо, что не отказал.

– Это вам спасибо. Иначе я так и не догадался бы на что поближе посмотреть.

– Ты лучше о нашей просьбе на кухне не рассказывай, а то могут рассердиться. Нам уже пора, – тихо и быстро сказал Филат и потащил Игоря за руку к двери.

Оставшись один, Ванька подумал: «Повезло, но останавливаться нельзя. Уж совсем обидно будет, если учителю ничего показать не смогу». Склад оружия, коридоры, лестницы, знакомая стена и башни – он постепенно увеличивал расстояние, пытаясь узнать свой предел.

Все удалось увидеть. Даже дорога перед воротами теперь появилась, хоть и очень расплывчато. «Понятно. Все же далековато для меня. Когда учитель приедет, нужно сначала показать соседний коридор и стену замка, чтобы наверняка получилось», – решил он.

Кухарка заметила, что мальчишка повеселел, но у нее и своих забот хватало. Он же, помня о предупреждении стражников, хвастаться успехами не решился. И Севастьяну на следующий день ничего не сказал, прилежно повторяя за ним новые движения.

Зато позже, оставшись один, он большую часть времени потратил на волшебство. Теперь уж упражнения с деревянным мечом больше походили на отдых для головы.

Когда подошло время показать результаты, рядом с учителем стоял не только Георгий, но и Севастьян. Грустно взглянув на ученика, Афанасий сказал:

– Давай палочку, покажу в последний раз. Авось справишься.

– Учитель, я не посмею сказать, что это лишнее. Я прошу позволить мне сначала показать то, что у меня получается, – с поклоном ответил Ванька.

– Давай, – кивнул барон.

– Коридор за дверью. Лестница на башню. Стена у башни, – все появлялось вполне четко, а голос ученика звучал все увереннее и радостнее. Он на мгновение замер, пытаясь сосредоточиться, и объявил: – Дорога у ворот.

Последнее изображение по-прежнему расплывалось, как в тумане. Пока не остановили, Ванька показал еще несколько участков за стенами замка, таких же расплывчатых. Закончив, он сказал:

– Я еще в подземелье заглянуть пробовал. Само волшебство работает, но там совсем темно. Появляется просто черное пятно.

– Вот как? – задумчиво произнес учитель и замолчал.

– Я и сам понимаю, что месяц прошел, а расстояние слишком маленькое. Если есть способ увеличить дальность, я готов к любым тренировкам, – добавил Ванька, надеясь на чудо.

– Постой молча, – строго приказал учитель.

Он достал из-за пазухи кристалл на серебряной цепочке и взмахнул волшебной палочкой. Ванька слишком хорошо понимал, что сейчас решается его судьба. После нескольких минут тишины, которые показались ему вечностью, учитель спрятал кристалл обратно за пазуху и неожиданно спросил:

– Ты радугу видел?

– Сегодня не видел, – признался Ванька. – Летом видел не раз. А это помогает?

– Не в том дело. У радуги нет четких границ между цветами. Так и у способностей к волшебству. Я сразу не обратил внимания, но есть разница. У меня способность управлять пространством близка к максимальной. У тебя намного меньше, зато ты сможешь еще и светом немного управлять.

– Так я останусь вашим учеником?

– Да, позже я покажу новое упражнение. Сейчас надень вон те доспехи. Каждый день будешь с молодым господином тренироваться на мечах, но только под присмотром Севастьяна. Перед этим палочку всегда ему отдавай. Она довольно дорогая.

Начальник стражи помог надеть доспехи сначала Георгию, потом Ваньке. Он вручил им одинаковые деревянные мечи и торжественно объявил, что никто не должен поддаваться, пока он сам не скажет. По доспехам можно бить в полную силу, только в лицо запрещено целиться. После такого удара бой останавливается. А еще проигрывает тот, кто выронит меч.

Бедняк целый месяц тренировался и питался хорошо, но этого не хватило. К огромной радости Георгия, Ванька ни разу не ударил по его доспехам. Когда тренировка закончилась, сын гордо посмотрел на отца, а тот сказал:

– Плохо. Георгий, тебе не раз придется участвовать в дуэлях с другими дворянами. Иван, я запрещаю тебе поддаваться. Ты нужен здесь лишь для того, чтобы молодой господин старался двигаться быстрее и бить сильнее. Тебе ясно?

– Ясно, учитель, – грустно ответил Ванька.

– Снимешь доспехи, приходи в кабинет, – строго приказал Афанасий и сразу ушел.

Севастьян снова первым делом помог молодому господину. Тот совсем успокоился: «Если усложнение тренировки означает победу над этим слабаком, я совсем не против. Главное, что он и в волшебстве мне не чета. А уж по поводу меча можно вообще расслабиться».

Выбравшись из доспехов, Ванька послушно пришел в кабинет. Там учитель, подглядывая в толстую книгу, показал, как заставить какой-нибудь предмет светиться. У него свет не появился, зато первая же попытка ученика дала результат. Не очень сильно, но дальний темный угол комнаты стал намного светлее.

– Благодарю, учитель, – сразу поклонился Ванька. – Вы позволите задать вам вопрос?

– Говори.

– Я пробовал ходить, когда изображение появилось, но оно не двигалось. Вы покажете мне, как перемещать волшебную картинку?

– Да, но намного позже. Пока старайся увеличить расстояние. И со светом тоже. Можешь выглядывать в бойницу и освещать землю за стеной.

– Я постараюсь.

И он старался, хотя руки мерзли. В той комнате ведь бойницы так и остались открытыми. Она защищала только от ветра и снега. Раз в день они с Георгием проводили совместную тренировку. Тот учился в своем неспешном темпе, но все равно легко побеждал.

Задумка барона сработала лишь в конце зимы, когда Георгий впервые пропустил удар по доспехам. Совсем не больно, но обида переполнила богача. Он едва смолчал. Получив второй удар на том же уроке, он не выдержал:

– Севастьян, что происходит? Почему он вдруг стал быстрее?

– Совсем не вдруг, молодой господин. Ванька тренируется по полдня, а вы – пару часов. Да и на кухне, хоть он всего лишь котлы чистит, силу наращивает.