Николай Новиков - Похоже, он доигрался. Том 3. Часть 1

– Я прикрою тебя. Приму на себя удар этого монстра! – он перехватил оружие. – Слева от нас очищенный проход. Минотавра там нет, а с остальными ты справишься.

Человек в маске встал на три конечности и закинул меч на плечо.

– Отец, я не могу…

Сердце юноши разрывалось.

– БЕГИ! – вопит отец и отталкивает сына от подлетевшего Двуликого.

Неподъёмное каменное лезвие отрубает кисть мужчине и вонзается в землю.

«Ускорение!» – Эдвард уклонился от укуса химеры и промелькнул между зданиями.

Сегодня он потерял всё.

– Отец… – сквозь зубы ревел юноша. – Друзья… – концентрация улавливала лишь шелест травы. – Мечты… – он всё отдалялся от места кровавой бойни. – Ты забрал у меня всё!

Собака с огромной пастью отстала через минуту преследования и вернулась к хозяину – последние десять минут юноша бежал совершенно один.

– Тварь… – он остановился и опёрся рукой о дерево. – Тварь-тварь-тварь-тварь!

Ночной лес окружал сгорбившуюся фигуру и обдавал её слух пением птиц и насекомых.

– Я уничтожу тебя, – он сжал древесную кору. – Разорву на части, как ты рвал дорогих мне людей! Я заберу всё, что тебе дорого!

Тишина. Слышится треск дерева и биение сердца.

Пустая голова заполоняется мыслями.

И ты продолжаешь жить лишь страданием

[Кадр меняется:

Эдвард моргнул

Пространство за мгновение изменилось – он понял, что оказался в лесу родного мира. Слева – его родной домик. Позади – отец держит приёмную внучку. Спереди – матушка несёт только что пожаренное мясо.

Шесть лет назад

Моргает

Теперь он сидит за столом перед тарелкой с гамбургером.

Ты убиваешь нас. Ты продаёшь нас в рабство. Ты причиняешь нам боль

Смена кадра

Двумя руками он держит заготовленный бутерброд и смотрит на смеющуюся дочь.

Ради собственного счастья ты лишаешь его других

Моргание ускорялось

Эдвард тянет еду ко рту.

Трус, скрывающий страх

Темнота. Свет

Зубы касаются булки.

Ничтожество, возомнившее себя бесстрашным праведником

Моргание

Язык ощущает странное покалывание.

Оправданы ли твои грехи?

Тьма

Глаза фокусируются на странной котлете.

Смог ли ты жить с этими воспоминаниями?

Кадр

Из мяса в рот тянется длинное тело сколопендры.

Я знаю ответ – смог

Свет]

Покрытые хитином, некоторые особи переживают укус и расползаются по глотке.

Ты и впрямь бесстрашен. Ни одного изъяна

Эдвард моргнул. Он вернулся в Великий Лес Инферно.

За исключением лишь одного – сколопендры

Ты боишься их с самого детства, не так ли?

Он упал на землю и тяжело задышал, пытаясь прогнать следы ментальной магии.

– НЕ-Е-Е-Т, – извивался юноша. – НЕТ, НЕТ, НЕТ.

Под доспехами ползало более десятка сколопендр.

Эдвард пытался прогнать их ударами об землю, но как бы ни старался, из-под треснувшего хитина выползала новая особь куда больше и агрессивнее.

– В ГОЛОВЕ, – он опёрся рукой об землю и тут же её отдёрнул. – ЭТО ВСЁ В МОЕЙ ГОЛОВЕ, – вопль не прекращался ни на секунду.

«Магия… это ментальная магия!» – земля превратилась в кишащий океан насекомых. – «Такого не бывает! Этого не может быть!»

Он отстегнул доспех, и оттуда выпал целый ворох щёлкающих многоножек.

– Отвалите, отвалите! – он скидывал с голого тела оставшихся сколопендр. – Вас не существует, вас не…

В носу резко закололо, и через секунду оттуда пошла кровь.

И вновь укол.

И вновь.

Парень понял, что из ноздри что-то виднеется.

Пальцами он выдернул извивающийся объект. То оказалась очередная многоножка.

– Нет, нет, нет…

Эдварда вырвало. Но не содержимым кишечника и даже не кровью – он блевал всё теми же насекомыми.

С каждой секундой рой внутри его тела всё размножался, и через мгновение сколопендры уже безостановочно ползали по кишечнику и глотке, выползали через глаза и уши.

Любое движение, и ты ощущаешь покалывание множества лап.

Вздох – срабатывает невольной рефлекс, и ты глотаешь насекомое.

«Иллюзия. Это всё иллюзия! Скоро всё пройдёт. Их не существует! Я уже сталкивался с ментальными магами!»

Да, их и впрямь немало в Инферно

Томный, словно сдавленный океанской глубиной голос отражался от каждого дерева вокруг.

Эдвард повернулся в сторону силуэта с четырьмя светящимися глазами.

Но каждый ли умеет материализовывать страхи?

В метре от юноши висело человекоподобное существо с извивающимися вместо рта и спины щупальцами.

|Внимание, в вашем регионе появился Региональный Босс|

|Ктул – Бессмертный Сура|

Эдвард хотел вопить.

Хотел, но не мог – изо рта выползала двухметровая сколопендра.

А сейчас ты боишься?!

«ОГНЕННАЯ ВСПЫШКА», – поборщик направил ладонь на себя.

Огненный поток обдал тело нестерпимой болью и породил звук скворчащего мяса.

«ОГНЕННАЯ ВСПЫШКА», – и вновь он сжигал насекомых на теле.

«ВСПЫШКА!» – и вновь.

«Вспышка», – вновь.

«Вспы…» – он терял сознание под писк умирающих насекомых. – «Вспышка…»

Огненный поток устремляется в лицо. Гибнут сколопендры в глазницах.

Погибает и Эдвард.

– Как же вас много в Инферно, – прошептал Сура и повернулся в сторону полыхающего лагеря. – Но кто же заставил тебя бежать?

– Что делать с убежавшим, хозяин? – спросил окровавленный Мистер Корова.

– Да чёрт с ним. Даже если у них и не один лагерь, то пусть предупреждает. И тех уничтожим, – махнул я рукой. – Цеп, Снежка, слизни – очистите здесь всё. И чтобы крови не осталось!

Химера с телом ящера и головой змеи проглотила чью-то руку.

– И, Корова, ей-богу, угомони своих паршивцев. Пусть домой идут.

– Хорошо, М-У-У-У, – после завывания высшего собрата все уродцы утопали в направлении пещеры.

Я стоял посреди каши из земли и крови. Куда ни шагнёшь – зыбучая алая масса утянет ногу, словно яма с последождевой грязью. И это ещё с моей-то обувью!

Кстати, об одежде – вон на том трупе замечательные сапоги. Снимать гардероб с хоть и паршивого, но когда-то живого человека мне не позволит святейший характер, а потому пришлось подождать решения столь щепетильного вопроса.

А его решали слаймы.

Получив приказ не растворять ценные вещи, они успешно съели почти всех людей в округе и теперь спокойно отдыхали после тяжёлой работы.

«Почему почти всех?» – спросите вы.

Всё просто – после кормёжки Кровавик разжирел до приличных размеров и занял пять тел – самых лучших бойцов по мнению Коровы.

И естественно, эволюционировать Второй не спешил, хоть и сожрал больше всех.